Saudi-Arabien hat am meisten zu verlieren, wenn US-Angriffe schiefgehen

Seit November haben die Huthis im Jemen Dutzende von Raketen- und Drohnenangriffen auf Schiffe im Golf von Aden und im südlichen Roten Meer gestartet, als Reaktion auf den von den USA unterstützten israelischen Krieg gegen Gaza. Die dominierende Houthi-Miliz Ansarallah hat am 19. November auch das japanisch betriebene und teilweise israelisch besitzte Schiff Galaxy Leader gekapert. Am 19. Dezember reagierte das Pentagon mit der Einrichtung der Operation Prosperity Guardian, einer hauptsächlich westlichen Sicherheitsinitiative, die darauf abzielt, die Huthis davon abzuhalten, den Schiffsverkehr in der Nähe von Bab el-Mandeb, der engen Meerenge zwischen dem Jemen und dem Horn von Afrika, zu stören. Etwa 30 Prozent aller globalen Container und etwa 12 Prozent des Welthandels passieren den Bab el-Mandeb. Doch die Operation Prosperity Guardian konnte Ansarallah nicht davon abhalten, seine Raketen- und Drohnenangriffe fortzusetzen. Die Gruppe hat konsequent erklärt, dass diese Angriffe auf Schiffe vor der Küste des Jemen nur enden werden, wenn Israel seine Angriffe auf Gaza einstellt. Anstatt den Einfluss der USA zu nutzen, um die israelische Regierung zu einer Waffenruhe in Gaza zu bewegen, hat die Biden-Regierung zusammen mit Großbritannien in der vergangenen Woche eine Reihe von Luftangriffen gegen Houthi-Ziele im Jemen durchgeführt und gleichzeitig Israel mit Bomben und anderer Munition versorgt, um seine Kampagne in Gaza fortzusetzen. Das Pentagon betonte, dass die Luftangriffe der USA und Großbritanniens gegen Ansarallah-Ziele im Jemen in diesem Monat außerhalb des Rahmens der Operation Prosperity Guardian stattfanden. Diese Angriffe, der erste direkte militärische Eingriff der USA gegen die Huthis seit Oktober 2016, eskalieren die regionalen Spannungen und beunruhigen die engsten arabischen Verbündeten und Partner Washingtons im Persischen Golf.

Abgesehen von Bahrain, das sich Australien, Kanada und den Niederlanden anschloss und eine nicht-operative Rolle bei diesen amerikanisch-britischen Angriffen spielte, haben die anderen Mitglieder des Golf-Kooperationsrats (GCC) eine Teilnahme abgelehnt. Die meisten von ihnen haben Bedenken hinsichtlich der Eskalation von Washington und London geäußert. Schon vor dem 11. Januar, als die erste Angriffswelle stattfand, warnten einige Golfaraber ausdrücklich vor solchen militärischen Maßnahmen. Während einer gemeinsamen Pressekonferenz mit US-Außenminister Antony Blinken am 7. Januar machte der katarische Außenminister Mohammed bin Abdulrahman Al Thani seine Bedenken deutlich. „Wir sehen militärische Maßnahmen niemals als Lösung“, betonte er und fügte hinzu, dass der Schutz der Schifffahrtswege durch „diplomatische Mittel“ der „bestmögliche Weg“ sei. Neun Tage später warnte Sheikh Mohammed während des Weltwirtschaftsforums in Davos, Schweiz, dass militärische Angriffe gegen die Huthis nicht ausreichen würden, um die Operationen von Ansarallah einzudämmen. „Wir müssen das zentrale Problem, nämlich Gaza, angehen, um alles andere zu entschärfen… Wenn wir uns nur auf die Symptome konzentrieren und die eigentlichen Probleme nicht behandeln, werden die Lösungen nur vorübergehend sein“, sagte er. Kurz nach den US-UK-Angriffen äußerte auch Kuwait „große Besorgnis und großes Interesse an den Entwicklungen in der Region des Roten Meeres nach den Angriffen auf Ziele im Jemen“. Was Oman betrifft, das oft als wichtiger Vermittler und geopolitischer Balancer in der Region gedient hat, erklärte das Außenministerium von Muscat, dass es „den Einsatz militärischer Maßnahmen durch [westliche] Verbündete nur verurteilen kann“ und warnte davor, dass die US-UK-Angriffe die gefährliche Lage im Nahen Osten verschlimmern könnten. „Wir verurteilen den Einsatz militärischer Maßnahmen durch [westliche] Verbündete, während Israel seinen brutalen Krieg ohne Rechenschaftspflicht fortsetzt“, hieß es in einer Erklärung des Ministeriums. Saudi-Arabiens hohe Einsätze Aber das GCC-Mitglied, das sich am meisten um die eskalierenden Spannungen im Golf von Aden, im südlichen Roten Meer und im Jemen sorgt, ist wahrscheinlich Saudi-Arabien. Ende letzten Jahres bat Riad die Biden-Regierung, Zurückhaltung zu zeigen, wenn es um die Reaktion auf die Angriffe von Ansarallah auf Schiffe vor der Küste des Jemen geht. Nachdem die US- und UK-Angriffe begonnen hatten, forderte das saudi-arabische Außenministerium „eine Eskalation zu vermeiden“ und wies darauf hin, dass Riad die Ereignisse „mit großer Besorgnis“ beobachte. In einem Interview mit RS erklärte Mehran Kamrava, Professor für Regierungswissenschaften an der Georgetown University in Katar, dass „[d]iese Erklärung auf Saudi-Arabiens Bemühungen hinweist, Deeskalation zu fördern und gleichzeitig seine kurz- und mittelfristigen diplomatischen Interessen zu wahren, indem es seine Besorgnis gegenüber allen beteiligten Parteien, einschließlich der USA und Großbritannien, signalisiert“. „Die Saudis sind besorgt und das aus gutem Grund“, so Aziz Alghashian, Fellow an der Lancaster University in Großbritannien. „Die saudische Führung will vermeiden, inmitten regionaler und internationaler Konflikte gefangen zu sein“, sagte er RS. Unter anderem möchten die Saudis ihren fast zwei Jahre alten Waffenstillstand mit den Huthis bewahren. Das Königreich ist auch entschlossen, sicherzustellen, dass die saudi-iranische Annäherung, die im vergangenen März von Oman, dem Irak und China vermittelt wurde, auf Kurs bleibt. Aus Riad wird die Sorge geäußert, dass die militärische Intervention der USA und Großbritanniens im Jemen sowohl diese Interessen als auch die Stabilität in der Region gefährdet. „Die Saudis befürchten, dass Angriffe auf den Schiffsverkehr im Roten Meer und US- und UK-Angriffe auf den Jemen Iran und die Huthis einander näher bringen und dass Iran [direkter] in Houthi-Operationen involviert wird“, so Kamrava. „Indem sie den Jemen angreifen, haben die USA und Großbritannien den Gaza-Krieg bereits über Palästina hinaus eskaliert. Saudi-Arabien würde alles tun, um eine weitere Eskalation einzudämmen, da sie sich auf seine eigenen Grenzen ausweiten und zu einer Radikalisierung der inländischen politischen Sensibilitäten führen könnte.“ Die saudische Führung erkennt, dass das Königreich in einer viel verwundbareren Position wäre, wenn die laufende regionale Krise während des Zeitraums von 2016 bis 2020 stattfinden würde, als die Spannungen zwischen Riad und Teheran sehr hoch waren. Aufgrund ihrer jüngsten Annäherung betrachtet das Königreich die iranische Bedrohung als weitaus beherrschbarer. „Die Eskalation der regionalen Spannungen aufgrund des Krieges in Gaza und der anschließenden Eskalation der Spannungen im Roten Meer sind Beispiele dafür, warum das saudi-iranische Normalisierungsabkommen, das im vergangenen März geschlossen wurde, für Riad strategisch wertvoll ist“, sagte Alghashian. Letztendlich möchte die saudische Führung unter der Führung von Kronprinz und Premierminister Mohammed bin Salman, besser bekannt als MbS, ihre Vision 2030 priorisieren – die ehrgeizige Agenda zur wirtschaftlichen Diversifizierung des Königreichs. Eine erfolgreiche Vision 2030 erfordert Stabilität in Saudi-Arabien und seiner Nachbarschaft. In diesem Zusammenhang hat die saudische Regierung im vergangenen Jahr ihre diplomatischen Beziehungen zu Iran normalisiert, Möglichkeiten zur Annäherung an Katar und die Türkei in den Jahren 2021/22 genutzt und Gespräche mit den Huthis über einen dauerhaften Waffenstillstand geführt. Mit NEOM, einer futuristischen Metropole, und anderen Vision 2030-Projekten entlang der Küste des Roten Meeres in Saudi-Arabien sind die Beamten in Riad ernsthaft besorgt darüber, wie der Gaza-Krieg, die damit verbundenen Houthi-Angriffe auf den Schiffsverkehr im Roten Meer und die US-UK-Vergeltung diese Gewässer und das umliegende Gebiet destabilisieren könnten. Eine weitere Eskalation durch eine der Parteien ist ein Szenario, das die saudische Regierung um jeden Preis vermeiden möchte. Um sicherzustellen, dass Ansarallah seine Angriffe gegen Saudi-Arabien nicht wieder aufnimmt, hat Riad versucht, sich von den diesmonatigen US-UK-Militärschlägen im Jemen zu distanzieren. Angesichts der Teilnahme von Manama, wenn auch nur nominell, an den Angriffen auf Houthi-Ziele in Washington und London sowie der normalisierten Beziehung zu Israel

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Saudi Arabia has most to lose if US strikes go sideways

Since November, the Houthis in Yemen have launched scores of missile and drone attacks on vessels in the Gulf of Aden and the southern Red Sea in reaction to the U.S.-backed Israeli war on Gaza. Ansarallah, the dominant Houthi militia, also hijacked the Japanese-operated and partly Israeli-owned Galaxy Leader on November 19. On December 19, the Pentagon responded by establishing Operation Prosperity Guardian, a mostly Western security initiative aimed at deterring the Houthis from disrupting shipping near the Bab el-Mandeb, the narrow straight separating Yemen from the Horn of Africa. About 30 percent of all global containers and approximately 12 percent of world trade transit the Bab el-Mandeb. Yet Operation Prosperity Guardian failed to deter Ansarallah from continuing its missile

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