US-Verteidigungsminister verspricht Transparenz nach Krankenhausaufenthalt

US-Verteidigungsminister Lloyd Austin hat am Samstag die Verantwortung für das Versäumnis übernommen, eine kürzliche Krankenhauseinweisung offenzulegen, nachdem Berichte aufgetaucht waren, dass selbst hochrangige Beamte des Weißen Hauses und Präsident Joe Biden nicht wussten, dass er krank war und seine Aufgaben nicht erfüllen konnte. Das Pentagon wartete bis Freitagabend, um bekannt zu geben, dass Austin, 70, vier Tage zuvor „wegen Komplikationen nach einem kürzlichen Wahlmedizinischen Eingriff“ ins Krankenhaus eingeliefert worden war – ein Verstoß gegen das Standardprotokoll zu einer Zeit, in der die Vereinigten Staaten in der Nahostkrise verwickelt sind. NBC News berichtete, dass Austin vier Tage lang auf der Intensivstation war und sich am Samstag noch im Krankenhaus befand. „Ich erkenne an, dass ich eine bessere Arbeit hätte leisten können, um die Öffentlichkeit angemessen zu informieren. Ich verpflichte mich, es besser zu machen“, sagte Austin in einer Erklärung. „Aber das ist wichtig zu sagen: Dies war mein medizinischer Eingriff, und ich trage die volle Verantwortung für meine Entscheidungen bezüglich der Offenlegung.“ Er fügte hinzu, dass er bald „zum Pentagon zurückkehren“ werde und dankte den Ärzten und dem Personal des Walter Reed National Military Medical Center für ihre Fürsorge. Austins Krankenhausaufenthalt erfolgt zu einer Zeit, in der die Spannungen im Nahen Osten aufgrund des Israel-Hamas-Krieges steigen, während im Jemen von Iran unterstützte Kräfte Schifffahrtsrouten angreifen und andere in Irak und Syrien US-Truppen mit Raketen und Drohnen angreifen. Die stellvertretende Verteidigungsministerin Kathleen Hicks war während Austins Krankheit bereit, einzuspringen, und traf während dieser Zeit einige routinemäßige Entscheidungen in seinem Namen, sagte ein Sprecher des Verteidigungsministeriums AFP. Politico war das erste von mehreren Medien, das berichtete, dass Austin drei Tage lang im Krankenhaus war, bevor Pentagon-Beamte den Nationalen Sicherheitsberater Jake Sullivan und andere hochrangige Beamte des Weißen Hauses informierten. Sullivan informierte dann Biden, so das Medium. Es wurde auch berichtet, dass der Kongress 15 Minuten vor der öffentlichen Erklärung am Freitagabend von Austins Krankenhausaufenthalt erfuhr. Der Nationale Sicherheitsrat verwies am Samstag Fragen an das Pentagon, das nicht sofort auf eine per E-Mail gestellte Anfrage um Stellungnahme reagierte. Der republikanische US-Senator Tom Cotton, Mitglied des Streitkräfteausschusses, forderte eine Erklärung. „Der Verteidigungsminister ist das Schlüsselelement in der Befehlskette zwischen dem Präsidenten und den uniformierten Streitkräften, einschließlich der nuklearen Befehlskette, wenn in Minuten die schwerwiegendsten Entscheidungen getroffen werden müssen. Wenn dieser Bericht wahr ist, müssen Konsequenzen für dieses schockierende Versagen gezogen werden“, sagte er in einer Erklärung am Samstag. Die Pentagon Press Association, bestehend aus Journalisten, die das Verteidigungsministerium abdecken, äußerte „erhebliche Bedenken“ über die offensichtliche Vertuschung. „Die Öffentlichkeit hat das Recht zu erfahren, wann US-Kabinettsmitglieder im Krankenhaus sind, unter Narkose stehen oder wenn Aufgaben aufgrund eines medizinischen Eingriffs delegiert werden“, schrieb die Gruppe in einem Brief an den Pressesprecher des Pentagons

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US defense chief pledges transparency after hospitalization

US Defense Secretary Lloyd Austin on Saturday accepted responsibility for failing to disclose a recent hospitalization, following reports that even top White House officials and President Joe Biden were in the dark that he was ill and unable to carry out his duties. The Pentagon waited until Friday evening to announce that Austin, 70, had been hospitalized four days prior “for complications following a recent elective medical procedure” — a breach of standard protocol at a time when the United States is embroiled in the Middle East crisis. NBC News reported Austin was in the intensive care unit for four days, and remained at the hospital on Saturday. “I recognize I could have done a better job ensuring the public

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