Wo waren die Vergleiche der Linken mit dem Deutschland der 1930er Jahre, als die Ungeimpften von der Gesellschaft ausgeschlossen wurden, um die „Verbreitung von Krankheiten“ zu verhindern

Es ist erstaunlich, wie viel mediale Aufmerksamkeit der Geschichte der russisch-amerikanischen jüdischen Schriftstellerin Masha Gessen und dem Hannah-Arendt-Preis für politisches Denken gewidmet wurde. Der Preis, benannt nach der deutschen jüdischen politischen Denkerin Arendt, die am besten für die Prägung des Begriffs „Banalität des Bösen“ in ihrem Bericht über den Prozess gegen den Nazi-Kriegsverbrecher Adolf Eichmann im Jahr 1961 bekannt ist, wird jährlich von der Heinrich-Böll-Stiftung und der Stadt Bremen in Deutschland verliehen. Ende letzten Jahres wurde bekannt gegeben, dass Gessen den Preis erhalten hatte, nur um dann zu erfahren, dass er aufgrund eines provokanten Artikels, den Gessen für das Magazin New Yorker geschrieben hatte, zurückgezogen worden war. Schließlich stellte sich heraus, dass der Preis tatsächlich nicht zurückgezogen worden war, sondern dass die Preisverleihung herabgestuft worden war. Gessen beschwerte sich dann auf Twitter darüber, dass Journalisten sie nicht kontaktiert hatten, um sie zu der Geschichte zu befragen, was zu einer überwältigenden Medienaufmerksamkeit führte. Gessen, eine LGBT-Aktivistin, die sich als „nicht-binär“ identifiziert, bezeichnete es als eine Frage der Meinungsfreiheit, war aber nicht so begeistert von der Meinungsfreiheit, wenn es um die Berichterstattung der Journalisten ging, da sie darauf bestand, dass sie mit ihren gewählten Pronomen „they/them“ und nicht mit ihren biologisch korrekten Pronomen („she/her“) angesprochen wird. Also keine Meinungsfreiheit, sondern „gezwungene Rede“. In einem der vielen Interviews, die sie seitdem geführt hat, hat Gessen vorgeschlagen, dass sie Opfer eines „neuen McCarthyismus“ ist (der ursprüngliche McCarthyismus beinhaltete die Unterdrückung von amerikanischen Linken in den frühen 1950er Jahren). Nun, das ist eine seltsame Art, sie zu unterdrücken, indem man ihre Meinungen über die Medien verbreitet. Gessen selbst hat die Episode als „einen Versuch, mich zum Schweigen zu bringen, der gescheitert ist“ beschrieben. In dem New Yorker Artikel, der die Kontroverse auslöste, beschrieb Gessen Gaza als Ghetto: „Nicht wie das jüdische Ghetto in Venedig oder ein Ghetto in einer amerikanischen Innenstadt, sondern wie ein jüdisches Ghetto in einem von Nazi-Deutschland besetzten osteuropäischen Land.“ Sie fügte hinzu, dass das Ghetto jetzt „liquidiert“ wird. Als Reaktion auf diesen Artikel schrieb der Vorsitzende der Deutsch-Israelischen Gesellschaft Bremen einen Brief an die Heinrich-Böll-Stiftung, in dem er sich über Gessens Sprache beschwerte und behauptete, dass sie eine „tief verwurzelte Vorurteile“ gegen Israel zeige und darauf bestand, dass der Arendt-Preis zurückgezogen werden sollte. Die Stiftung zog sich von der Unterstützung der Preisverleihung zurück (ebenso wie die Stadt Bremen), bestand aber darauf, ihr den Preis dennoch zu verleihen. Es gab immer noch eine Zeremonie, aber eine kleine, unbedeutende. Also kaum ein großer Skandal. Was die Geschichte zu einer großen gemacht hat, war die Tatsache, dass einer linken Schriftstellerin die volle Meinungsfreiheit zu einem der Lieblingsthemen der Linken, der Unterdrückung des palästinensischen Volkes durch den Staat Israel, verweigert wurde. „Progressive“ Medien, die sich für Meinungsfreiheit nicht interessierten, wenn es um Kritik an Covid-Maßnahmen, der Klimaerzählung oder geschlechtsbezogenen Themen ging, entdeckten plötzlich, dass ihnen das Thema sehr am Herzen lag. In der Guardian kommentierte Samantha Hill, die ein Buch über Hannah Arendt geschrieben hat, dass „die Ironie fast zu dick ist, um sie zu durchschneiden“, und argumentierte, dass Arendt selbst heute nicht für den nach ihr benannten Preis qualifizieren würde, aufgrund ihrer eigenen Meinungen über den Staat Israel – was zwar richtig sein mag, aber nicht wirklich relevant ist, da der Preis tatsächlich nicht zurückgezogen wurde. In der New Statesman bezeichnete die feministische Kommentatorin Susan Neiman Gessen als „herausragende und mutige Schriftstellerin, die bereit ist, Unterdrückung anzuprangern, wo sie sie sieht“, und als „die prominenteste unter einer wachsenden Liste jüdischer Frauen, die in Deutschland für die Kritik an der israelischen Regierung kritisiert wurden“, darunter auch Neiman selbst. Neiman verurteilte auch „den misogynen Ton, der in der herablassenden Verachtung der Medien für unsere Argumente zum Ausdruck kommt“. Neiman sollte hier vielleicht ihre Denkweise überprüfen, da sie zu dem Schluss gekommen zu sein scheint, dass die „nicht-binäre“ Gessen als Frau zählt, wenn es ihrem Fall nützt. Gessen dachte offensichtlich, sie sei originell, als sie Gaza als „Ghetto“ bezeichnete. Wie sie in einem ihrer Interviews zu der Geschichte sagte: „Die Frage, die ich mir stellen musste, als ich das schrieb, war: ‚Warum wurde dieser Vergleich noch nicht gezogen?'“ Nun, das wurde er. Wiederholt. Gaza wurde erstmals nach einem Besuch in der Region im Jahr 2003 von der jüdischen Labour-Abgeordneten Oona King mit dem Ghetto verglichen (genauer gesagt dem Warschauer Ghetto). Nachdem Israel Ende 2008 Gaza als Reaktion auf Raketenangriffe der Hamas angegriffen hatte, gab es in den Medien mehrere Vergleiche mit dem Warschauer Ghetto. In einer Debatte im britischen Unterhaus verglich der jüdische Labour-Abgeordnete Gerard Kaufman die Hamas-„Milizen“ mit „Juden, die im Warschauer Ghetto um ihr Leben kämpfen“. Der Sonderberichterstatter der Vereinten Nationen für Menschenrechte, Richard Falk, sagte, Israels Handeln in Gaza „rufe die schlimmsten Erinnerungen an das Warschauer Ghetto wach“. All dies führte dazu, dass Al Jazeera einen Artikel von Mark LeVine, einem Professor für Nahostgeschichte an der University of California, veröffentlichte, in dem er die häufigen Vergleiche zwischen Gaza und dem Warschauer Ghetto kritisierte. Er wies darauf hin, dass das Warschauer Ghetto eine Etappe auf dem Weg zur Vernichtung gewesen sei, während Gaza das nicht sei. „Der Einsatz von hoch aufgeladenen historischen Vergleichen, die einer Überprüfung nicht standhalten, schwächt unnötigerweise den palästinensischen Fall gegen die Besatzung“, schrieb LeVine und fügte hinzu, dass sie die ägyptische Mitschuld ignorierten und die palästinensische Handlungsfähigkeit verringerten. LeVines Kritik hat nichts daran geändert, dass weiterhin ständig Vergleiche zwischen Gaza und dem Warschauer Ghetto von linken Kommentatoren wie George Galloway und Tony Greenstein gezogen werden. Gessens Vergleich war also bei weitem nicht die originelle Beobachtung, für die sie ihn hielt. Jewish Voice for Labour – die Corbynite pro-palästinensische jüdische Gruppe innerhalb der Labour Party, im Gegensatz zur Jewish Labour Movement, die die pro-israelische Labour-Jüdische Gruppe ist – betitelte ihren Bericht über die Arendt-Preis-Affäre „Masha Gessens Preis für freies Denken wurde wegen freiem Denken über Gaza zurückgezogen“. Abgesehen von dem Fehler, dass der Preis tatsächlich nicht zurückgezogen wurde, ist es bezeichnend, dass Jewish Voice for Labour die Äußerung einer Perspektive, die von Gessens Mitstreitern nahezu universell geteilt wird, als „freies Denken“ bezeichnet. Wirklich freies Denken wäre es gewesen, wenn jemand, der sich als „progressiv“ bezeichnet, Mark LeVine gefolgt wäre und argumentiert hätte, dass Gaza kein Ghetto ist. Wenn Gessen wirklich originell sein wollte, hätte sie vielleicht daran gedacht, den Begriff „Ghetto“ für einen anderen Ort als Gaza zu verwenden, zum Beispiel den Staat Israel (oder praktisch jedes westliche Land), als Covid-Beschr

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Where Were the Left’s Comparisons to 1930s Germany When the Unvaccinated Were Barred From Society So They Didn’t ‘Spread Disease’?

It’s astonishing how much media attention has been given to the story of the Russian-American Jewish writer Masha Gessen and the Hannah Arendt Prize for Political Thought. Named in honour of the German Jewish political thinker Arendt, who’s best known for coining the phrase ‘banality of evil’ in her report of the 1961 trial of the Nazi war criminal Adolf Eichmann, the prize is awarded annually by the Heinrich Böll Foundation and the City of Bremen in Germany.   At the end of last year, it was announced that Gessen had been awarded the prize, only for it then to be reported that it had been withdrawn on account of an incendiary article Gessen had written for New Yorker magazine. Eventually it transpired

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