Kongress und die 4 Gesichter der China-Provokationen im Jahr 2023

Die erste Sitzung des 118. Kongresses war eine der am wenigsten produktiven in der Geschichte des Gremiums. In diesem Jahr wurden nur 22 Gesetze vom Präsidenten unterzeichnet – mit Abstand die niedrigste Gesamtzahl seit mindestens 1993, dem ersten Jahr, für das die National Archives Daten haben. (Zum Vergleich: Das nächstniedrigste Produktionsjahr in diesem Zeitraum war 2013, als 72 Gesetze verabschiedet wurden.) Trotz des langsamen Jahres fanden die Mitglieder dennoch Zeit, eine Vielzahl von Gesetzentwürfen zum Thema China einzubringen, das den Fokus von Anhörungen in Ausschüssen von Finanzdienstleistungen bis zum Justizausschuss bildete, sowie von Gesetzgebung zu Themen wie der Verbreitung von Fentanyl bis hin zu TikTok. Im Jahr 2023 wurden 616 Gesetzentwürfe eingeführt, die eine Variation des Wortes „China“ enthalten – mehr als 3,5 pro Tag, an dem der Kongress durchschnittlich in Sitzung war. Das ist bereits mehr als in jeder zweijährigen Kongresssitzung, außer in der 117. (2021-2022; 860 Gesetze) und der 116. (2019-2020; 620 Gesetze), wie eine Suche im Kongressprotokoll ergab. Eine der wenigen „Errungenschaften“ im Kongress in diesem Jahr war die Bildung des Ausschusses für den strategischen Wettbewerb zwischen den Vereinigten Staaten und der Kommunistischen Partei Chinas – der fast sofort als „hart gegen China Ausschuss“ bezeichnet wurde – im Januar. Von diesem Ausgangspunkt aus wurden Gesetzentwürfe zur Bekämpfung der Präsenz Chinas in wirtschaftlichen, technologischen, militärischen und anderen Bereichen vorgelegt. Natürlich wurden im Einklang mit anderen Themen keine dieser Gesetzentwürfe Gesetz. Aber hier sind die vier Hauptarten von Anti-China-Gesetzgebung, die im Kongress im Jahr 2023 eingeführt wurden.

Die Gesetzgebung zielt auf den ausländischen Kauf von Land in den USA ab. Mitglieder des Kongresses haben mindestens neun Gesetzentwürfe vorgelegt, die darauf abzielen, den ausländischen Besitz von landwirtschaftlichen Flächen in den Vereinigten Staaten einzuschränken. Wie RS erklärt hat, sind diese Bemühungen nicht immer logisch, auch wenn es legitime Sicherheitsbedenken hinsichtlich Chinas oder anderer Länder gibt, die landwirtschaftliche Flächen aufkaufen. Einige der vorgeschlagenen Gesetzgebungsvorhaben sind gezielter und versuchen, diese Bedenken anzugehen, während andere einen breiteren Ansatz wählen. Die härteste Maßnahme wurde von den Senatoren Tom Cotton (R-Ark.) und Katie Britt (R-Ala.) in ihrem „Not One More Inch or Acre Act“ vorgeschlagen, der den Präsidenten anwies, die erforderlichen Maßnahmen zu ergreifen, um „den Kauf von öffentlichem oder privatem Immobilieneigentum in den Vereinigten Staaten durch Bürger und Einrichtungen der Volksrepublik China zu verbieten“.

Die Gesetzentwürfe, die die Diplomatie entmutigen… Ein deutliches Thema, das in dieser Sitzung des Kongresses aufgetaucht ist, ist, dass viele China-Hawks Diplomatie als Zeichen von Schwäche interpretieren. Ein Beispiel dafür ist der von den Abgeordneten Tom Tiffany (R-Wisc.) und Lance Gooden (R-Texas) eingebrachte Gesetzentwurf, der Biden auffordert, die erforderlichen Maßnahmen zu ergreifen, um das chinesische Konsulat in New York City zu schließen. Wie die Professorin Jessica Chen Weiss von der Cornell University bemerkte, als die Trump-Regierung ein chinesisches Konsulat in Houston wegen Spionagevorwürfen schloss, „scheint der Verlust des Konsulats kein Teil einer kohärenten Strategie zur Abschreckung oder Zwang China zu sein“ und könnte eher als Teil eines Versuchs interpretiert werden, Ängste vor Peking als existenzielle Bedrohung zu schüren.

…Und diejenigen, die die Kriegsgefahr erhöhen. Der Abgeordnete Andy Ogles (R-Tenn.) und fünf Mitunterzeichner brachten den „Defund China’s Allies Act“ ein, um „die Verfügbarkeit ausländischer Hilfe für bestimmte Länder zu verbieten, die die Souveränität Taiwans nicht anerkennen“, der sich an 21 Länder in Mittelamerika und der Karibik richtet. Der Gesetzentwurf argumentiert, dass die „Bemühungen der Vereinigten Staaten, diese Länder wegen ihrer diplomatischen Hinwendung zu einer genozidalen Regierung zu verurteilen, durch eine unverständliche Einhaltung der sogenannten ‚Ein-China-Politik‘ untergraben werden, die von der Kommunistischen Partei Chinas diktiert wird“, und fordert implizit ein Ende der Politik, die seit Jahrzehnten den Frieden in der Taiwan-Straße gewährleistet hat.

Die Gesetzentwürfe, die unnötigerweise provozieren, ohne etwas Substanzielles zu erreichen. Wenn es um die Beziehungen zu China geht, entscheiden sich viele Mitglieder des Kongresses dafür, „sehr laut zu sprechen und keinen Stock zu tragen“, wie die Abgeordnete Sara Jacobs (D-Calif.) in einem Interview mit RS in diesem Jahr erklärte. „Die Frage ist: Wie können wir Dinge tun, die tatsächlich zur Sicherheit Taiwans beitragen, ohne den Konflikt mit China unnötig zu eskalieren oder zu provozieren?“, fügte sie hinzu. „Nicht die albernen Dinge wie die Umbenennung einer Botschaft oder das bloße Aussprechen all dieser Dinge rhetorisch. Das hilft Taiwan tatsächlich nicht, sondern eskaliert den Konflikt mit China.“ Jacobs bezog sich wahrscheinlich auf die von Senator Marco Rubio (R-Fla.), den Abgeordneten John Curtis (R-Utah) und Chris Pappas (D-N.H.) eingebrachten Gesetzentwürfe, die das Taipei Economic and Cultural Representative Office (TECRO) in Washington, D.C. in Taiwan Representative Office umbenennen würden, weil es „seinen Status als de facto diplomatische Mission Taiwans in den Vereinigten Staaten besser widerspiegelt“. Das war nur einer von vielen Gesetzentwürfen, die rein symbolisch und provozierend waren, darunter einer, der forderte, dass Peking „finanziell für 16.000.000.000.000 Dollar haftbar gemacht werden muss“, wegen seiner Verantwortung für den Ausbruch der Covid-19-Pandemie, und eine Resolution, die China zur größten Bedrohung für die Freiheit in der Welt erklärt. „In Anbetracht der Tatsache, dass der chinesischen Kommunistischen Partei die größte Bedrohung für die Freiheit und die freie Welt ist“, heißt es in dem Text, der von Rep. George Santos (R-N.Y.) eingebracht wurde. „Es sei beschlossen vom Repräsentantenhaus (der Senat stimmt zu), dass der Kongress zustimmt, dass die Kommunistische Partei Chinas die größte Bedrohung für die Freiheit und die freie Welt ist.“ Das ist die gesamte Resolution. Dieses Jahr im Kongress endete angemessen für eine Legislative, die sehr wenig Substanzielles erreicht hat: Der Senat ging ohne Einigung über wichtige Gesetzgebung nach Hause, die die Ukraine, Israel, Taiwan und die Grenzsicherheit finanzieren soll, obwohl das Ausgabenpaket die Unterstützung des Weißen Hauses und der Führung beider Parteien in der oberen Kammer hatte. Mit 2024 als Wahljahr, in dem parteipolitische Interessen oft eine noch größere Rolle in Washington spielen und die beiden Kammern des Kongresses immer noch geteilt sind, sind die Aussichten auf weitere verabschiedete Gesetzgebung nicht hoch. Es ist nicht realistisch, viel von dem Kongress im nächsten Jahr zu erwarten, aber die Überlastung von Gesetzentwürfen zur Bekämpfung Pekings ist etwas, das so gut wie sicher weitergehen wird

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Congress and the 4 faces of China baiting bills in 2023

The first session of the 118th Congress was one of the least productive in the body’s history. Only 22 bills were signed into law this year by the president — by far the lowest total since at least 1993, the first year for which the National Archives have data. (For comparison, the next least productive year during this timespan was in 2013, when 72 bills became law.) Despite the slow year, members nonetheless found time to introduce an abundance of bills relating to the threat of China, which was the focus of hearings in committees ranging from Financial Services to the Judiciary committee, and of legislation concerning everything from fentanyl distribution to TikTok. In 2023, members introduced 616 pieces of

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