Kindeslungen nehmen im smogreichen Winter Pakistans zu

In einer pädiatrischen Abteilung in Pakistan ist der Klang von hustenden Säuglingen und belasteten Lungen der Tribut eines eisigen Winters, verstärkt durch erstickenden Smog und niedrige Impfraten. „Bitte beten Sie für ihn“, fleht die Mutter des vier Monate alten Pneumoniepatienten Ibrahim eine Krankenschwester in Lahore an, während sie vorsichtig eine Decke um die Beatmungsschläuche legt, die Luft in seine keuchende Brust pumpen. Die ostpakistanische Megastadt wird jeden Winter von Smogwerten heimgesucht, die zu den schlimmsten der Welt gehören. Normalerweise bringt Regen Erleichterung, indem er die Schadstoffpartikel aufnimmt, aber Pakistan hat einen ungewöhnlich trockenen und kalten Winter erlebt, was Kinder anfällig für Atemwegsinfektionen macht, sagten Ärzte. Allein im Januar wurden in der östlichen Provinz Punjab mehr als 18.000 Fälle von Lungenentzündung und fast 300 Todesfälle registriert. Laut UNICEF sind etwa die Hälfte der Todesfälle durch Lungenentzündung bei Kindern mit Luftverschmutzung verbunden. Die Provinzregierung hat die Schulferien verlängert, die Unterrichtsstunden gekürzt und das Tragen von Gesichtsmasken zur Abschirmung der Kinder vorgeschrieben. Dennoch werden täglich Hunderte von Fällen in das Kinderkrankenhaus in Lahore eingeliefert. Vor dem Hauptgebäude der 1.300-Betten-Einrichtung sitzt Rashid Liaquat mit seinem dreijährigen Sohn Mohammad Ali, der vor fünf Tagen hohes Fieber entwickelt hat. Als der 31-jährige Liaquat hörte, wie sein Sohn im Schlaf um Atem rang, brachte er ihn sofort in die Klinik, wo bei ihm eine Lungenentzündung diagnostiziert wurde. „Das keuchende Geräusch hat mich wirklich erschreckt. Ich wusste nicht, dass es eine Lungenentzündung war, aber ich war sicher, dass etwas wirklich nicht stimmte“, sagte Liaquat. Die erste Frage, die die Ärzte ihm stellten, war, ob Ali vollständig geimpft war, was er war und ihn auf dem Weg der Genesung bestärkte. Aber laut dem leitenden Arzt Junaid Rashid sind viele Kinder nicht geimpft. „Es bereitet uns Unbehagen, wenn ein Kind mit der Krankheit zu uns kommt und nicht geimpft wurde“, sagte der 55-jährige Mediziner. Pakistan bietet kostenlose Impfungen gegen Atemwegserkrankungen im Alter von sechs, zehn und 14 Wochen an. Islamabad kämpft jedoch schon lange mit der Herausforderung, die Impfraten in einem Land zu erhöhen, in dem Fehlinformationen weit verbreitet sind und einige Randgruppen-Kleriker sie als unislamisch erklären. Frühgeburten und Wachstumsstörungen aufgrund von Unterernährung sind ebenfalls weit verbreitet und schwächen Kinder, die dann leichte Beute für Lungenentzündungen sind.

Die Auswirkungen von Smog und niedrigen Impfraten

In Pakistan leiden Kinder unter den Auswirkungen eines eisigen Winters, der durch erstickenden Smog und niedrige Impfraten verschlimmert wird. Die hohe Luftverschmutzung in der ostpakistanischen Stadt Lahore führt zu einer erhöhten Anfälligkeit von Kindern für Atemwegsinfektionen. Im Januar wurden allein in der Provinz Punjab mehr als 18.000 Fälle von Lungenentzündung und fast 300 Todesfälle registriert. Laut UNICEF sind etwa die Hälfte der Todesfälle durch Lungenentzündung bei Kindern mit Luftverschmutzung verbunden. Die Regierung hat Maßnahmen ergriffen, um die Kinder zu schützen, wie die Verlängerung der Schulferien, die Reduzierung der Unterrichtsstunden und die Verpflichtung zum Tragen von Gesichtsmasken. Dennoch werden täglich Hunderte von Fällen in das Kinderkrankenhaus in Lahore eingeliefert.

Herausforderungen bei der Impfung von Kindern

Die Impfraten in Pakistan sind niedrig, da das Land mit Herausforderungen wie Fehlinformationen und religiösen Bedenken zu kämpfen hat. Obwohl kostenlose Impfungen gegen Atemwegserkrankungen im Alter von sechs, zehn und 14 Wochen angeboten werden, sind viele Kinder nicht vollständig geimpft. Einige Randgruppen-Kleriker erklären Impfungen sogar als unislamisch. Dies führt dazu, dass Kinder anfälliger für Krankheiten wie Lungenentzündung sind. Ärzte betonen die Bedeutung der Impfung und sind besorgt, wenn Kinder mit Lungenentzündung nicht geimpft wurden.

Prävention von Lungenentzündung bei Kindern

Neben der Luftverschmutzung und niedrigen Impfraten sind auch Frühgeburten und Wachstumsstörungen aufgrund von Unterernährung in Pakistan weit verbreitet. Diese Faktoren schwächen die Kinder und machen sie anfälliger für Lungenentzündungen. Um die Ausbreitung von Lungenentzündungen bei Kindern zu verhindern, ist es wichtig, die Impfraten zu erhöhen und die Aufklärung über die Bedeutung von Impfungen zu verbessern. Darüber hinaus müssen Maßnahmen ergriffen werden, um die Luftverschmutzung zu reduzieren und die Unterernährung zu bekämpfen. Nur so können Kinder vor den schwerwiegenden Folgen von Lungenentzündungen geschützt werden

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Child pneumonia spikes in Pakistan’s smoggy winter

In a Pakistan paediatric ward, a chorus of infant coughs and straining lungs is the toll of a frigid winter, compounded by choking smog and lagging vaccination rates. “Please pray for him,” the mother of four-month-old pneumonia patient Ibrahim begs a nurse in Lahore, delicately arranging a blanket around ventilator tubes piping air in and out of his heaving chest. The eastern megacity is blanched every winter by smog levels rated among the worst in the world. Rain usually brings respite, soaking up pollution particles, but Pakistan has endured an unusually dry and cold winter — making children vulnerable to respiratory infection, doctors said. In January alone, more than 18,000 pneumonia cases and nearly 300 fatalities were registered in eastern

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