Jimmy Lais Prozess markiert das Ende der Freiheit in Hongkong

Jimmy Lai steht heute vor dem West Kowloon Court. Der Gründer der mittlerweile eingestellten Daily Apple, 76 Jahre alt, wird wegen „Kollaboration mit ausländischen Kräften“ angeklagt. Er besitzt die Staatsbürgerschaft von Großbritannien und Hongkong. Dies ist für alle Leser besorgniserregend, da es um Chinas Durchsetzung von Pekinger Regeln in Hongkong geht, was einen Verstoß gegen Vertragserfüllung bedeutet. Viele wissen, dass China bei der Übergabe Hongkongs im Jahr 1997 einen Vertrag mit Großbritannien geschlossen hat, der Hongkong für mindestens 50 Jahre einen sehr hohen Grad an Unabhängigkeit ermöglicht. Dies wurde gut zusammengefasst als „Ein Land, zwei Systeme“. Der einzige andere Vertragspartner war das Vereinigte Königreich, daher ist ein Verstoß gegen den Vertrag auch ein Vertrauensbruch gegenüber dem Vereinigten Königreich sowie Hongkong. Die Proteste in Hongkong im Jahr 2019 führten zu der bisher größten pro-demokratischen Wahlbeteiligung bei den Kommunalwahlen im November 2019. Es gab auch eine Rekordwahlbeteiligung bei dem, was effektiv eine Volksabstimmung war. Getroffen von diesem Ergebnis und unterstützt von den Covid-Beschränkungen nur drei Monate später, schränkte Peking Hongkong ein. Dies geschah durch die Verwendung des „Nationalen Sicherheitsgesetzes“, einer Reihe von Regeln, die so weitreichend sind, dass Hongkonger „überführt“ und auf das Festland gebracht werden können, um vor Gericht gestellt zu werden, wodurch ihnen das Recht auf Vertretung entzogen wird und „nicht-patriotische“ Kandidaten von Wahlen ausgeschlossen werden. Die Auswirkungen waren verheerend – Proteste wurden erstickt, Verhaftungen vorgenommen (einschließlich der des 90-jährigen emeritierten römisch-katholischen Erzbischofs Kardinal Zen wegen Umsturzversuchs), 7% der Bevölkerung Hongkongs zogen ins Ausland (das entspricht fünf Millionen Menschen, die das Vereinigte Königreich verlassen). All dies geschah während Covid, aber Covid war der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte. Die bereits bestehende schwere Last war das Nationale Sicherheitsgesetz. Blicken wir zurück auf das vergangene Wochenende und die neuesten Kommunalwahlen. Die Anzahl der zu wählenden Ratsmitglieder wurde von 452 auf 88 reduziert, der Rest sollte „ausgewählt“ werden. Und die Kandidaten mussten als „Patrioten“ vorab genehmigt werden. Dies führte zu einer weiteren Rekordwahlbeteiligung. Eine Rekordtiefbeteiligung von 27% im Vergleich zu 71% im Jahr 2019. Blicken wir erneut auf diesen Morgen und den West Kowloon Court. 1.000 Polizisten sind im Dienst. Warum? Angst vor groß angelegten Protesten? Kaum. Es ist eine Machtdemonstration. Jimmy Lai kommt aus dem Gefängnis, wo er seit 2020 auf seinen Prozess wartet. Ein bekannter Unternehmer, der sein Geld mit der Giordano-Einzelhandelsmodekette verdient hat, wurde von Peking aufgrund seines Besitzes und seiner Herausgeberschaft der kantonesischsprachigen Daily Apple nicht gemocht. Ehrlich gesagt war es eine Art Schmierblatt von einer Zeitung, aber es war dennoch (wie viele Schmierblätter!) die beliebteste Zeitung in Hongkong in jeder Sprache. Redaktionell fest pro-demokratisch, erwies sich dies als Lais Untergang. Das Nationale Sicherheitsgesetz wurde im Juni 2020 eingeführt. Covid sorgte dafür, dass es nicht die Aufmerksamkeit erhielt, die es sonst bekommen hätte. Im Dezember 2020 wurde Lai wegen verschiedener Buchhaltungsunregelmäßigkeiten verhaftet und im Juni 2021 wurde die Daily Apple nach Polizeirazzien und der Verhaftung von leitenden Angestellten eingestellt. Die letzte Druckauflage war ein Rekord. Hongkonger haben interessante Möglichkeiten, ihren Dissens zu zeigen. Lais drei Jahre im Gefängnis in Erwartung des Prozesses wurden durch rechtliche Herausforderungen in seinem Namen verbracht. Er hat das Recht auf britische Rechtsvertretung gemäß dem Vertrag, aber dies wurde ihm verweigert. Die Richter des Prozesses wurden vom Chief Executive (d. h. dem Premierminister) Hongkongs, John Lee, ausgewählt. Als die Daily Apple die Polizei für ihre Rolle bei den Protesten von 2019 kritisierte, war der Sicherheitsminister – John Lee. Es gibt keine Jury, weil der Justizminister „Bedenken“ hatte. Gegen Lai wurden auch weitere Anklagen erhoben. Die schwerwiegende Anklage der „Kollaboration mit ausländischen Mächten“ kann mit lebenslanger Haft bestraft werden. Lai kam in einem Gefangenentransporter an. Er fuhr an einem Anti-Riot-Fahrzeug vorbei, das sich in der Nähe der Warteschlange für die Öffentlichkeit befand, um den Prozess zu beobachten. Die Plätze sind sehr begrenzt, etwa 70. Vielleicht standen 100 in der Schlange. Es gibt ein großes Interesse der Presse an einem Prozess, der voraussichtlich etwa 11 Wochen dauern wird, und es waren Konsularvertreter aus Australien, Kanada, Neuseeland, der Schweiz, der EU sowie dem Vereinigten Königreich zu sehen. David Cameron traf sich letzte Woche mit Lais Sohn, um Unterstützung zu zeigen. Peinlicherweise wird eine der Anklagen gegen Lai nach altem britischen Kolonialrecht erhoben. Dies wurde von Peking nachdrücklich betont. Die Vorhersage des Korrespondenten zum Ausgang des Prozesses? Lai wird in den meisten – aber nicht allen – Anklagepunkten schuldig befunden. Und das Gericht wird aus Respekt vor Lais Alter Milde zeigen. Dies soll angeblich zeigen, dass Beweise wichtig sind und dass Peking nicht räuberisch ist. Ach ja, ich durfte keine Fotos machen, weil ich keine Presseakkreditierung trug. Kwai Lou ist das Pseudonym eines Schriftstellers mit Sitz in Hongkong

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Jimmy Lai’s Trial Marks the Death of Freedom in Hong Kong

Jimmy Lai is in West Kowloon Court today. The now defunct Daily Apple founder, aged 76, is charged with “colluding with foreign forces”. He is a British and Hong Kong citizen. This is a concern to all readers because it is about China’s imposition of Beijing rules on Hong Kong in breach of treaty obligations. Many will know that when Hong Kong was handed over to China in 1997 China struck a treaty with Britain to allow Hong Kong to operate with a very high degree of independence for at least 50 years. This was well summarised as ‘One country, two systems’. The only other treaty signatory was the U.K. and so a breach of the treaty is a breach

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