Indischstämmige Amerikaner gewinnen an Einfluss in der US-Politik und meistern ihre Identität

Von den vielen Angriffen zwischen den diesjährigen US-Präsidentschaftskandidaten sind einige der härtesten zwischen Vivek Ramaswamy und Nikki Haley entbrannt. Ramaswamy ging so weit, bei einem Debattenschild die ehemalige Gouverneurin von South Carolina und UN-Botschafterin als korrupt wegen ihrer Unternehmensarbeit zu bezeichnen – und sie schlug hart zurück, nannte ihn unzuverlässig und tadelte ihn dafür, ihre Kinder zu erwähnen. Persönliche Angriffe sind in der US-Politik üblich, und sowohl Haley als auch Ramaswamy, ein 38-jähriger Unternehmer, der noch nie ein gewähltes Amt innehatte, haben es schwer, die republikanische Nominierung vom ehemaligen Präsidenten Donald Trump zu erringen. Aber die beiden haben etwas gemeinsam – sie sind Kinder indischer Einwanderer. Auch auf dem diesjährigen Stimmzettel wird voraussichtlich die demokratische Vizepräsidentin Kamala Harris stehen, deren Mutter aus Indien stammt und deren Vater in Jamaika geboren wurde. Indischstämmige Amerikaner sind sich uneinig darüber, ob der Streit zwischen Ramaswamy und Haley größere Spannungen in der Gemeinschaft widerspiegelt, aber unbestreitbar ist, dass indischstämmige Amerikaner politisch prominenter sind als je zuvor – und ihre Identität zunehmend stolz tragen. Es ist ein weiteres Zeichen für den Erfolg der Gemeinschaft, deren durchschnittliches Haushaltseinkommen das höchste aller ethnischen Gruppen in den USA ist. Raj Goyle, ein ehemaliger Gesetzgeber im Bundesstaat Kansas und Mitbegründer von Indian American Impact, einer politischen Gruppe südasiatischer Amerikaner, sagte, dass ethnische Gruppen in den Vereinigten Staaten historisch gesehen auf einen größeren Komfort und eine kritische Masse gewartet haben, bevor sie in die Politik eintraten. „Indischstämmige Amerikaner haben tatsächlich eine schnellere Reise als andere Einwanderergemeinschaften in Bezug auf politischen Erfolg hinter sich“, sagte er. Er wies darauf hin, dass indischstämmige Amerikaner als Einwanderergruppe ungewöhnlich sind, da viele als hoch angesehene, gut ausgebildete Fachleute ankamen. „Als die erste Welle von uns gewählt wurde, mussten wir darüber nachdenken, wie die Wähler auf unsere ethnische Zugehörigkeit reagieren würden“, sagte Goyle. Während Rassismus immer noch existiert, „gibt es jetzt meines Erachtens ein sehr gutes Argument dafür, dass es ein großer Pluspunkt ist“. Während nur wenige Ramaswamy eine realistische Chance geben, die Präsidentschaft zu gewinnen, markiert seine Kandidatur einen Wendepunkt in seiner Annahme seiner Religion. Auf die Frage bei einer Debatte in Iowa nach seiner Religion antwortete Ramaswamy: „Ich bin Hindu. Ich werde meine Identität nicht vortäuschen.“ Ramaswamy, der sich einen Namen gemacht hat als Trump-ähnlicher Störenfried, der „woke“ Politik anprangert, hat seinen Hinduismus als im Einklang mit konservativen christlichen Überzeugungen dargestellt und sich gegen die gleichgeschlechtliche Ehe ausgesprochen. Er erklärte den Wählern im Agrarstaat Iowa, der den ersten Caucus des Landes abhält, auch, dass er aufgrund seiner Religion Vegetarier ist. In der Zwischenzeit warnte ein Wahlkampfhelfer von Trump, Chris LaCivita, die Wähler vor Ramaswamys Ernährung und bezeichnete ihn ebenfalls als „Betrüger“. Haley, geboren als Nimarata Nikki Randhawa in South Carolina, sprach von ihrer Konversion zum Christentum und nahm den Nachnamen ihres Ehemanns an. Ein früherer indischstämmiger Amerikaner, der höhere Ambitionen hegte, der ehemalige Gouverneur von Louisiana, Bobby Jindal, beschrieb seine Annahme des Christentums ähnlich. Harris hat ausführlich über ihre schwarze Identität gesprochen, aber sie hat sich auch mit Indien identifiziert und während der Wahl 2020 ein Video veröffentlicht, in dem sie ein Masala Dosa, ein Grundnahrungsmittel für Tamilen wie ihre Mutter, kocht. Maina Chawla Singh, eine Wissenschaftlerin an der American University, die indischstämmige Amerikaner in der Politik untersucht hat, sagte, die Kandidaten würden alle „navigieren“, wie sie ihre Identität tragen. Sie führt den politischen Aufstieg der Gemeinschaft auf die Präsidentschaft von Barack Obama zurück, der eine Reihe von indischstämmigen Mitarbeitern eingestellt hat. „Indischstämmige Amerikaner haben sich in vielen Bereichen etabliert, und dies ist wahrscheinlich der letzte Schritt, um zu erobern“, sagte sie. Trotz der Prominenz von Republikanern wie Haley, Ramaswamy und Jindal haben die meisten Mitglieder der Gemeinschaft demokratisch gewählt. Dipka Bhambhani, eine indischstämmige Schriftstellerin mit Sitz in Washington, sagte, der Streit zwischen Haley und Ramaswamy zeige eine Spaltung innerhalb der Gemeinschaft. Haley wuchs damit auf, bei der Buchführung im Bekleidungsgeschäft ihrer Eltern zu helfen, während Ramaswamy, ein Absolvent der Ivy League, in Ohio als Sohn eines Ingenieurs und einer Psychiaterin geboren wurde und später eine indischstämmige Ärztin heiratete. „Als ich zum ersten Mal den Groll von Ramaswamy gegenüber Haley sah, wusste ich, worum es ging. Es gibt wohlhabende Inder, die andere Inder verunglimpfen, weil sie von der Norm abweichen und amerikanische Entscheidungen treffen, wen sie heiraten, wie sie beten und dergleichen“, sagte Bhambhani. „Ramaswamys Kritik an Haley hat für so viele von uns in der indischen Gemeinschaft Leid verursacht. In diesem Land werden genug Speere auf Menschen mit Farbe geworfen. Brauchen wir wirklich einen indischen Mann, der gegen seine indische Schwester kämpft?“ Aber sie sagte, dass die indischstämmigen amerikanischen Kandidaten am Ende des Tages Amerikaner seien, auch wenn sie indische Werte wie die Bindung zur Familie mitbringen. „Es wäre schön, jemanden im Präsidentenamt zu sehen, der diese indischen Werte verkörpert“, sagte sie

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Indian Americans rise in US politics, navigate identity

Of the many attacks between this year’s US presidential candidates, some of the harshest have pitted Vivek Ramaswamy against Nikki Haley. Ramaswamy went so far as to hold up a sign at a debate calling the South Carolina former governor and UN ambassador corrupt over her corporate work — and she has hit back hard, calling him untrustworthy and berating him for mentioning her children. Personal attacks are routine in US politics, and both Haley and Ramaswamy, a 38-year-old entrepreneur who has never held elected office, are facing uphill climbs to wrest the Republican nomination from former president Donald Trump. But the two have something in common — they are children of Indian immigrants. Also expected on this year’s ballot

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