Senatsprogressive bemühen sich, Israel zur Rechenschaft zu ziehen

Bild von Janne Leimola. Zwei Gesetzesentwürfe mit begrenzter Unterstützung Für diejenigen, die von Israels unverhältnismäßiger Reaktion auf die Hamas-Gräueltaten am 7. Oktober letzten Jahres entsetzt und beunruhigt sind, kämpfen der Senator von Oregon, Jeff Merkley, und andere progressive demokratische Senatoren für ihre Sache. Sie setzen sich für eine Senatsaktion ein, die weitere US-Militärhilfe an Israel an die Einhaltung des internationalen und des US-amerikanischen humanitären Rechts durch Israel binden würde. Israels Missbräuche des Rechts sind in den letzten Monaten alltäglich geworden. US-amerikanische 2000-Pfund-Bomben und andere Waffen haben Städte, Krankenhäuser und Dörfer im Gazastreifen pulverisiert und die zivile Opferzahl der Palästinenser auf über 27.000 gebracht, von denen angeblich zwei Drittel Frauen und Kinder sind. Zwei konkrete Maßnahmen im Senat sind hier relevant, die beide von Merkley unterstützt werden. Eine ist eine Resolution, die von Senator Bernie Sanders vorgelegt wurde und vom Außenministerium verlangt hätte, innerhalb von 30 Tagen über etwaige Verstöße Israels gegen die Menschenrechte zu berichten. Die Resolution erhielt nur 11 Stimmen, was darauf hindeutet, dass selbst die meisten Demokraten nicht bereit waren, Israels Verhalten zu überwachen. Die andere ist ein Änderungsantrag zu einem Zusatzgesetz über militärische Hilfe, der von Senator Chris Van Hollen aus Maryland verfasst wurde und vom Präsidenten und dem Außenministerium verlangen würde, Untersuchungen anzustellen und dem Kongress über etwaigen Missbrauch von nicht-defensiver US-Militärhilfe durch ein Land, wie zum Beispiel die an Israel gesendeten Bomben, im Widerspruch zum internationalen und US-amerikanischen humanitären Recht zu berichten. Über den Änderungsantrag wurde noch nicht abgestimmt. In einem Interview mit The New Yorker sagte Senator Merkley, der den Gazastreifen während der Kämpfe besucht hat, über seine Motivation, diese Art von Untersuchungen zu unterstützen: „Ich bin zutiefst beunruhigt über die enorme Anzahl von Todesfällen, die enorme Anzahl von Verletzungen, die enorm unzureichende Versorgung mit humanitärer Hilfe und die massive Vertreibung der Bevölkerung im Gazastreifen und in Palästina.“ Doch nur sehr wenige demokratische Senatoren, geschweige denn Republikaner, scheinen bereit zu sein, eines der beiden Gesetze zu unterstützen, obwohl beide eher mild sind. Der Sanders-Gesetzesentwurf konzentriert sich ausschließlich auf Israel, was für einige Demokraten problematisch ist. Doch alles, was das Gesetz verlangt, ist eine Berichterstattung. Der Van Hollen-Änderungsantrag gilt für alle Länder, nicht nur für Israel, gibt aber auch der Regierung und nicht dem Kongress die Initiative zur Berichterstattung über Israels Handlungen mit US-Waffen. Keines der beiden Gesetze knüpft tatsächlich die gegenwärtige oder zukünftige US-Militärhilfe an Israels Einhaltung des humanitären Rechts und der Menschenrechte, indem der Zusammenhang zwischen Verstößen und Hilfe deutlich gemacht wird. Dennoch ist es sehr unwahrscheinlich, dass der Van Hollen-Änderungsantrag eine Abstimmung im Senat überleben wird. Die zugrunde liegenden Probleme Merkley versteht, dass der Widerstand gegen starke Maßnahmen zur Begrenzung des Kriegsverhaltens Israels auf dem langjährigen Tabu beruht, dies zu tun. Ebenso wie die Kritik an Israel: die Ablehnung eines unabhängigen palästinensischen Staates. Wie Merkley sagt: „Es ist an der Zeit, umzudenken und anzuerkennen, dass wir auf eine viel entschlossenere Weise mit Israel und der internationalen Gemeinschaft zusammenarbeiten müssen, um die Vision von zwei Staaten für zwei Völker zu verwirklichen. Einige meiner Kollegen halten immer noch an der Vision fest, niemals anzudeuten, dass irgendetwas falsch ist, und niemals Kritik zu äußern. Aber für viele von uns ist dieser Plan gescheitert, und es ist an der Zeit für eine entschlossenere, bestimmtere Zusammenarbeit zwischen den Vereinigten Staaten, Israel und der Arabischen Liga, um zwei Staaten für zwei Völker zu schaffen.“ Als Merkley und Van Hollen nach Israel reisten, besuchten sie den Grenzübergang Rafah im Süden. Merkley kehrte mit sehr kritischen Beobachtungen über den armseligen Fluss von Hilfsgütern in den Gazastreifen zurück, die oft tagelang von israelischen Inspektoren aufgehalten oder ganz abgelehnt wurden. „Vor dem 7. Oktober“, sagte er, „passierten mehr als fünfhundert Lastwagen täglich den Gazastreifen. Warum können jetzt, angesichts der menschlichen Katastrophe, nicht viel mehr Lastwagen passieren? Selbst vor nur zwei Wochen lag der Durchschnitt bei, glaube ich, etwa hundertfünfzig Lastwagen pro Tag. Völlig unzureichend.“ Der Prozess sollte nur einen Tag dauern. Merkley kommt zu dem Schluss: „Mein Eindruck ist sicherlich, dass Israel, das in der Lage war, vor dem 7. Oktober 500 Lastwagen in den Gazastreifen zu inspizieren und zu liefern, sicherlich in der Lage sein könnte, bis morgen 500 Lastwagen zu inspizieren und zu liefern, wenn es entschlossen wäre, dies zu tun.“ Bedingung der US-Hilfe Merkley, Van Hollen und 20 weitere Demokraten haben am 1. Februar einen Brief an Biden geschrieben, in dem sie sieben konkrete Vorschläge zur Verbesserung und Erhöhung des Flusses humanitärer Hilfe machen. Die Gruppe ist fast doppelt so groß wie die ursprünglichen Mitunterzeichner des Van Hollen-Änderungsantrags und umfasst wichtige neue Unterstützer, von denen einige besonders eng mit Präsident Biden verbunden sind. Als Anreiz für die Umsetzung dieser Maßnahmen durch Israel sollte die Senatsgruppe die Bedingung der Übertragung von US-nicht-defensiven Waffen, wie im Zusatzgesetz vorgesehen, von der Einhaltung der vorgeschlagenen Maßnahmen durch Israel abhängig machen. Die Beobachtungen der Senatoren sind jetzt noch relevanter, da Israel angekündigt hat, dass Rafah, wo etwa die Hälfte der Bevölkerung des Gazastreifens hingedrängt wurde, das nächste Zentrum der israelischen Offensive sein wird. Wir können erwarten, dass viele Bewohner des Gazastreifens erneut nicht fliehen können, was zu einer noch höheren, bereits untragbaren Zahl von Todesopfern führen wird

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Senate Progressives Seek to Hold Israel Accountable

Image by Janne Leimola. Two Bills with Limited Support For those who are dismayed and disturbed by Israel’s disproportionate response to the Hamas atrocities on Oct. 7 last year, Oregon’s Senator Jeff Merkley and other progressive Senate Democrats are fighting their battle. They have been pushing for Senate action that would tie further US military aid to Israel on Israel’s adherence to international and US humanitarian law. Israel’s abuses of the law have been commonplace in recent months. US 2000-pound bombs and other weapons have pulverized cities, hospitals, and villages in Gaza, bringing the civilian death toll of Palestinians to more than 27,000, two-thirds of whom are said to be women and children. Two specific actions in the Senate are

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