Kinderpneumonie steigt während des smogreichen Winters in Pakistan an

In einer pädiatrischen Abteilung in Pakistan ist der Klang von hustenden Babys und angespannten Lungen der Tribut eines eisigen Winters, verstärkt durch den erstickenden Smog und niedrige Impfraten. Die Mutter des vier Monate alten Pneumoniepatienten Ibrahim bittet eine Krankenschwester in Lahore: „Bitte beten Sie für ihn“, während sie vorsichtig eine Decke um die Beatmungsschläuche legt, die Luft in seine keuchende Brust pumpen. Die östliche Millionenstadt wird jeden Winter von Smogwerten heimgesucht, die zu den schlimmsten der Welt gehören. Normalerweise bringt Regen Erleichterung, indem er die Schadstoffpartikel aufnimmt, aber Pakistan hat einen ungewöhnlich trockenen und kalten Winter erlebt, was Kinder anfällig für Atemwegsinfektionen macht, sagten Ärzte. Allein im Januar wurden in der östlichen Provinz Punjab über 18.000 Fälle von Lungenentzündung und fast 300 Todesfälle registriert. Laut UNICEF sind etwa die Hälfte der Todesfälle durch Lungenentzündung bei Kindern mit Luftverschmutzung verbunden. Die Provinzregierung hat die Schulferien verlängert, die Unterrichtsstunden gekürzt und das Tragen von Gesichtsmasken vorgeschrieben, um Kinder zu schützen. Das Kinderkrankenhaus in Lahore hat dennoch jeden Tag Hunderte von Fällen aufgenommen. Vor dem Hauptgebäude der 1.300-Betten-Einrichtung sitzt Rashid Liaquat mit seinem dreijährigen Sohn Mohammad Ali, der vor fünf Tagen hohes Fieber entwickelt hat. Als der 31-jährige Liaquat hörte, wie sein Sohn nach Luft rang im Schlaf, brachte er ihn sofort in die Klinik, wo bei ihm eine Lungenentzündung diagnostiziert wurde. „Das keuchende Geräusch hat mich wirklich erschreckt. Ich wusste nicht, dass es eine Lungenentzündung war, aber ich war sicher, dass etwas wirklich nicht stimmte“, sagte Liaquat. Die erste Frage, die die Ärzte ihm stellten, war, ob Ali vollständig geimpft war, was er war und ihn auf dem Weg der Genesung bestärkte. Aber laut dem leitenden Arzt Junaid Rashid sind viele Kinder nicht geimpft. „Es macht uns unbehaglich, wenn ein Kind mit der Krankheit zu uns kommt und nicht geimpft wurde“, sagte der 55-jährige Mediziner. Pakistan bietet kostenlose Impfungen gegen Atemwegserkrankungen im Alter von sechs, zehn und 14 Wochen an. Aber Islamabad kämpft seit langem mit der Herausforderung, die Impfraten in einem Land zu erhöhen, in dem Fehlinformationen weit verbreitet sind und einige Randgruppen-Kleriker sie als unislamisch erklären. Frühgeburten und Wachstumsstörungen aufgrund von Unterernährung sind ebenfalls weit verbreitet und schwächen Kinder, die dann leichte Beute für Lungenentzündungen sind.

Die Auswirkungen des Winters und des Smogs

Der Winter in Pakistan bringt nicht nur Kälte, sondern auch eine hohe Luftverschmutzung mit sich. Besonders betroffen ist die Millionenstadt Lahore, die zu den am stärksten von Smog betroffenen Städten der Welt gehört. Die Kombination aus kaltem Wetter und Smog macht Kinder besonders anfällig für Atemwegsinfektionen wie Lungenentzündung. Im Januar wurden allein in der Provinz Punjab über 18.000 Fälle von Lungenentzündung und fast 300 Todesfälle registriert. Die Regierung hat Maßnahmen ergriffen, um Kinder zu schützen, wie die Verlängerung der Schulferien und die Anordnung des Tragens von Gesichtsmasken. Dennoch werden täglich Hunderte von Fällen im Kinderkrankenhaus in Lahore aufgenommen.

Herausforderungen bei der Impfung

Die Impfung ist ein wichtiger Schutz gegen Lungenentzündung, aber in Pakistan gibt es immer noch Herausforderungen bei der Impfrate. Viele Kinder sind nicht vollständig geimpft, was ihre Anfälligkeit für Atemwegsinfektionen erhöht. Die Regierung bietet kostenlose Impfungen gegen Atemwegserkrankungen an, aber es gibt immer noch viel Fehlinformationen und Vorurteile gegenüber Impfungen. Einige religiöse Führer erklären Impfungen sogar als unislamisch. Dies erschwert die Bemühungen, die Impfraten zu erhöhen und Kinder vor Lungenentzündung zu schützen.

Die Bedeutung von Ernährung und Gesundheit

Unterernährung und Wachstumsstörungen sind in Pakistan weit verbreitet und schwächen Kinder, was sie anfälliger für Lungenentzündung macht. Eine ausgewogene Ernährung und gute Gesundheitsversorgung sind entscheidend, um die Widerstandsfähigkeit der Kinder gegen Infektionen zu stärken. Die Regierung und medizinische Fachkräfte müssen sich darauf konzentrieren, die Ernährungssituation zu verbessern und die Gesundheitsversorgung für Kinder zu gewährleisten, um die Ausbreitung von Lungenentzündung einzudämmen und Leben zu retten

Original Artikel Teaser

Child pneumonia spikes in Pakistan’s smoggy winter

In a Pakistan paediatric ward, a chorus of infant coughs and straining lungs is the toll of a frigid winter, compounded by choking smog and lagging vaccination rates. “Please pray for him,” the mother of four-month-old pneumonia patient Ibrahim begs a nurse in Lahore, delicately arranging a blanket around ventilator tubes piping air in and out of his heaving chest. The eastern megacity is blanched every winter by smog levels rated among the worst in the world. Rain usually brings respite, soaking up pollution particles, but Pakistan has endured an unusually dry and cold winter — making children vulnerable to respiratory infection, doctors said. In January alone, more than 18,000 pneumonia cases and nearly 300 fatalities were registered in eastern

Details zu Child pneumonia spikes in Pakistan’s smoggy winter