Covid-Wissenschaftler Sir John Edmunds: „Wir haben die wirtschaftlichen Kosten des Lockdowns nicht ausreichend berücksichtigt

Im Telegraph diskutiert Professor Sir John Edmunds, ein Berater der Berater während der Covid-Pandemie, die Reaktion der Regierung und bedauert, dass nicht mehr Anstrengungen unternommen wurden, um die wirtschaftlichen Auswirkungen von Lockdowns zu modellieren. Hier ist ein Auszug: Wenn man jemanden fragt, wie seine Pandemie war, ist es ein bisschen wie die Frage „Wie war dein Krieg?“, dann kann man sagen, dass Sir John eine seltsame hatte. Er ist bescheiden – ein Wissenschaftler, kein natürlicher Redner – aber im Jahr 2020 wurde er schnell zu einer Art ungewöhnlichem Sprecher für die Wissenschaft und trat regelmäßig im Fernsehen und im Radio auf, um seine Meinung zu den neuesten politischen Veränderungen abzugeben. Er verärgerte Minister, die der Meinung waren, dass er Medienauftritte nutzte, um eine Agenda voranzutreiben; diese Agenda schien sich mit dem Wind zu ändern. In einem frühen Interview mit Channel 4 News am 13. März trat er gegen den Silicon Valley-Manager Tomas Pueyo an, der die Ausbreitung des Virus modelliert hatte und dringend zu Lockdowns aufrief. Pueyo hielt sich den Kopf in den Händen, als Sir John der Moderatorin Cathy Newman sagte: „Der einzige Weg, diese Epidemie zu stoppen, besteht tatsächlich darin, Herdenimmunität zu erreichen.“ Es gab damals zwei mögliche Strategien, sagte er. „Man kann jeden einzelnen Fall in der Welt auslöschen. Jeden einzelnen Fall in der Welt. Und dann, dann bist du frei. Du kannst diese Epidemie stoppen, ohne Herdenimmunität zu erreichen, aber du musst jeden einzelnen Fall in der Welt bekommen. Bei einer milden Krankheit ist das extrem schwierig. „Die nächste Phase, wenn der Geist aus der Flasche ist und das Virus überall auf der Welt ist, breitet es sich aus. Die nächste Phase, der einzige andere Weg, wie das Virus gestoppt wird, besteht darin, Herdenimmunität zu erreichen.“ Als er später für strengere Lockdowns lobbyierte, wurde er als wankelmütiger Heuchler angesehen. Er war vehement gegen Rishi Sunaks „spektakulär dummes“ Eat Out to Help Out-Programm und forderte eine Verlängerung des Lockdowns im Sommer 2020. Großbritannien ging ein Risiko ein, während die Fallzahlen noch hoch waren. In der Zwischenzeit konnte sich die Regierung, so sagt er, nicht auf eine vernünftige Strategie zur Beendigung des Lockdowns einigen. „Die großen Fehler wurden im Sommer gemacht. Dieses Versäumnis, eine angemessene Strategie zu entwickeln und zu verstehen.“ Anfang 2021 warnte er davor, den dritten Lockdown zu lockern, wäre eine „Katastrophe“. Vielleicht ist die Nachsicht dann eine wunderbare Sache – im letzten Mai schien er auf einer medizinischen Konferenz besorgt zu sein, dass Großbritannien zu stark auf „sehr beängstigende“ Erkenntnisse von Sage angewiesen war. Er fragte sich, ob die gesundheitlichen Folgen und wirtschaftlichen Schäden durch Lockdowns „prinzipiell“ bei der Modellierung berücksichtigt werden könnten. „In der Praxis wurden sie es nicht“, sagte er. „Das epidemiologische Modell ist nur ein Bestandteil [der Entscheidungsfindung]. Und ich hatte Bedenken, dass wir zu viel Gewicht darauf gelegt haben.“ … Die Lockerung der Beschränkungen im Sommer ergab aus seiner Sicht perfekten Sinn. „Das war die andere schreckliche Alternative – für immer im Lockdown zu bleiben. Ich habe nie gedacht, dass das machbar oder ratsam wäre. Also denke ich ja, wir mussten diese Beschränkungen lockern.“ Aber Eat Out to Help Out war eine Brücke zu weit. „Das war tatsächlich eine Ausgabe von Regierungsgeldern, und zwar eine große – fast eine Milliarde Pfund -, die die Epidemie tatsächlich angeheizt hat. Für mich war das absolut obszön.“ Die Wissenschaftler hatten „keine Ahnung“ von Eat Out to Help Out, bevor es angekündigt wurde. „Das war für alle ein Schock, denke ich.“ Im Rückblick bedauert er, dass er nicht mehr in die Modellierung der potenziellen Auswirkungen von Lockdowns investiert hat. „Ich hätte mehr Ressourcen in die Modellierung der makroökonomischen Auswirkungen stecken sollen. Das lag eigentlich außerhalb unseres offiziellen Auftrags, obwohl wir trotzdem einige Arbeiten in diesem Bereich durchgeführt haben, trotz der enormen Schwierigkeiten bei der Verknüpfung von epidemiologischen und makroökonomischen Modellen

Original Artikel Teaser

Covid Scientist Sir John Edmunds: “We Didn’t Take Enough Account of the Economic Cost of Lockdown”

In the Telegraph, Professor Sir John Edmunds, an adviser to the advisers during the Covid pandemic, discusses the Government’s response and expresses regret for not putting more effort into modelling the economic impact of lockdowns. Here’s an excerpt: If asking someone how their pandemic was is a bit like asking “How was your war?”, it’s fair to say Sir John had a strange one. He is a modest sort – a scientist, not a natural talking head – but in 2020, he quickly became a kind of unlikely spokesman for science, regularly appearing on television and radio to give his take on the latest policy changes. He irritated ministers who felt he was using media appearances to push an agenda;

Details zu Covid Scientist Sir John Edmunds: “We Didn’t Take Enough Account of the Economic Cost of Lockdown”