Hausausschuss fordert Antworten von Lloyd Austin und lädt Verteidigungsminister zum Kapitol ein

Für einen Mann, der seine medizinischen Probleme geheim halten wollte, hat Verteidigungsminister Lloyd Austin einen äußerst schlechten Job gemacht, der in Bezug auf Inkompetenz mit dem Rückzug des Pentagons aus Afghanistan im Jahr 2021 vergleichbar ist – wenn auch vielleicht nicht in Bezug auf die Auswirkungen. Austin wurde letzten Monat mit Prostatakrebs diagnostiziert, was er trotz seiner Bemühungen, diese Informationen vor fast allen geheim zu halten, einschließlich des Präsidenten, bei dem er tätig ist, nicht geschafft hat. Nach einer Prostatektomie wurde er am 1. Januar erneut ins Krankenhaus eingeliefert und landete auf der Intensivstation. In der Zwischenzeit dachte anscheinend jeder, der Kerl würde von zu Hause aus arbeiten – und laut The Wall Street Journal wusste die stellvertretende Verteidigungsministerin Kathy Hicks nicht einmal, dass er im Krankenhaus war, bis vier Tage, nachdem sie einige seiner Aufgaben übernommen hatte. (Während sie sich im geplanten Urlaub in Puerto Rico befand, ist es erwähnenswert.) Präsident Joe Biden erfuhr erst am 9. Januar von der Krebsdiagnose des Ministers – am selben Tag, an dem das Verteidigungsministerium dies in einer Erklärung der Welt mitteilte.

Diese Woche erhielt The Daily Beast Audioaufnahmen des Notrufs, der von einem der Mitarbeiter von Austin abgesetzt wurde – was bedeutet, dass sie auch Teil der Vertuschung waren. In dem Audio bat der Mitarbeiter die Rettungskräfte, „etwas subtil“ vorzugehen, als sie sich dem Wohnsitz von Austin näherten. Also, für einen Mann, der sagt, er habe versucht, ein wenig Privatsphäre zu haben, während die Huthi-Rebellen amerikanische Schiffe angriffen, Hamas und Israel immer noch im Krieg waren, die Ukraine und Russland ebenfalls und die Beziehungen zwischen Taiwan und China drohten sich aufgrund der allgemeinen Wahlen in Taiwan am 13. Januar erheblich zu verschlechtern, wissen wir jetzt: 1) Was seine medizinische Verfassung war. 2) Die genauen Details, warum er erneut ins Krankenhaus eingeliefert wurde. 3) Die Mitarbeiter, die für ihn gelogen haben. 4) Die Anzahl der Personen, die informiert hätten werden sollen, aber angeblich nicht informiert wurden. 5) Wie schlecht alle in Austins Umfeld darauf vorbereitet waren, dies geheim zu halten. Und jetzt wird er wahrscheinlich vor dem Kongress über das Debakel aussagen müssen – möglicherweise die schlimmste Nachricht, die er bekommen könnte, um das Desaster abzurunden. Gute Arbeit, um die Dinge privat zu halten, Herr Austin.

Laut The Hill hat der Vorsitzende des Ausschusses für bewaffnete Dienste des Repräsentantenhauses, der republikanische Abgeordnete Mike Rogers aus Alabama, Austin einen Brief geschickt, in dem er seine Zeugenaussage vor dem Kongress am 14. Februar auf dem Capitol Hill anfordert. In dem Brief sagte Rogers, er habe mit dem Verteidigungsminister über Fragen gesprochen, die der Ausschuss zu seiner Krankenhauseinweisung hatte, und Austin habe „volle Transparenz“ versprochen. „Obwohl Sie einige meiner Fragen beantwortet haben, wurden eine besorgniserregende Anzahl von Fragen nicht beantwortet“, schrieb der Kongressabgeordnete. „Insbesondere bin ich besorgt, dass Sie sich geweigert haben zu beantworten, ob Sie Ihre Mitarbeiter angewiesen haben, den Präsidenten der Vereinigten Staaten oder andere Personen über Ihre Krankenhauseinweisung zu informieren“, sagte er. „Leider führt mich dies zu der Annahme, dass Informationen dem Kongress vorenthalten werden. Der Kongress muss verstehen, was passiert ist und wer Entscheidungen getroffen hat, um die Offenlegung des Aufenthaltsorts eines Kabinettsmitglieds zu verhindern. Ihre Unwilligkeit, ehrliche und vollständige Antworten zu geben, erfordert eine Anhörung des gesamten Ausschusses am 14. Februar 2024, bei der der Ausschuss Ihre direkte Zeugenaussage zu den getroffenen Entscheidungen hören möchte, Informationen vor dem Präsidenten, dem Kongress und dem amerikanischen Volk zurückzuhalten.“

Laut Rogers‘ Brief blieben insgesamt 18 Fragen an Austin, Hicks und Austins Stabschefin Kelly Magsamen unbeantwortet. Der Kongressabgeordnete sagte, Austin habe keine Aufzeichnung über „Anweisungen oder Anweisungen, die von Ihnen oder einem Mitglied Ihres Personals erteilt wurden, um eine andere Person über Ihre Krankenhauseinweisung oder Ihren medizinischen Zustand zu informieren“ oder einen „detaillierten Bericht über Ihre Handlungen und Absichten bei der Übertragung Ihrer Aufgaben an die stellvertretende Verteidigungsministerin Hicks und den Kontext, der ihr über den Grund für die Übertragung der Aufgaben mitgeteilt wurde“, geliefert. Er gab auch nicht an, welche militärischen Operationen „im Verantwortungsbereich des United States Central Command in einem Zeitraum vom 22. Dezember 2023 bis zum 5. Januar 2024 durchgeführt wurden, während Sie nicht als Verteidigungsminister tätig waren“, oder ob es andere Zeiträume gab, „die mit medizinischen Eingriffen oder anderen medizinischen Aktivitäten zusammenfielen, die Sie daran hinderten, solche Aufgaben auszuführen“, während er im Amt war, heißt es in dem Brief. Hicks gab nicht an, ob ihr „ein Zeitplan oder eine Angabe darüber gegeben wurde, wie lange die Übertragung der Autorität an sie als amtierende Verteidigungsministerin dauern würde“ oder wann sie „erstmals feststellte, dass der Präsident nicht wusste, dass Sie im Krankenhaus waren“. Magsamen – die eine entscheidende Rolle in der Affäre um Austin spielt, weil angeblich ihre angebliche Grippeerkrankung die Kommunikation mit den Beamten des Weißen Hauses, dass Austin im Krankenhaus war, behindert hat – gab nicht an, in welchem Zeitraum sie mit der Grippe außer Gefecht war oder ob sie während ihrer angeblichen Krankheit offizielle Korrespondenz geschickt hat, zwei Fragen, die Rogers in seinem Brief an sie gestellt hat. „Dies ist eine Zeit der immensen globalen Instabilität“, schrieb der Kongressabgeordnete. „Unser Land verdient eine zuverlässige Führung im Verteidigungsministerium. Um die einsatzbereiteste und tödlichste Streitmacht aufrechtzuerhalten, muss sich jeder in der nationalen Sicherheitsgemeinschaft auf die Verfügbarkeit und Transparenz des Verteidigungsministers verlassen können. „Leider haben Sie diese Eigenschaften während dieser jüngsten Ereignisse nicht gezeigt. „Daher sind Sie eingeladen, am 14. Februar 2024 um 10:00 Uhr vor dem Ausschuss für bewaffnete Dienste des Repräsentantenhauses auszusagen, und zwar im Raum 2118 des Rayburn House Office Building. Ich danke Ihnen für Ihre Bereitschaft, vor dem Ausschuss auszusagen, und freue mich auf Ihre Zeugenaussage.“ Wenn und wann Austin vor dem Ausschuss für bewaffnete Dienste des Repräsentantenhauses erscheint, wird es nicht nur eine parteiische Streiterei sein. Mindestens zwei demokratische Ausschussmitglieder haben den Rücktritt von Austin gefordert. In einem Beitrag auf X schrieb der demokratische Abgeordnete Chris Deluzio aus Pennsylvania am Mittwoch: „Ich habe das Vertrauen in die Führung von Verteidigungsminister Lloyd Austin aufgrund des Mangels an Transparenz über seine jüngste medizinische Behandlung und deren Auswirkungen auf die Kontinuität der Befehlskette verloren.“ „Ich habe eine feierliche Pflicht im Kongress, die Aufsicht über das Verteidigungsministerium durch meinen Dienst im Ausschuss für bewaffnete Dienste des Repräsentantenhauses auszuüben. Diese Pflicht erfordert es heute von mir, Verteidigungsminister Austin zum Rücktritt aufzufordern“, fuhr er fort. „Ich danke Verteidigungsminister Austin für seine Führung und seine jahrelange engagierte Dienstzeit für das amerikanische Volk und wünsche ihm eine schnelle Genesung.“ Am Donnerstag sagte der demokratische Abgeordnete Seth Moulton aus Massachusetts, ein ehemaliger Marine Corps-Veteran, der im Irak gedient hat, in „The Hill“ auf NewsNation, dass er Austin feuern würde, wenn er Präsident wäre. „Es liegt am Präsidenten, ob er Verteidigungsminister Austin entlässt, aber ich sage Ihnen, er muss eine entscheidende Botschaft

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House Committee Demands Answers from Lloyd Austin, Summons Secretary of Defense to Capitol Hill

For a man who wanted to keep his medical issues private, Secretary of Defense Lloyd Austin has managed a botch job that is on par in terms of incompetence — if not perhaps in impact — with the Pentagon’s withdrawal from Afghanistan in 2021. Austin, as you no doubt have heard (despite his attempts to keep that information from just about everyone, including the president he serves) was diagnosed with prostate cancer last month. After undergoing a prostatectomy, he was readmitted to the hospital on Jan. 1 and ended up in the intensive care unit. Meanwhile, everyone apparently thought the guy was working from home — and, according to The Wall Street Journal, Deputy Secretary of Defense Kathy Hicks didn’t

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