Nordirland im Jahr 2024: Ein Land des Elends

Drücken Sie auf Play, um diesen Artikel anzuhören, der von künstlicher Intelligenz gesprochen wird. BELFAST – Zuerst brach die Regierung zusammen. Dann begann die Sparpolitik zu beißen. Jetzt sollen frische Wahlen abgesagt werden, und Zehntausende von Arbeitnehmern gehen in den Streik. Dies ist Nordirland im Jahr 2024 – ein Land des politischen Stillstands, der Kürzungen im öffentlichen Sektor und der Massenarbeitsunruhen, bei denen weder die britischen Minister in London noch die lokalen Machthaber der Democratic Unionist Party (DUP) bereit sind, das Notwendige zu tun, um eine kohärente Regierung in dieser immer geteilten Ecke des Vereinigten Königreichs wiederherzustellen. Fast zwei Jahre nachdem die DUP erstmals die nordirische Exekutive sabotiert hat – die Regierung der Gemeinschaften im Herzen des jahrzehntealten Friedensprozesses der Region – scheint ihre Führung dem Ende ihres Boykotts der Zusammenarbeit mit Sinn Féin keinen Schritt näher zu sein. Die irischen Republikaner überholten ihre DUP-Gegner als beliebteste Partei bei den letzten Stormont-Wahlen im Mai 2022, warten aber seitdem darauf, eine Regierung unter einem Machtteilungssystem zu führen, das die DUP nicht wiederbeleben will. Ebenso wenig bereit, das politische Vakuum zu füllen, ist Nordirlands Minister Chris Heaton-Harris, der sich weigert, die „direkte Herrschaft“ aus Westminster wieder aufzunehmen. Nordirland wurde während der meisten Jahrzehnte seines Blutvergießens im 20. Jahrhundert direkt von London aus regiert und während eines früheren Zusammenbruchs der Machtteilung in Stormont zwischen 2002 und 2007. Ihnen fehlt sowohl die Macht als auch das demokratische Mandat, um wesentliche Ausgaben- und Kostensenkungsentscheidungen zu treffen – eine Schwäche, die dazu geführt hat, dass öffentliche Dienstleistungen von innen heraus verkümmern. Diese langanhaltende Krise hat zu monatelangen Arbeitsunruhen geführt und Nordirland schließlich am Donnerstag zum Stillstand gebracht, als 16 Gewerkschaften den ersten koordinierten Massenstreik der Region seit einem halben Jahrhundert organisierten. Es könnte nicht der letzte sein. „Dies ist eine Kampagne, die wir fortsetzen werden“, sagte Gerry Murphy vom Irish Congress of Trade Unions. „Dies ist eine Kampagne, die wir gewinnen werden.“ Arbeitsbeschwerden Über 170.000 Arbeitnehmer – fast ein Fünftel der gesamten Belegschaft – legten am Donnerstag Schulen, Verkehrsverbindungen, nicht dringende Gesundheitsversorgung und fast alle staatlich finanzierten Dienstleistungen lahm, um lang zurückgehaltene Gehaltserhöhungen zu fordern. Die versprochenen Lohnsteigerungen wurden vor Jahren im Rahmen breiterer Arbeitsvereinbarungen im Vereinigten Königreich vereinbart, aber das meiste dieses Geldes ist noch nicht in den Gehaltsabrechnungen und Renten in Nordirland angekommen, da die entsprechenden Stormont-Minister nicht im Amt sind. In ihrer Abwesenheit hält das britische Schatzamt die erforderlichen Mittel zurück. Das sollte sich im Rahmen eines bedingten Finanzierungspakets ändern, das Heaton-Harris den lokalen Parteien letzten Monat präsentierte, um den DUP-Stau zu durchbrechen. Wenn der Vorsitzende der Democratic Unionist Party, Jeffrey Donaldson, bereit wäre, seine Partei zurück nach Stormont zu führen, verkündete Heaton-Harris, würde das Vereinigte Königreich 3,3 Milliarden Pfund an außergewöhnlicher finanzieller Unterstützung bereitstellen, um den Neustart der Machtteilung zum Erfolg zu machen. In dem Paket enthalten: 584 Millionen Pfund für die ausstehenden Gehaltsforderungen. Aber zur Verärgerung anderer Parteien und trotz Donaldsons eigenen Bemühungen, einen bevorstehenden Schritt anzukündigen, konnte der DUP-Führer seine mächtigsten Stellvertreter nicht überzeugen, das Angebot als Kompromissmoment zu nutzen. Donaldson besteht seitdem darauf, dass die Gespräche mit den britischen Regierungsbeamten endlos dauern werden, bis die DUP weitere Zugeständnisse zu den komplexen Handelsvereinbarungen Nordirlands nach dem Brexit erhält, vor denen die Unionisten befürchten, dass sie die Wirtschaft in Richtung eines vereinten Irlands treiben. Der DUP-Führer konnte seine mächtigsten Stellvertreter nicht dazu bewegen, das Angebot als Kompromissmoment zu nutzen | Charles McQuillan/Getty Images Tatsächlich scheint das Angebot von Milliarden an die DUP nur nach hinten losgegangen zu sein. Heaton-Harris hat wiederholt erklärt, dass die 3,3 Milliarden Pfund nicht fließen werden, bis die DUP nach Stormont zurückkehrt – eine Bedingung, die sowohl britische Unionisten als auch irische Nationalisten als Erpressung verurteilt haben. Massenunruhen Inmitten dieser Wut marschierten am Donnerstag Zehntausende streikender Arbeiter bei eisigen Bedingungen durch das Zentrum von Belfast, Londonderry und Enniskillen und äußerten ihren Ärger und forderten, dass ihre Gehälter auf das Niveau ihrer Berufskollegen in England, Schottland und Wales angehoben werden. Als Beispiel führten sie an, dass ein frisch ausgebildeter Lehrer in Nordirland rund 24.000 Pfund pro Jahr verdient, während es anderswo im Vereinigten Königreich 30.000 Pfund sind. Offizielle britische Statistiken zeigen, dass die Beschäftigten im öffentlichen Sektor in Nordirland in den letzten zwei Jahren des Zusammenbruchs der Regierung einen realen Einkommensverlust von 11 Prozent verzeichnet haben. Heaton-Harris, ein überzeugter Brexit-Befürworter, der von der ehemaligen Premierministerin Liz Truss während ihrer kurzen Amtszeit in Downing Street ernannt wurde, hat Schwierigkeiten, einen Druckpunkt zu finden, der bei Donaldson funktioniert, dessen DUP häufig als die sturste politische Partei Europas bezeichnet wird. Heaton-Harris‘ häufigste Drohung – vorgezogene Wahlen für Stormont anzurufen – hat sich als besonders absurd erwiesen, da dies potenziell der DUP helfen würde. Donaldson würde hoffen, verlorenen Boden gegenüber Politikern des gemäßigten politischen Spektrums zurückzugewinnen, die bei der Wahl 2022 ungewöhnlich gut abschnitten. Tatsächlich ist die Aussicht auf Neuwahlen ein Grund, warum Donaldson Zeit gewinnen will. Ein Deal jetzt anzunehmen – und damit zu akzeptieren, dass die aktuellen Handelsvereinbarungen nach dem Brexit bestehen bleiben – würde seine Partei wahrscheinlich spalten und die Unterstützung in Richtung Traditional Unionist Voice treiben, einem noch härteren unionistischen Rivalen, der sich in keiner Situation mit Sinn Féin zusammenarbeiten will. Inmitten dieser Wut marschierten am Donnerstag Zehntausende streikender Arbeiter bei eisigen Bedingungen durch das Zentrum von Belfast | Paul Faith/AFP via Getty Images Und so wird die Stagnation – und das Elend – voraussichtlich weitergehen. Die Gewerkschaften, die hinter dem Massenstreik am Donnerstag stehen, haben geschworen, eine Reihe ähnlicher Proteste durchzuführen, bis Heaton-Harris ihre Gehaltsforderungen von einem vorgeschlagenen Süßholzraspler-Deal der DUP abkoppelt. Aber Heaton-Harris scheint bereit zu sein, die Entscheidung über Stormont erneut aufzuschieben, was bedeutet, dass Nordirlands öffentliche Dienstleistungen weiterhin unter halbherzigen Finanzierungsmaßnahmen leiden. Der Minister wird voraussichtlich nächste Woche ein Notfallgesetz vorstellen, das ihm und den ständigen Sekretären Nordirlands eine neue „hybride“ Mischung aus Befugnissen und Verantwortlichkeiten über die Region gibt. Aber ein ehemaliger ständiger Sekretär, der den Brexit-Prozess in Nordirland beaufsichtigte, Andrew McCormick, sagte, dass Heaton-Harris‘ Missmanagement der Situation bisher bedeutet, dass weder die Stormont-Mandarine noch der Staatssekretär selbst „eine rechtliche Grundlage für die strategischen Entscheidungen haben, die erforderlich sind. Die Regierung kann und sollte dringend ihren Kurs ändern. Abdankung ist nicht akzeptabel.“ Das Gesetz wird voraussichtlich auch das gesetzlich vorgeschriebene Datum für die nächste Stormont-Wahl erneut auf Anfang 2025 verschieben – zu einem Zeitpunkt, an dem eine landesweite Parlamentswahl im Vereinigten Königreich voraussichtlich das 14-jährige Regierungsbündnis der Konservativen beenden und Nordirland zu einem Problem für die britische Labour Party machen wird

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Northern Ireland in 2024: A land of misery

Press play to listen to this article Voiced by artificial intelligence. BELFAST — First its government collapsed. Then austerity began to bite. Now fresh elections are set to be cancelled, and tens of thousands of workers are going on strike. This is Northern Ireland in 2024 — a land of political deadlock, public sector cuts and mass labor unrest, with neither British ministers in London nor local powerbrokers the Democratic Unionist Party (DUP) willing to do what is needed to restore a coherent government in this ever-divided corner of the United Kingdom. Nearly two years after the DUP first sabotaged the Northern Ireland Executive — the cross-community government at the heart of the region’s decades-old peace process — its leadership

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