Die fehlerhafte Argumentation und die falschen Kriterien der JSC-Mitglieder bedrohen den Rechtsstaat – IRR

Die fehlerhafte Argumentation und die Scheinkriterien einiger Mitglieder der Judicial Service Commission (JSC) bei ihren Beratungen über die Eignung von Richter David Unterhalter vom Gauteng High Court als Richter am Supreme Court of Appeal (SCA) gefährden Rechtsstaatlichkeit und Demokratie in Südafrika. Dies behauptet das Institute of Race Relations (IRR). In einer Erklärung sagt das IRR: „Das wird deutlich aus dem geschwärzten Transkript der vertraulichen Diskussionen der JSC im vergangenen Oktober über die Besetzung von vier Stellen im SCA.“ Das Transkript wurde letzte Woche vor dem Pretoria High Court in dem Rechtsstreit zwischen Freedom Under Law (FUL) und der JSC eingereicht und vom Sunday Times veröffentlicht. Die Sunday Times berichtete, dass „FUL die Entscheidung der JSC angefochten hat, nur zwei der vier Stellen nach Interviews mit 10 Kandidaten zu besetzen und dabei einige Kandidaten zu übergehen, die allgemein als äußerst qualifiziert angesehen wurden, darunter Unterhalter“. FUL beantragt eine dringende Anordnung, dass die JSC ihre Oktober-Sitzung wieder aufnimmt und „prüft, ob die verbleibenden Kandidaten für die Ernennung geeignet sind“. Das IRR sagt: „Einer der Gründungswerte unserer Verfassung ist die Vorrangstellung der Verfassung und die Rechtsstaatlichkeit. Die Rechtsstaatlichkeit ist das Prinzip, dass staatliche Autorität nur in Übereinstimmung mit schriftlichen und öffentlich bekanntgemachten Gesetzen ausgeübt wird; und diese Gesetze werden gemäß etablierter Verfahrensschritte, die als rechtsstaatliches Verfahren bezeichnet werden, verabschiedet und durchgesetzt. Warum? Um uns vor willkürlicher Regierungsführung zu schützen, sei es durch einen totalitären Führer oder durch die Herrschaft der Masse. Es ist der Eckpfeiler der Demokratie. Niemand muss uns von der Zerstörung des Rechtsstaats durch das Missachten des Rechtsstaats erzählen. Unsere Freiheit hängt davon ab, den Rechtsstaat aufrechtzuerhalten. Doch das einzige Gremium, dessen Verhalten wiederholt zur Missachtung dieses grundlegenden Prinzips beigetragen hat, ist die JSC.“ Die Erklärung des IRR fährt fort: „Aus dem Transkript der JSC-Beratungen erfahren wir unter anderem, dass Richter Unterhalter nach Ansicht von Justizminister Ronald Lamola „versucht hat, zu schlau zu sein, wenn es nicht notwendig war“. Julius Malema beschuldigte Unterhalter wiederum des „subtilen Rassismus“. Malema sagte: „Ich werde niemals dem subtilen Rassismus nachgeben, der sich als intelligent ausgibt. Ich stimme dem Minister nicht zu, dass er versucht hat, uns gegenüber schlau zu sein. Er war er selbst. Eine Person, die auf sehr erfahrene Richter herabschaut, weil sie eine andere Hautfarbe haben“. Der ANC-Gesetzgeber Thamsanqa Dodovu bezeichnete Unterhalter als arrogant mit einem „Anspruchsdenken“. „Wir müssen mit dieser Arroganz umgehen, und auf dieser Grundlage werde ich seine Kandidatur nicht unterstützen.“ IFP-Abgeordneter Narend Singh sagte, Unterhalter sei zwar „ein großer Jurist“, aber er, Singh, habe „nicht den Eindruck gewonnen, dass er ein Teamplayer ist“, basierend auf Unterhalters Antworten während des Interviews. Das IRR stellt fest, dass trotz der vier offenen Stellen am Ende nur zwei besetzt wurden, und Unterhalter war in keiner der beiden Berufungen dabei. Das IRR stellt fest, dass Unterhalter erfolglos für Stellen am Verfassungsgericht in den Runden im April 2021, Oktober 2021 und April 2022 interviewt hat. In den Runden von 2021 stritten Mitglieder der JSC mit Unterhalter über seine kurze Mitgliedschaft im Exekutivkomitee des South African Jewish Board of Deputies. Abschließend sagt das IRR: „Was klar ist, ist dass solange die falschen Kriterien wie vermeintliche Selbstwichtigkeit, Arroganz, mangelnde Teamfähigkeit oder zu viel Schlauheit bei der Beurteilung von Ernennungen an unsere obersten Gerichte angewendet werden, ist der Rechtsstaat in großer Gefahr – und damit auch unsere Demokratie

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JSC members’ flawed reasoning and phoney criteria a threat to the rule of law – IRR

The flawed reasoning and phoney criteria on the part of some members of the Judicial Service Commission (JSC) in their deliberations on the suitability of Gauteng High Court Judge David Unterhalter as a Supreme Court of Appeal (SCA) judge threaten the rule of law and democracy in South Africa. So says the Institute of Race Relations (IRR). In a statement, the IRR says that ‘(this)much is plain from the redacted transcript of the JSC’s confidential discussions last October on filling four vacancies in the SCA’. The transcript was filed last week in the Pretoria High Court in the litigation between Freedom Under Law (FUL) and the JSC and was published by the Sunday Times. The Sunday Times reported that “FUL

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