Russlands Vorteil bringt die USA und die Ukraine in eine Zwickmühle

Russlands Fortschritte im Ukraine-Krieg zwingen die Vereinigten Staaten zu einer schmerzhaften Entscheidung. Wenn wir eine wohlhabende Ukraine mit einem realistischen Weg zur liberalen Regierungsführung und zur Mitgliedschaft in der Europäischen Union wollen, müssen wir akzeptieren, dass sie kein NATO- oder US-Verbündeter sein kann. Eine neutrale Ukraine muss verifizierbare Grenzen für die Art und Menge der Waffen haben, die sie besitzen darf. Wenn wir uns weigern, diesen Bedingungen zuzustimmen, wird Russland die Ukraine höchstwahrscheinlich in eine dysfunktionale Ruine verwandeln, die sich nicht selbst wiederaufbauen, sich nicht mit dem Westen verbünden oder eine militärische Bedrohung für Russland darstellen kann.

Russischer Fortschritt ist auf der Karte noch nicht erkennbar, da sich die Frontlinien im letzten Jahr kaum verschoben haben. Die Gegenoffensive der Ukraine konnte die russischen Verteidigungen nicht durchbrechen und Russland hat die ukrainischen Streitkräfte nicht wesentlich nach Westen gedrängt. Ein Beobachter, der die territorialen Besitztümer im Januar 2023 mit Januar 2024 vergleicht, könnte vernünftigerweise zu dem Schluss kommen, dass der Krieg in einer Sackgasse steckt. Aber dieses Bild ist irreführend. Das Kreml sucht höchstwahrscheinlich keinen Durchbruch, zumindest noch nicht. Vielmehr zermürbt es systematisch die Kapazität der Ukraine, nicht nur Krieg zu führen, sondern auch eine Nachkriegsarmee wieder aufzubauen, indem es eine enorme Anzahl ukrainischer Soldaten tötet und verwundet und die Waffen- und Munitionsvorräte der Ukraine und des Westens erschöpft. Der Ukraine gehen die Artilleriegranaten aus und die USA und Europa können nicht schnell genug neue herstellen, um den Bedarf der Ukraine zu decken. Russische Angriffe mit Langstreckenluft- und Raketenangriffen überfordern zunehmend die Kapazität der ukrainischen Luftverteidigung und der Westen hat schlichtweg nicht die Möglichkeit, weiterhin Patriot-Raketen oder andere fortschrittliche Luftverteidigungssysteme bereitzustellen. Es ist durchaus wahr, wie die Biden-Regierung gewarnt hat, dass ein Ende der US-Hilfe für Kiew schnell zum Zusammenbruch der Ukraine führen würde. Ausreichende Hilfe, um der Ukraine erfolgreich in der Verteidigung beizustehen, sollte daher fortgesetzt werden. Aber was die US-Politiker verstehen und ehrlich anerkennen müssen, ist, dass ohne eine Kompromissfriedensregelung massive Hilfsmaßnahmen nicht nur für das kommende Jahr, sondern auf unbestimmte Zeit fortgesetzt werden müssen. Es gibt sehr wenig realistische Chance, dass der Westen in der Lage sein wird, Russland auszuhungern und es dazu zu zwingen, einen Frieden auf ukrainischen Bedingungen zu akzeptieren. Die Kontroversen im Kongress über die Hilfe für die Ukraine spiegeln diese Realitäten wider und werden wahrscheinlich nicht abnehmen. Unter diesen Umständen wäre es unklug und sogar unehrlich von der Biden-Regierung, eine amerikanische Unterstützung für die Ukraine zu versprechen, „solange es dauert“, um Russland zu besiegen. Es wird weithin in Washington geglaubt, dass das Scheitern der ukrainischen Gegenoffensive bedeutet, dass der Westen keine andere Wahl hat, als den Kampf der Ukraine gegen Russland noch viele Jahre lang zu unterstützen. Der Versuch einer Kompromisslösung mit Moskau wird nicht nur als unerwünscht, sondern auch als aussichtslos angesehen. Ohne Alternativen müssen wir den gegenwärtigen Kurs beibehalten und hoffen, dass die Zeit die Position der Ukraine verbessern wird. Aber die Zeit ist weder militärisch noch wirtschaftlich auf der Seite der Ukraine, und daher könnte die Position der Ukraine in zukünftigen Verhandlungen sehr viel schlechter sein als derzeit. Die Bevölkerung Russlands ist mindestens viermal so groß wie die der Ukraine und das BIP 14-mal so hoch. Die russische Armee wird weitaus besser geführt und taktisch versierter sein als zu Beginn des Krieges, und die westlichen Sanktionen zeigen keine Anzeichen dafür, dass sie die russische Wirtschaft lähmen können, die immer stärker auf Krieg ausgerichtet ist. Und egal was Brüssel sagt, solange der Krieg andauert, ist es äußerst unwahrscheinlich, dass die Ukraine wirtschaftlich aufblühen und den äußerst schwierigen Prozess des Beitritts zur Europäischen Union beginnen kann. Am wichtigsten ist, dass die Vereinigten Staaten die Annahme, dass der russische Präsident Wladimir Putin kein Interesse an Gesprächen hat, nicht getestet haben. Es ist in der Tat sehr wahrscheinlich, dass Putin glaubt, Russland habe jetzt die Oberhand im Krieg und könne es sich leisten, abzuwarten. Dennoch hat Putin wiederholt betont, dass Russland bereit ist zu verhandeln und dass Washington – nicht Kiew – die Schlüsselentscheidungen im Krieg trifft und daher Washington in Verhandlungen eintreten sollte. Dies mag eine Pose sein, aber es ist auch möglich, dass Putin erkennt, dass Russland ohne eine Einigung auf eine dauerhaft volatile Konfrontation mit dem Westen, eine Wirtschaft, die durch die Anforderungen der Militärproduktion verzerrt ist, und eine zunehmende Abhängigkeit von China zusteuert. Die russischen Bedenken hinsichtlich dieser Probleme werden wahrscheinlich wachsen, wenn ihre Befürchtungen, den Krieg in der Ukraine zu verlieren, abnehmen. Es wird auch behauptet, dass Putin glaubt, dass eine zukünftige Präsidentschaft von Donald Trump die beste Hoffnung des Kremls für eine Einigung auf russische Bedingungen wäre. Allerdings brachte Trumps erste Amtszeit freundliche Rhetorik, aber auch feindselige Maßnahmen gegenüber Moskau mit sich, darunter der Rückzug aus nuklearen Abrüstungsabkommen und erhöhte Lieferungen von US-Waffen und Training für die ukrainische Armee. Darüber hinaus gibt es aufgrund der Feindseligkeit gegenüber Trump, die im Kongress und in der US-Außen- und Sicherheitspolitik erkennbar ist, wenig Grund für Putin zu der Annahme, dass Trump tatsächlich eine Vereinbarung treffen könnte. Bis 2020 waren die Russen von Trump gründlich desillusioniert. Wie der führende russische Außenpolitikexperte Fjodor Lukjanow dem Radiosender Liberty über die Wahlen 2020 sagte: „Warum sollten sich die Russen darum kümmern? Ich glaube nicht, dass hier jemand eine Veränderung erwartet, unabhängig davon, wer gewinnt.“ Angesichts der Tatsache, dass Russland jetzt auf dem Schlachtfeld die Oberhand hat und spürt, dass die Zeit auf seiner Seite ist, wird Washington Putin ernsthafte Anreize bieten müssen, um den Krieg zu beenden und seine Ambitionen, die Ukraine zu unterwerfen oder mehr Gebiete zu erobern, aufzugeben. Dazu gehört auch, dass die USA bereit sind, russische Bedenken hinsichtlich der US- und NATO-Sicherheitsbedrohung für Russland (Bedenken, die im gesamten russischen Establishment wirklich vorhanden sind) zu berücksichtigen. Dies bedeutet, dass ein ukrainischer Neutralitätspakt mit Sicherheitsgarantien für die Ukraine vereinbart werden muss, der es dem Land ermöglicht, wie das neutrale Finnland und Österreich während des Kalten Krieges zu agieren und sich als freie Marktdemokratie zu entwickeln. Die westlichen Sanktionen gegen Russland müssten zumindest gelockert, wenn nicht sogar ausgesetzt werden, jedoch mit der verbindlichen Zusage, dass sie automatisch wieder in Kraft treten, wenn Russland neue Aggressionen startet. In Bezug auf die derzeit von Russland besetzten Gebiete ist der einzige mögliche Weg nach vorne, diese Frage für zukünftige Gespräche unter dem Schirm der Vereinten Nationen zu verschieben und gleichzeitig die maximal möglichen Sicherheitsmaßnahmen zu ergreifen, um eine Wiederaufnahme des Krieges zu verhindern. Eine Vereinbarung in dieser Richtung wäre sowohl für die Ukraine als auch für die Biden-Regierung äußerst schmerzhaft. Wir sollten jedoch die Unabhängigkeit von 80 Prozent der Ukraine als einen echten Sieg betrachten, auch wenn es kein vollständiger ist. Es ist sicherlich weitaus besser als das, was als Alternative erscheint: ein Krieg der Erschöpfung mit schrecklichen Verlusten für die Ukraine, der früher oder später zu einer viel größeren Niederlage führen wird. Sophia Ampgkarian hat zu dieser Artikelrecherche beigetragen

Original Artikel Teaser

Russia's upper hand puts US-Ukraine at a crossroads

Russian progress in the Ukraine war is pushing the United States toward a painful choice. If we want a prosperous Ukraine with a viable path toward liberal governance and European Union membership, we will have to concede that it cannot be a NATO or U.S. ally, and that this neutral Ukraine must have verifiable limits on the types and quantities of weapons it may hold. If we refuse to agree to those terms, Russia will quite probably turn Ukraine into a dysfunctional wreck incapable of rebuilding itself, allying with the West, or constituting a military threat to Russia. Russian progress is not yet evident on the map, where the battle lines have not moved appreciably over the past year. Ukraine’s

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