Airbnb erhöht die Wohnkosten für alle: Zeit für eine Regulierung

Photograph Source: Open Grid Scheduler / Scalable Grid Engine – CC0

Seit der Lockerung der COVID-19-Beschränkungen sind die Amerikaner im Urlaubsrausch. Insbesondere das Ferienwohnungsunternehmen Airbnb boomt. Ende letzten Jahres verzeichnete das Unternehmen seine bisher höchsten Gewinne. Inzwischen steigen die Mieten in den Städten, die Preise für Wohneigentum sind unbezahlbar geworden und die Obdachlosigkeit nimmt zu. Die Behörden verbinden diese Krisen nun teilweise mit Airbnb – und einige erlassen nun strenge Vorschriften. Ähnlich wie Unternehmen wie Uber einst als Möglichkeit für arbeitende Menschen mit Autos galten, etwas zusätzliches Taschengeld zu verdienen, versprach Airbnb ein zusätzliches Einkommen für diejenigen, die ein zusätzliches Zimmer oder eine umgebaute Garage hatten. In den 15 Jahren seit der Gründung des Unternehmens habe ich mehrere Airbnb-Häuser gemietet. In den Anfangsjahren fühlte es sich wie ein Akt des Aufstands gegenüber den großen Hotelketten an, in den Häusern anderer Menschen zu übernachten. Die Privatsphäre, die Bequemlichkeit und oft auch die niedrigeren Kosten ermöglichten es Touristen mit knapperem Budget, Familienurlaube zu genießen, die ihnen sonst nicht zur Verfügung gestanden hätten. Jetzt wird der Markt jedoch zunehmend von einer kleinen Anzahl von Unternehmens-„Gastgebern“ und professionellen Immobilienverwaltern dominiert – wohlhabenden Eliten und Unternehmensgesellschaften, die eine große Anzahl von Immobilien aufkaufen und hohe Gewinne erzielen, indem sie sie an Reisende vermieten. Und das treibt die Wohnkosten für alle in die Höhe.

Stephanie Synclair, eine 41-jährige schwarze Mutter aus Atlanta, machte kürzlich Schlagzeilen, weil sie eine Immobilie gekauft hat – nicht in ihrer Heimatstadt, sondern in Palermo, Sizilien. Trotz eines Budgets von 450.000 US-Dollar hatte Synclair kein Glück beim Kauf eines Hauses in Atlanta, wo die Immobilien zu den überteuertesten im Land gehören. Der Immobilienmarkt in Atlanta wird von Investoren und finanzstarken Unternehmen dominiert, die praktisch jedes Haus, das für 500.000 US-Dollar oder weniger gelistet ist, aufkaufen, von denen viele dann in Airbnb-Unterkünfte für Touristen umgewandelt werden. Deshalb plant Synclair nun, in ihrem 62.000 US-Dollar teuren Haus auf der anderen Seite des Planeten in den Ruhestand zu gehen. Eine Studie aus dem Jahr 2017 der Watchdog-Gruppe Inside Airbnb über New York City kam zu dem Schluss, dass das Airbnb-Modell auch den Rassismus auf dem Wohnungsmarkt fördert. „In allen 72 überwiegend schwarzen Stadtteilen von New York City“, so die Gruppe, „sind die Gastgeber fünfmal häufiger weiß.“ Aber der „Verlust von Wohnraum und die Störung der Nachbarschaft aufgrund von Airbnb betrifft sechsmal häufiger schwarze Bewohner“. Um solche Ungerechtigkeiten einzudämmen, hat New York City, das bereits strenge Regeln für Kurzzeitvermietungen und Untervermietungen hatte, im Jahr 2023 ein Gesetz verabschiedet, das Airbnb dazu verpflichtet, sicherzustellen, dass die Gastgeber eine Genehmigung zur Vermietung von Wohnraum erhalten. Wenn dies nicht geschieht, werden sowohl der Gastgeber als auch das Unternehmen mit hohen Geldstrafen belegt. Dies bedeutet zwar potenziell höhere Hotelpreise für auswärtige Besucher, könnte aber auch Mietwohnungen für langfristige Bewohner freimachen. Laut The Guardian könnte dies bereits geschehen, nur wenige Monate nachdem das Gesetz im September in Kraft getreten ist.

Während günstigere Urlaubsaufenthalte sicherlich wünschenswert sind für diejenigen von uns, die gerne reisen, ist Urlaub machen in den USA ein Privileg. Mehr als ein Drittel der Amerikaner, so eine Umfrage aus dem Jahr 2023, plant keinen Sommerurlaub. Und von denen sagen mehr als die Hälfte, dass sie es sich einfach nicht leisten können. Eine Studie des Economic Policy Institute aus dem Jahr 2019 wies darauf hin, dass „Airbnb zwar das Wachstum der Reiseunterkunftskosten unterdrücken könnte, aber diese Kosten sind nicht das Hauptproblem für amerikanische Familien.“ Das Hauptproblem ist bezahlbarer Wohnraum. Während die Regulierung von Airbnb nicht alle wirtschaftlichen Ungerechtigkeiten, mit denen Amerikaner konfrontiert sind – wie unterdrückte Löhne und ein Mangel an staatlich finanzierten Gesundheitsversorgung – mildern wird, wird sie sicherlich in die richtige Richtung gehen. Sonali Kolhatkar ist die Gründerin, Moderatorin und Produzentin von „Rising Up With Sonali“, einer Fernseh- und Radiosendung, die auf Free Speech TV (Dish Network, DirecTV, Roku) und den Pacifica-Stationen KPFK, KPFA und deren Partnerstationen ausgestrahlt wird

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Airbnb Drives Up Housing Costs for Everyone: Time to Regulate It

Photograph Source: Open Grid Scheduler / Scalable Grid Engine – CC0 Americans have been on a vacation binge since the easing of COVID-19 restrictions. In particular, the vacation rental company Airbnb is thriving. Late last year, the company posted its highest-ever profits. Meanwhile cities are seeing rising rents, unaffordable home prices, and increased homelessness. Authorities are now linking these crises in part to Airbnb — and some now are passing strict regulations. Just as companies like Uber were once touted as a way for working people with cars to earn a little extra spending cash, Airbnb offered the promise of supplementary income for those with an extra room or converted garage. I’ve rented several Airbnb homes over the 15 years since the company

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