Neuer nordkoreanischer Atomreaktor scheint betriebsbereit zu sein: IAEA

Ein zweiter Reaktor in Nordkoreas Atomkraftwerk Yongbyon scheint laut der Internationalen Atomenergiebehörde (IAEA) in Betrieb zu sein. Yongbyon ist das Hauptnuklearkomplex Nordkoreas und beherbergt den ersten Atomreaktor mit einer Kapazität von fünf Megawatt. Bisher war es die einzige bekannte Quelle für Plutonium für das nordkoreanische Waffenprogramm. Nun scheint auch ein zweiter Reaktor, ein Leichtwasserreaktor, in Betrieb zu sein, da warmes Wasser daraus abgeleitet wird, so die IAEA in einer am Donnerstag veröffentlichten Erklärung. „Die Ableitung von warmem Wasser deutet darauf hin, dass der Reaktor kritisch ist“, sagte IAEA-Generaldirektor Rafael Mariano Grossi in einer Erklärung. Kritikalität ist der Zustand, in dem eine nukleare Kettenreaktion selbsttragend ist, so Experten. Seit Nordkorea seine Inspektoren im Jahr 2009 ausgewiesen hat, wurde der IAEA der Zugang zum Land verweigert. Die Agentur ist daher hauptsächlich auf Satellitenbilder angewiesen, um Nordkorea zu überwachen. „Ohne Zugang zur Anlage kann die Agentur ihren Betriebsstatus nicht bestätigen“, sagte Grossi. Er betonte, dass der Bau und Betrieb des Leichtwasserreaktors (LWR) gegen die Resolutionen des UN-Sicherheitsrates verstoße und „zutiefst bedauerlich“ sei. „Der LWR kann wie jeder andere Atomreaktor Plutonium in seinem bestrahlten Brennstoff produzieren, das bei der Wiederaufarbeitung abgetrennt werden kann. Das ist besorgniserregend“, sagte Grossi. Plutonium, das ein Hauptmaterial für Atomwaffen ist, wird angenommen, dass es durch die Wiederaufarbeitung von abgebrannten Brennstäben gewonnen wird, die während des Betriebs des ersten Atomreaktors in Yongbyon produziert wurden. Kim Dong-jin, ein Forscher am Korea Atomic Energy Research Institute, bestätigte gegenüber AFP, dass die Ableitung von warmem Wasser darauf hinweisen würde, dass ein Reaktor in Betrieb ist. „Die Ableitung von warmem Wasser ist ein häufiges Phänomen bei in Betrieb befindlichen Leichtwasserreaktoren“, sagte Kim. „Während des Betriebs eines Kraftwerks ist es notwendig, Kühlwasser zu zirkulieren. Dadurch wird das Wasser erhitzt.“ Die südkoreanische Nachrichtenagentur Yonhap berichtete ebenfalls, dass die Erklärung der IAEA darauf hindeutet, dass ein „größerer Leichtwasserreaktor“ in Yongbyon in Betrieb genommen wurde. Nordkorea führte seinen ersten Atomtest im Jahr 2006 durch und führte im September 2017 seinen sechsten und bisher stärksten Test durch. Im März dieses Jahres forderte Kim eine erweiterte Produktion von „waffenfähigem nuklearem Material“, als Nordkorea einen neuen, kleineren taktischen Atomkriegskopf vorstellte. Am Montag startete das Land seine feststoffbetriebene Interkontinentalrakete Hwasong-18, die größte Waffe in seinem Arsenal. Kim warnte am Donnerstag auch über die staatlichen Medien des Landes, dass Pjöngjang nicht zögern werde, einen Atomangriff zu starten, wenn es mit Atomwaffen „provoziert“ werde

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New North Korean nuclear reactor appears to be operational: IAEA

A second reactor at North Korea’s Yongbyon nuclear facility appears to be operational, according to the UN atomic agency. Yongbyon is North Korea’s main nuclear complex and home to its first nuclear reactor, with a five megawatt capacity, and has been the only known source of plutonium for its weapons programme. A second one — a light-water reactor — now also appears to operational, based on observations that warm water is being discharged from it, the International Atomic Energy Agency said in a statement released late on Thursday. “The discharge of warm water is indicative the reactor has reached criticality,” IAEA Director General Rafael Mariano Grossi said in a statement. In the operation of a nuclear reactor, criticality is the state in which a nuclear chain

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