Unser blassblauer Punkt“: Reflektionen einer 87-jährigen Reise

Dieses wahre Farbbild zeigt Nord- und Südamerika, wie sie aus einer Höhe von 35.000 km (22.000 Meilen) über der Erde im Weltraum aussehen würden. NASA. Jedes Winter-Sonnenwende sendet Walt Patterson, ein in Großbritannien ansässiger kanadischer Physiker und weit verbreiteter Autor und Aktivist für Energie, Sonnenwende-Grüße an etwa 600 Freunde und Kollegen auf der ganzen Welt. Beyond Nuclear war einer der Empfänger. Es ist eine erfreuliche Lektüre, um das neue Jahr zu beginnen, mit einigen wichtigen Reflexionen, daher veröffentlichen wir es hier erneut und erweitern damit Walts Kreis von „Freunden und Kollegen“. Von Walt Patterson Noch einmal rollt die Zeit herum, um Ihnen die traditionellen Sonnenwende-Grüße zu senden. Ich bin ehrlich gesagt verblüfft, dass die Erde seit meiner Ankunft auf diesem Planeten bereits 87 Mal um die Sonne gereist ist. In diesen 87 Reisen ist mir viel passiert, und ich freue mich zu sehen, dass ich mich trotz des Schlaganfalls, der mich vor zwei Jahren traf, noch an vieles erinnern kann. War das wirklich erst vor zwei Jahren? Erstaunlich. Im Jahr 1990 nahm die NASA-Sonde Voyager, die sich 3,7 Milliarden Meilen entfernt befand, ein Foto auf und schickte es uns zurück, das der US-Astronom Carl Sagan als „den blassen blauen Punkt“ bezeichnete. Seit 87 Jahren reite ich auf diesem blassen blauen Punkt durch das Universum, während er einen unscheinbaren gewöhnlichen Stern in einem dünnen Arm unserer lokalen Galaxie umkreist. Selbst auf dem blauen Punkt habe ich viel erlebt. Kurz nach meiner Ankunft entdeckten Otto Frisch, Otto Hahn und Lise Meitner die Kernspaltung in Uran. Die Physik war schon lange der dramatischste und aufregendste Zweig der Wissenschaft, aber jetzt sprang die Kernphysik an die Spitze. Meine erste Liebe zur Wissenschaft war die Astronomie, aber als beeinflussbarer junger Mensch beschloss ich, auch Kernphysik zu studieren. Das tat ich und erwarb einen postgradualen Master-Abschluss. Ich wollte mich gerade für einen Doktortitel an der Universität Edinburgh bewerben, als ich meine Meinung änderte. Nachdem ich meine Heimatstadt Winnipeg in der Mitte Kanadas, fünfhundert Meilen von überall entfernt, verlassen hatte, verbrachte ich den Winter im Greenwich Village in Manhattan, überquerte den Atlantik auf einem Frachtschiff, reiste mit einem alten schwarzen Londoner Taxi mit zwei südafrikanischen Jungs und drei australischen Mädchen durch das Vereinigte Königreich und trampte durch ganz Nordeuropa, einschließlich einer unvergesslichen Fahrt mit einem dänischen Anhalter in einem riesigen amerikanischen Cabriolet mit zwei jungen US-GIs, die uns an der deutsch-niederländischen Grenze aufnahmen und uns bis nach Kopenhagen fuhren. Als ich auf meiner Rückreise Wien erreichte, ging ich zum Zentralfriedhof, der weit entfernt von zentral ist, und fand Bereich 31, den Begräbnisort großer Komponisten. Ich kann mich nicht mehr genau daran erinnern, wer tatsächlich dort begraben wurde, sondern nur an Gedenkstätten; während ich zwischen den Statuen vieler Straußes und Mozart und Schubert und Beethoven und Bach umherging, war die Luft und mein Kopf erfüllt von Melodie, einer lebendigen Empfindung. Schließlich erreichte ich Paris und erkundete die Bücherstände entlang der Seine, wo ich erfreut feststellte, dass viele Titel, von denen ich wusste, dass sie nicht nur in Kanada, sondern auch in den USA und im Vereinigten Königreich verboten waren, wie zum Beispiel „Wendekreis des Krebses“ von Henry Miller und andere Miller-Bücher, die ich dann kaufte und verschlang, geschmuggelt ins Vereinigte Königreich, wo ich mit meinen kanadischen Auswanderer-Kumpels endlose, alkoholgeschwängerte Kneipengespräche über Miller und Lawrence Durrell führte, von dem ich sicherlich eine Faszination für Griechenland übernommen habe. Als sich unerwartet die Gelegenheit ergab, machte ich mich auf den Weg nach Griechenland, auf eine abgelegene Insel, die ich durch merkwürdige Umstände fand, wo schließlich die brillante und liebenswerte Frau, die meine Lebensgefährtin wurde, meine verstorbene geliebte Cleone, sich mir anschloss. Nachdem ich meine Pläne, einen Doktortitel zu erlangen, aufgegeben hatte, hatte ich immer gerne geschrieben und hegte vage Gedanken, Schriftsteller zu werden, und Anfang 1968 habe ich schließlich das, was ich immer noch als meinen gesetzlich unveröffentlichten ersten Roman betrachte, fertiggestellt. Ich habe ihn mühsam auf meiner ramponierten Royal-Schreibmaschine mit sechs Durchschlägen getippt und die Durchschläge an meine ehemaligen kanadischen Kneipen-Kumpels geschickt. Zu meiner Verblüffung tauchte einer dieser Kumpels, ein außergewöhnlicher ehemaliger Winnipegger namens Bob Hunter, der mittlerweile Kolumnist bei der Vancouver Sun war, inspiriert von meinem Romanversuch, plötzlich bei mir zu Hause mit Cleone auf dem Land in Buckinghamshire auf. Während seines Besuchs erzählte uns Bob von einer aufkommenden Bewegung an der Westküste Nordamerikas namens „die Umwelt“. Für Cleone und mich war dies eine Apokalypse, eine Offenbarung, die unser Leben veränderte. Als wir uns allmählich zu „Umweltschützern“ entwickelten und Barry Commoner und Paul Ehrlich lasen, wurde ich auch auf eine Kontroverse aufmerksam, die die Kernphysik betraf, nämlich das, was als „Kernkraft“ bezeichnet wurde, ein Thema, von dem ich keine vorherige Kenntnis hatte, aber die Sprache sprach. Dichter, darunter der zukünftige Dichterlaureat Ted Hughes, gründeten eine kleine Zeitschrift namens Your Environment. Durch Zufall erfuhr ich davon, nahm Kontakt auf und erfuhr, dass sie über radioaktiven Abfall schreiben wollten. Ich bot an, einen Artikel für sie zu schreiben; sie nahmen an, und ich begann, mich über radioaktiven Abfall zu informieren. Dann schrieb ich einen Artikel mit dem Titel „Geruchlos, geschmacklos und gefährlich“. Your Environment veröffentlichte ihn, und ich war begeistert. Ich begann unbezahlt für das kleine Magazin zu arbeiten und besuchte Pressekonferenzen zu Umweltthemen, während ich alles las, was ich darüber finden konnte. Ich schrieb auch Buchrezensionen, noch mehr Informationen über Umweltthemen. Ein reißerisches Pamphlet namens „Gefahren des friedlichen Atoms“ beeindruckte mich nicht, aber die zurückhaltende Prosa von „The Careless Atom“ von Sheldon Novick war viel überzeugender. Ich nahm Kontakt zu Novick auf, der damals eine US-Zeitschrift namens „Environment“ herausgab, und bot ihm einen Beitrag über „Das britische Atom“ zur britischen Kernkraft an. Er nahm an, und ich begann, Informationen zu sammeln. Nach der Veröffentlichung fand ich mich dabei wieder, über Kernkraft und ihre Probleme zu lernen, zu schreiben und sogar zu sprechen. Zu meiner Freude lud mich Penguin Books zu einem Buch über Kernkraft ein. Glücklicherweise stellten sie mir auch Gerry Leach als Redakteur zur Seite; mit seiner unschätzbaren Hilfe habe ich einen Text verfasst, der zu einem Pelikan-Buch mit dem Titel „Nuclear Power“ wurde und schließlich in englischer Sprache rund 130.000 Exemplare verkaufte und in fünf weiteren Sprachen erschien. Leider, als ich darüber nachdachte, wo ich auf dem blauen Punkt gereist bin, fand ich mich dabei, eine Memoiren zu schreiben – eine gute Idee, aber nicht für Sonnenwende-Grüße. Wenn ich dazu komme, wird es Stockholm im Juni 1972, Washington DC, San Francisco, Rom, Hongkong, Vancouver, Neuseeland, Australien, Deutschland, Hiroshima, Frankreich, Toronto, Seoul und viele andere Orte an verschiedenen Punkten auf der Umlaufbahn der Er

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“Our Pale Blue Dot”: Reflections From an 87-year Journey

This true-color image shows North and South America as they would appear from space 35,000 km (22,000 miles) above the Earth. NASA. Every Winter Solstice, Walt Patterson, a UK-based Canadian physicist and widely published writer and campaigner on energy, sends Solstice Greetings to some 600 friends and colleagues around the world. Beyond Nuclear was one of the recipients. It’s a delightful read to start the new year, with some important reflections, so we republish it here, thereby expanding Walt’s circle of “friends and colleagues.” By Walt Patterson Once more the time rolls round to send you the traditional Solstice Greetings. I am frankly dumfounded to realize that since I arrived on this planet the earth has gone the whole way around the

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