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Warum dich die heutige Bandengewalt in Ecuador nicht schockieren sollte
Die Welt war in den letzten Wochen schockiert, als Drogenbanden Ecuador von einer relativ stabilen, zunehmend demokratischen Andenrepublik in einen scheinbaren Drogenstaat verwandelten. Die Ecuadorianer sehen ihr Land zum ersten Mal unter der Kontrolle krimineller Banden, ein Schicksal, das zuvor nur einigen ihrer lateinamerikanischen Nachbarn vorbehalten war. Der jüngste Anstieg begann anscheinend am 9. August letzten Jahres, als Fernando Villavicencio, ein offen gegen Gewalt und Korruption sprechender Präsidentschaftskandidat, von Auftragskillern des Kartells in der Hauptstadt Quito ermordet wurde. Zu diesem Zeitpunkt erlebte Ecuador einen Anstieg der Bandenaktivitäten und der Gewaltkriminalität. Laut den Daten des letzten Jahres stieg die Mordrate von 5,84 pro 100.000 Einwohner im Jahr 2017 (am unteren Ende der Region) auf 25,9 pro 100.000 Einwohner, und laut der ecuadorianischen Polizei wird diese Zahl voraussichtlich im Jahr 2024 weiter steigen, mit einer prognostizierten Steigerung der Tötungsdelikte um 66 Prozent in diesem Jahr. Ecuador steht kurz davor, alle anderen südamerikanischen Länder in Bezug auf die Mordrate zu übertreffen – Kolumbien wird nun den zweiten Platz einnehmen – und das alles in Rekordzeit.
Am 15. Oktober wurde Daniel Noboa, ein ehemaliger Bananenmagnat und nun Präsident des Landes, mit dem Versprechen gewählt, die Bandengewalt in Ecuador zu „bekämpfen“. Da 87 Prozent der Ecuadorianer einen Anstieg der Bandengewalt wahrnehmen und die meisten Städte täglich mit Bandenkonflikten konfrontiert sind, konnte eine Lösung nicht schnell genug kommen. Doch kurz nach Amtsantritt erklärte Noboa schnell den „Ausnahmezustand“, setzte bürgerliche Freiheiten und rechtsstaatliche Verfahren zugunsten einer entschlosseneren Polizei- und Militäraktion aus. In der letzten Woche sind zwei führende Bandenführer aus dem Gefängnis entkommen: Alfoso Macias von der Bande Los Choneros und Fabricio Colon Pico von der Gruppe Los Lobos, beides bedeutende Banden in Ecuador. In dieser Woche nahmen Kriminelle bewaffnet mit Granaten und Schusswaffen eine Fernsehcrew in ihrem Studio als Geiseln, während gleichzeitig Gefängniswärter und Polizeibeamte von einer Drogenbande in einem anderen Teil des Landes als Geiseln genommen wurden. Als Reaktion darauf erklärte Noboa die Situation zu einem „internen bewaffneten Konflikt“ und setzte das ecuadorianische Militär auf die Straßen ein und erweiterte die Befugnisse des Sicherheitsstaates, um gegen Banden zu „kämpfen“.
Warum nimmt die Bandengewalt zu und warum funktioniert der Kampf gegen die Kartelle nicht? Die anhaltende kriminelle Krise in Ecuador ist in erster Linie das direkte Ergebnis der ständig steigenden Nachfrage nach Drogen in (meist) wohlhabenden Ländern. Solange es eine Nachfrage nach Drogen gibt und diese Drogen illegal bleiben, werden Banden bereit sein, sie bereitzustellen. Der Konsum von illegalen Drogen hat seit Beginn des Drogenkriegs vor mehr als 50 Jahren zugenommen, und mit der Nachfrage kommt das Angebot. In Mexiko und Bolivien führte die wachsende Nachfrage der USA nach Heroin und Kokain zum schnellen Anstieg des Mohnanbaus und der Heroin- und Kokainproduktion. Wenn diese Nachfrage nicht angegangen wird, wird sie weiter steigen und die Drogenkartelle werden weiter produzieren.
Zweitens gibt es einen beobachtbaren Balloneffekt. Da Banden aus Kolumbien, Mexiko, Brasilien, Venezuela und anderen Nachbarländern durch schrumpfende lokale Drogenmärkte, konkurrierende Banden und staatliche Maßnahmen verdrängt wurden, sind viele von ihnen in Ecuador gelandet, das bis vor kurzem von großen Drogenkartellen weitgehend unberührt war. Zum Beispiel tauchte die berüchtigte gewalttätige venezolanische Bande Tren de Aragua im letzten Jahr in Ecuador auf. Das Gleiche ist mit mexikanischen und kolumbianischen Banden geschehen, die sich jetzt in Quito und Guayaquil befinden.
Ein weiterer Einflussfaktor ist der militarisierte Ansatz im „Krieg gegen Drogen“ selbst. Gewalt erzeugt Gewalt und leider könnte Noboas Ausnahmezustand die Dinge nur noch schlimmer machen. Noboas Vorgänger Guillermo Lasso setzte sich für polizeiliche und militärische Interventionen gegen Drogenbanden ein, was zu mehr Bandenauflösungen und weiterer Gewalt führte. Die Annahme eines gewaltsamen Ansatzes wird nur noch mehr Drogenbanden schaffen, da sie dazu ermutigt werden, sich aufzuspalten und direkte Konfrontationen mit dem Staat und anderen Banden einzugehen. Indem er dies tut, hat Noboa gescheiterte Politiken einiger seiner Vorgänger und Zeitgenossen übernommen. Dazu gehören Felipe Calderón in Mexiko, Álvaro Uribe in Kolumbien und Jair Bolsonaro in Brasilien. Alle haben die Befugnisse von Polizei und Militär gegen Drogenbanden ausgeweitet und sich mit einem Anstieg der Gewalt konfrontiert gesehen, nur um festzustellen, dass Gewalt und Unsicherheit als Folge ihrer Politik zunehmen. Diese Politiken haben in den letzten fünf Jahrzehnten Millionen von Toten und Vertriebenen hinterlassen, während die Region weiterhin von Drogenbanden als Geisel genommen wird und die Lebensqualität und bürgerlichen Freiheiten schwinden.
Wenn Regierungen nicht in der Lage sind, die eigentliche Ursache der Bandenbildung anzugehen, nämlich die sozioökonomischen Bedingungen und die Nachfrage nach illegalen Drogen in wohlhabenderen Ländern, werden sich Drogenbanden weiterentwickeln. Je mehr Banden entstehen, desto mehr Gewalt wird die Regierung anwenden und die Freiheiten einschränken, was zu mehr Todesfällen und Repression führt. Die eigentlichen Ursachen werden nicht angegangen und der Kreislauf wird sich wiederholen. Leider gibt es keine Anzeichen dafür, dass Noboa oder ein bedeutender Politiker in Ecuador bereit oder in der Lage ist, ihren Ansatz zu ändern. Daher wird der Gewaltkreislauf wahrscheinlich weitergehen, wenn nicht sogar eskalieren
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Why today's gang violence in Ecuador shouldn't shock you
The world was shocked in the last few weeks as drug gangs turned Ecuador from being a relatively stable, increasingly democratic Andean republic, into an apparent narco-state. Ecuadorians are, for the first time, seeing their country fall under the control of criminal gangs, a fate previously only reserved to some of its other Latin American neighbors. The recent surge seemingly started on August 9 last year, when Fernando Villavicencio, a presidential candidate outspoken about gang violence and corruption, was murdered by cartel hitmen in Quito, the national capital. By that time, Ecuador was experiencing a surge in gang activity and violent crime, seeing its homicide rate go from 5.84 per 100,000 in 2017 (on the lower-end in the region) to
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