ISIS-Angriff auf den Philippinen könnte die regionale Strategie der USA stören

Die Islamische Staat (ISIS) auf den Philippinen ist zurück und das könnte schwerwiegende Folgen für das Kalkül der Vereinigten Staaten im Hinblick auf den Wettbewerb der Großmächte haben. Während sich die Welt größtenteils auf den Israel-Hamas-Krieg konzentriert hat, erregte ein Angriff im Dezember auf den Philippinen, der von der ISIS beansprucht wurde, wenig internationale Aufmerksamkeit. Doch die Bedrohung durch die gefährlichste terroristische Gruppe der Welt auf den Philippinen zu ignorieren, ist kurzsichtig. Der Angriff am 2. Dezember richtete sich gegen einen katholischen Gottesdienst in der Sporthalle der Mindanao State University, bei dem vier Menschen getötet und Dutzende verletzt wurden. Die Bombenexplosion, die zu Beginn der jährlichen Mindanao Week of Peace stattfand, zielte auf Gläubige ab, die sich zum Morgengottesdienst versammelt hatten. Die Universität befindet sich in Marawi, derselben Stadt, in der ISIS-nahe Gruppen 2017 eine fünfmonatige Belagerung durchführten, bei der rund 1.000 Menschen getötet wurden. Obwohl ein ISIS-Angriff in einem katholischen asiatischen Land in einer Zeit, in der Israel eine Invasion in Gaza gestartet hat, von vom Iran unterstützten Huthi-Kräften maritime Interessen angreifen und westliche Streitkräfte sich aus einer Reihe von von Jihadisten betroffenen afrikanischen Ländern zurückgezogen haben, ganz zu schweigen von dem andauernden Krieg in der Ukraine, scheint der Angriff auf Marawi äußerst besorgniserregend zu sein. Der Angriff ist kein Einzelfall. Tatsächlich wurde die Bombenexplosion von mehreren anderen ISIS-Angriffen in der weiteren Region Bangsamoro Autonomous Region in Muslim Mindanao seit August begleitet. Darüber hinaus veröffentlichte ISIS kurz nach dem Angriff einen Leitartikel in seinem wöchentlichen Newsletter Al-Naba, in dem die Philippinen als „Jihad-Feld“ dargestellt wurden, das weltweit von Muslimen mehr Unterstützung verdient und Muslime dazu auffordert, in das Land zu reisen, um am Jihad teilzunehmen. ISIS unterhält seine Operationen in dem Inselstaat durch seine Verbindungen zu mehreren lokalen jihadistischen Gruppen wie Maute, Abu Sayyaf, Bangsamoro Islamic Freedom Fighters und Ansar Khalifa Philippines. Alle diese Gruppen haben 2014 und 2015 dem ISIS die Treue geschworen und wurden 2016 von ISIS als ein Ableger anerkannt. Obwohl die Anzahl der mit ISIS verbundenen Kämpfer auf wenige Hundert geschätzt wird, sind die Militanten in der Lage, ihre Verbindungen zu lokalen Clans, Politikern und kriminellen Elementen zu nutzen, um sich selbst zu erhalten. Die jüngste Anschlagsserie erfolgte sogar nachdem lokale Sicherheitskräfte Abu Zacharia, den Anführer von Maute, der Gerüchten zufolge der Emir von ISIS im Land war, im Juni getötet hatten. Und obwohl verstärkte militärische Operationen bisher verhindert haben, dass die ISIS-Ableger Gebiete halten, könnten sie leicht von einer Neupositionierung der lokalen Kräfte profitieren, um eine dauerhaftere Präsenz zu etablieren. Die Philippinen erhielten vor mehr als 20 Jahren die seltene Anerkennung als wichtiger Nicht-NATO-Verbündeter, und Washington und Manila haben kürzlich ihr Enhanced Defense Cooperation Agreement wiederbelebt, das erstmals 2014 unterzeichnet wurde und den USA Zugang zu insgesamt 13 philippinischen Militärbasen gewährt. Die meisten dieser Basen befinden sich in unmittelbarer Nähe zu Taiwan und dem Südchinesischen Meer und sind daher wertvolle Vermögenswerte für US-Operationen zur militärischen Eindämmung oder Bekämpfung Chinas in der Indo-Pazifik-Region. Im weiteren Sinne hat Manila seit Anfang 2023 auch neue Verteidigungsabkommen mit Australien, Japan, der Europäischen Union und Indien unterzeichnet oder Verhandlungen begonnen. Wenn ISIS seine Anschlagsserie auf Marawi und das größere Bangsamoro-Gebiet fortsetzt, könnte dies den bereits gefährdeten Friedensprozess dort vor den ersten Wahlen der Region im nächsten Jahr zum Scheitern bringen. Und wenn der Krieg in diese Region zurückkehrt, wird die philippinische Regierung wahrscheinlich ihre Pläne zur Neupositionierung ihrer Streitkräfte für die territoriale Verteidigung sowie ihre Beiträge zu gemeinsamen Sicherheitsvereinbarungen mit den USA und ihren Verbündeten überdenken müssen, die jetzt wichtiger sind denn je, da sich Washington angesichts erhöhter Bedrohungen wieder auf den Nahen Osten konzentriert

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ISIS attack in the Philippines could upset US regional strategy

The Islamic State in the Philippines is back — and it could have dire consequences for the United States’ calculus when it comes to great power competition. With much of the world focused on the Israel-Hamas war, an early December attack in the Philippines claimed by the Islamic State (ISIS) garnered little international attention. But ignoring the threat of the world’s most dangerous terrorist group in the Philippines is short-sighted. The attack on December 2 targeted a Catholic mass service in the gymnasium at Mindanao State University, killing four and injuring dozens. The bombing, which was timed for the beginning of the annual Mindanao Week of Peace celebrations, targeted parishioners gathered for morning mass. The university is located in Marawi

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