Der Prozess gegen Jimmy Lai markiert das Ende der Freiheit in Hongkong

Jimmy Lai steht heute vor dem West Kowloon Court. Der Gründer der mittlerweile eingestellten Daily Apple, 76 Jahre alt, wird wegen „Kollaboration mit ausländischen Kräften“ angeklagt. Er ist britischer und hongkonger Staatsbürger. Dies ist für alle Leser besorgniserregend, da es um Chinas Durchsetzung der Pekinger Regeln in Hongkong geht, was einen Verstoß gegen Vertragserfüllung darstellt. Viele werden wissen, dass China bei der Übergabe Hongkongs im Jahr 1997 einen Vertrag mit Großbritannien geschlossen hat, der Hongkong für mindestens 50 Jahre einen sehr hohen Grad an Unabhängigkeit ermöglicht. Dies wurde gut zusammengefasst als „Ein Land, zwei Systeme“. Der einzige andere Vertragsunterzeichner war das Vereinigte Königreich, daher ist ein Verstoß gegen den Vertrag ein Vertrauensbruch sowohl gegenüber dem Vereinigten Königreich als auch gegenüber Hongkong.

Proteste in Hongkong im Jahr 2019 führten zu der bisher größten pro-demokratischen Wahlbeteiligung bei den Kommunalwahlen im November 2019. Auch die Wahlbeteiligung war rekordverdächtig hoch und stellte effektiv ein Referendum dar. Getroffen von diesem Ergebnis und unterstützt von den Covid-Beschränkungen nur drei Monate später, schränkte Peking Hongkong ein. Dies geschah durch die Verwendung des „Nationalen Sicherheitsgesetzes“, einer Reihe von Regeln, die so weitreichend sind, dass Hongkonger zur „Überstellung“ auf das Festland für Gerichtsverfahren gebracht werden können, was ihnen das Recht auf Vertretung entzieht und „nicht-patriotische“ Kandidaten daran hindert, an Wahlen teilzunehmen. Die Auswirkungen waren verheerend – Proteste wurden unterdrückt, Verhaftungen wurden vorgenommen (einschließlich der des 90-jährigen emeritierten römisch-katholischen Erzbischofs Kardinal Zen wegen Umsturz), 7% der Bevölkerung Hongkongs zogen ins Ausland (das entspricht fünf Millionen Menschen, die das Vereinigte Königreich verlassen). All dies geschah während Covid, aber Covid war der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte. Die bereits bestehende schwere Last war das Nationale Sicherheitsgesetz.

Schnell vorwärts zum letzten Wochenende und den neuesten Kommunalwahlen. Die Anzahl der zu wählenden Ratsmitglieder wurde von 452 auf 88 reduziert, der Rest sollte „ausgewählt“ werden. Und die Kandidaten mussten als „Patrioten“ vorab genehmigt werden. Dies führte zu einer weiteren Rekordwahlbeteiligung. Eine Rekord-Tiefwahlbeteiligung von 27% im Vergleich zu 71% im Jahr 2019. Schnell vorwärts zum heutigen Morgen und dem West Kowloon Gericht. 1.000 Polizisten sind im Dienst. Warum? Angst vor großen Protesten? Kaum. Es ist eine Machtdemonstration. Jimmy Lai kommt aus dem Gefängnis, wo er seit 2020 auf seinen Prozess wartet. Ein bekannter Unternehmer, der sein Geld mit der Giordano-Einzelhandelsmodemarke verdient hat, wurde von Peking aufgrund seines Besitzes und seiner Herausgeberschaft der kantonesischsprachigen Daily Apple nicht gemocht. Ehrlich gesagt war es eine Art Schmierblatt von einer Zeitung, aber es war dennoch (wie viele Schmierblätter!) die beliebteste Zeitung in Hongkong in jeder Sprache. Redaktionell fest pro-demokratisch, erwies sich dies als Lais Untergang. Das Nationale Sicherheitsgesetz wurde im Juni 2020 eingeführt. Covid sorgte dafür, dass es nicht die Aufmerksamkeit erhielt, die es sonst bekommen hätte. Im Dezember 2020 wurde Lai wegen verschiedener Buchhaltungsunregelmäßigkeiten verhaftet und im Juni 2021 wurde die Daily Apple nach Polizeirazzien und der Verhaftung von leitenden Mitarbeitern eingestellt. Die letzte Druckauflage war ein Rekord. Hongkonger haben interessante Möglichkeiten, ihren Dissens zu zeigen. Lais drei Jahre im Gefängnis in Erwartung des Prozesses wurden mit juristischen Herausforderungen in seinem Namen verbracht. Ihm ist eine britische Rechtsvertretung gemäß dem Vertrag gestattet, aber dies wurde abgelehnt. Die Richter des Prozesses wurden vom Chief Executive (d.h. dem Premierminister) Hongkongs, John Lee, ausgewählt. Als die Daily Apple die Polizei für ihre Rolle bei den Protesten von 2019 kritisierte, war der Sicherheitsminister – John Lee. Es gibt keine Jury, weil der Justizminister „Bedenken“ hatte. Gegen Lai wurden auch zusätzliche Anklagen erhoben. Die schwerwiegende Anklage der „Kollaboration mit ausländischen Mächten“ kann mit lebenslanger Haft bestraft werden. Lai kam in einem Gefangenentransporter an. Er passierte ein Anti-Riot-Fahrzeug, das sich in der Nähe der Warteschlange für die Öffentlichkeit befand, um den Prozess zu beobachten. Die Plätze sind sehr begrenzt, etwa 70. Vielleicht standen 100 in der Schlange. Es gibt ein großes Interesse der Presse an einem Prozess, der voraussichtlich etwa 11 Wochen dauern wird, und es waren Konsularvertreter aus Australien, Kanada, Neuseeland, der Schweiz, der EU sowie dem Vereinigten Königreich zu bemerken. David Cameron traf sich letzte Woche mit Lais Sohn, um Unterstützung zu zeigen. Peinlicherweise wird eine der Anklagen gegen Lai nach altem britischen Kolonialrecht erhoben. Dies wurde von Peking nachdrücklich darauf hingewiesen. Die Vorhersage des Korrespondenten über den Ausgang des Prozesses? Lai wird in den meisten – aber nicht allen – Anklagepunkten schuldig gesprochen werden. Und das Gericht wird aus Respekt vor Lais Alter Milde zeigen. Dies soll angeblich zeigen, dass Beweise wichtig sind und dass Peking nicht räuberisch ist. Ach ja, ich durfte keine Fotos machen, weil ich keine Presseakkreditierung hatte. Kwai Lou ist das Pseudonym eines Schriftstellers mit Sitz in Hongkong

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Jimmy Lai’s Trial Marks the Death of Freedom in Hong Kong

Jimmy Lai is in West Kowloon Court today. The now defunct Daily Apple founder, aged 76, is charged with “colluding with foreign forces”. He is a British and Hong Kong citizen. This is a concern to all readers because it is about China’s imposition of Beijing rules on Hong Kong in breach of treaty obligations. Many will know that when Hong Kong was handed over to China in 1997 China struck a treaty with Britain to allow Hong Kong to operate with a very high degree of independence for at least 50 years. This was well summarised as ‘One country, two systems’. The only other treaty signatory was the U.K. and so a breach of the treaty is a breach

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