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Rakete mit amerikanischem Mondlandegerät rollt zum Startplatz
Letzte Vorbereitungen wurden am Freitag für den Start des ersten amerikanischen Raumschiffs zur Mondlandung seit mehr als 50 Jahren getroffen, im Rahmen einer neuen Partnerschaft zwischen der NASA und der privaten Industrie. Die Vulcan-Rakete der United Launch Alliance rollte zum Startplatz auf der Cape Canaveral Space Force Station und bereitete sich auf ihren Jungfernflug vor, der am Montag um 2:18 Uhr Ortszeit (7:18 Uhr GMT) starten soll. Mit an Bord ist der Peregrine Lander, der von Astrobotic mit Sitz in Pittsburgh gebaut wurde und voraussichtlich Mitte Februar in der mittleren Breitenregion des Mondes, genannt Sinus Viscositatis oder Bucht der Klebrigkeit, landen soll. Wenn alles nach Plan verläuft, wäre dies der erste amerikanische Lander auf dem Mond seit der Apollo 17-Mission im Jahr 1972 und der erste im Rahmen des Commercial Lunar Payload Services (CLPS)-Programms der NASA, für das Astrobotic und ein weiteres Unternehmen, Intuitive Machines, knapp 80 Millionen Dollar erhalten haben, um die Hardware der Agentur zu transportieren. Es ist das erste Mal, dass der Privatsektor eine Leistung versucht, die nur wenige Länder erreicht haben: Die Sowjetunion war 1966 die erste, dann die Vereinigten Staaten, und seitdem China und Indien. Die jüngsten Versuche von Japan und Israel sind gescheitert, ebenso wie die von Russland. An Bord des Peregrine befindet sich eine Reihe wissenschaftlicher Instrumente, die die lunare Umgebung untersuchen und den Weg für die Rückkehr von Astronauten im Rahmen des von der NASA geleiteten Artemis-Programms in diesem Jahrzehnt ebnen sollen. Aber es enthält auch farbenfrohere Fracht, darunter eine physische Bitcoin, Skulpturen des Künstlers Jeff Koons und, etwas kontrovers, DNA und menschliche Überreste, darunter die des Star Trek-Schöpfers Gene Roddenberry und des legendären Science-Fiction-Autors und Wissenschaftlers Arthur C. Clarke. „Diese ganze Aufgabe ist nicht einfach – die Landung auf dem Mond ist äußerst schwierig“, sagte Chris Culbert, Programmmanager des CLPS. „Die Oberfläche des Mondes beherbergt viele robotische Raumfahrzeuge, die nicht in der Lage waren, sanft zu landen und ihre Mission abzuschließen.“ Erschwerend kommt hinzu, dass es der erste Start für ULA’s Vulcan ist, obwohl das Unternehmen eine Erfolgsquote von 100 Prozent bei mehr als 150 vorherigen Starts vorweisen kann
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Rocket carrying American lunar lander rolls to launchpad
Final preparations were underway Friday for the launch of the first American spacecraft to attempt a lunar landing in more than 50 years, under a new partnership between NASA and private industry. United Launch Alliance’s Vulcan rocket was rolling out to the launchpad at Cape Canaveral Space Force Station, preparing for its maiden flight set to blast off on Monday at 2:18 am local time (7:18 GMT). Hitching a ride is the Peregrine Lander, built by Pittsburgh-based Astrobotic, which if all goes to plan should land at the mid-latitude region of the Moon called Sinus Viscositatis, or Bay of Stickiness, in mid-February. If successful, it would be the first American lander on the Moon since the Apollo 17 mission in
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