Opfer von Gewalttaten des US-Militärs werden im Stich gelassen

Dieses Jahr Verteidigungspolitik Rechnung ist eine Art gemischte Tüte für Kritiker des amerikanischen militärischen Abenteurertums. Die Kompromissversion des National Defense Authorization Act (NDAA) 2024, der diese Woche das Repräsentantenhaus und den Senat passierte, fügte der Finanzierungsanfrage der Biden-Regierung mehr als 40 Milliarden US-Dollar hinzu und führte zu einer atemberaubenden Gesamtsumme von 886 Milliarden US-Dollar. Der endgültige Gesetzentwurf ließ einen parteiübergreifenden, vom Senat verabschiedeten Änderungsantrag aus, der die Entschädigung für Menschen, die von US-amerikanischen Atomtests betroffen waren, ausweiten sollte. Diese Tests führten zu einer Vielzahl von Krebsarten und strahlenbedingten Krankheiten bei Amerikanern, die in der Nähe der explosiven Tests lebten, wie RS letzte Woche berichtete. Aber eine Maßnahme könnte für Aktivisten, die hoffen, das Verteidigungsministerium für die Tötung von Zivilisten in fernen Kriegsgebieten zur Rechenschaft zu ziehen, einen großen Unterschied machen. Der Änderungsantrag, der erstmals von Senatorin Elizabeth Warren (D-Mass.) eingebracht wurde, würde das Pentagon dazu zwingen, dem Kongress mitzuteilen, warum es Anträge auf Entschädigung von Zivilisten, die durch amerikanische Truppen im Ausland geschädigt oder getötet wurden, abgelehnt hat. „Wenn der Einsatz von US-Waffen oder militärischen Maßnahmen zu Schäden bei Zivilisten führt, hat das Verteidigungsministerium die Verpflichtung, zu untersuchen, was passiert ist, und den Familien, die ihre Angehörigen verloren haben, Wiedergutmachung zu leisten“, sagte Warren gegenüber RS. „Ich bin besorgt, dass das Verteidigungsministerium diesen Verpflichtungen nicht vollständig nachkommt, daher ändere ich das Gesetz, um Transparenz und Rechenschaftspflicht zu gewährleisten.“ Ein Gesetz von 2020 richtete einen jährlichen Fonds in Höhe von 3 Millionen US-Dollar für Zahlungen an Opfer ein, aber der Prozess zur tatsächlichen Erlangung von Entschädigung war in Geheimnis gehüllt. Wie Warren in einem Brief von 2022 feststellte, leistete das Pentagon im Jahr 2021 nur eine Zahlung, „obwohl die große Anzahl von Fällen, die das DoD als glaubwürdig bestätigt hat“, noch nicht zu erwähnen die Fälle von zivilem Schaden, die von Journalisten und Forschern identifiziert, aber vom Militär abgelehnt wurden. Wenn die USA Zahlungen geleistet haben, gingen sie nur an Menschen im Irak oder in Afghanistan, obwohl glaubwürdige Berichte über zivilen Schaden durch US-Angriffe in Syrien, Somalia und anderen Hotspots des Krieges gegen den Terror vorliegen. Die Zahlungen gelten als „ex gratia“, was bedeutet, dass sie nicht verpflichtend sind und nach dem Ermessen der Militäroffiziere vor Ort erfolgen können. Selbst prominente Fälle fallen oft durch das Raster. Nehmen Sie den berüchtigten Angriff von 2021 in Kabul, bei dem 10 afghanische Zivilisten getötet wurden, von denen die meisten Kinder waren, obwohl anfängliche Berichte besagten, dass der Angriff auf ISIS-Kämpfer abzielte. In einer ungewöhnlichen Maßnahme entschuldigte sich das Verteidigungsministerium für den Angriff und „verpflichtete sich öffentlich zu Beileidszahlungen und versprach, den Überlebenden bei der Umsiedlung zu helfen“, so Alice Speri von The Intercept. Die Familie durfte in die USA umziehen, hat aber bis heute keine Entschädigung erhalten. Tatsächlich musste ein Freiwilliger auf eine GoFundMe-Spendenkampagne zurückgreifen, um den Überlebenden finanziell über die Runden zu helfen. Als Speri das Pentagon bat, zu erklären, was schief gelaufen war, lehnten die Beamten eine Stellungnahme ab und beriefen sich auf die Privatsphäre der Familie. In einem anderen Fall verletzte die USA einen Mann bei einem Angriff auf ein Auto im Jemen im Jahr 2018 schwer, wodurch er dauerhaft behindert wurde und vier weitere Passagiere getötet wurden. Trotz Hinweisen darauf, dass keines der Opfer militärische Ziele waren – und einem Schreiben mehrerer Kongressmitglieder, in dem eine Untersuchung des Vorfalls gefordert wurde – hat das Pentagon den Angriff nie untersucht. Die neue Maßnahme „sorgt dafür, dass die ex gratia-Zahlungen wie vorgesehen erfolgen und dass Menschen, die durch US-Militäroperationen geschädigt wurden, die ihnen zustehenden Entschädigungszahlungen erhalten“, sagte John Ramming Chappell vom Center for Civilians in Conflict. Eine weitere von Warren unterstützte Änderung, die es in den endgültigen NDAA geschafft hat, könnte laut Chappell auch eine positive Auswirkung auf Zivilisten im Ausland haben. Die Maßnahme wird das Pentagon dazu zwingen, den Kongress über die Umsetzung einer Reihe von Empfehlungen aus einem Bericht des Government Accountability Office von 2022 zu informieren, der Probleme mit der „Überwachung der Verwendung“ (EUM) von US-Waffen aufzeigt. Der Bericht erzählt eine drastische Geschichte. Laut dem GAO hatten guatemaltekische Beamte amerikanische Jeeps zwischen 2018 und 2021 mehrmals benutzt, um internationale NGOs und sogar Mitarbeiter der US-Botschaft einzuschüchtern. Bemerkenswerterweise hatten weder das Außenministerium noch das Verteidigungsministerium „Richtlinien, wie Vorwürfe von Missbrauch in ihren internen Verfolgungsdokumenten erfasst werden sollen“, sodass US-Beamte nichts von dem systematischen Missbrauch amerikanischer Militärausrüstung durch Guatemala wussten. Die Änderung wird das Verteidigungsministerium dazu zwingen, den Kongress über die Umsetzung der Empfehlungen des Berichts zu informieren, zu denen die Schaffung eines Systems zur Erfassung von Missbrauchsvorwürfen gehört. Wenn diese Vorschläge umgesetzt werden, wäre dies ein wichtiger Schritt zur Verbesserung der EUM-Bemühungen, die derzeit „tatsächlich nicht überwachen, wie US-Waffen und Ausrüstung verwendet werden“, sagte Chappell gegenüber RS. „Bemühungen, Prozesse zur Verfolgung und Reaktion auf den Missbrauch von US-Waffen und -Ausrüstung zu schaffen, sind absolut entscheidend, um Rechenschaftspflicht für den Missbrauch sicherzustellen“, sagte er. Obwohl der Begriff „Missbrauch“ den Beamten einen erheblichen Interpretationsspielraum lässt, würden die empfohlenen Änderungen an der EUM wahrscheinlich dazu führen, dass die USA prüfen, ob Israel die Bedingungen für den Verkauf von US-Waffen bei seinen Bombardierungen in Gaza verletzt hat, die selbst Präsident Biden manchmal als „willkürlich“ bezeichnet hat. Die Beamten müssten wahrscheinlich auch berichten, ob US-Gewehre an israelische Siedler im Westjordanland gingen, wie der israelische Minister für nationale Sicherheit, Itamar Ben-Gvir, im Oktober versprochen hatte. Die USA haben bereits viele Informationen, die für solche Untersuchungen erforderlich sind, so Politico, das gestern berichtete, dass Beamte des Außenministeriums Regierungsanwälte gebeten haben festzustellen, ob die USA „potenzielle völkerrechtliche Risiken aufgrund der Genehmigung“ von Waffenverkäufen an Israel ausgesetzt sind, trotz wachsender Beweise für Missbrauch. Liebe RS-Leser: Es war ein außergewöhnliches Jahr und unser Redaktionsteam hat Überstunden gemacht, um sicherzustellen, dass wir die aktuellen Konflikte mit qualitativ hochwertiger, frischer Analyse abdecken, die nicht der Mainstream-Orthodoxie folgt oder offizielles Washington und die Kommentatoren einfach akzeptiert. 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Victims of US military violence are getting stiffed

This year’s defense policy bill is a bit of a mixed bag for critics of American military adventurism. The compromise version of the 2024 National Defense Authorization Act (NDAA) — which passed the House and Senate this week — added more than $40 billion to the Biden administration’s funding request, resulting in an eye-popping $886 billion top-line. The final bill left out a bipartisan, Senate-passed amendment to expand compensation for people affected by U.S. nuclear testing, which caused a range of cancers and radiation-related diseases among Americans living downwind of explosive tests, as RS reported on last week. But one measure could make a big difference for activists hoping to hold the Department of Defense accountable for killing civilians in

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