Vergiss die Kinder: Soziale Medien, der Kongress und die Sicherheit von Kindern

Es war ein Kampf zu sehen, wie das Wohl eines Kindes in den neuesten, schrillen Debatten über Technologie auf dem Hügel relevant war. Der Justizausschuss des Senats und die Führungskräfte der Social-Media-Unternehmen waren am 31. Januar in einer Anhörung mit dem Titel „Big Tech und die Krise der Online-Kinderpornografie“ vertreten, um Fragen zur Technologie und ihren Bedrohungen zu klären. Die anwesenden Unternehmen waren X Corp, vertreten von Linda Yaccarino; TikTok Inc, vertreten von Shou Chew; Snap Inc, vertreten von Evan Spiegel; Meta und Mark Zuckerberg; und Jason Citron von Discord Inc. Senator Dick Durbin (D-IL) eröffnete die gruseligen Verhandlungen mit einem Video, in dem Opfer und Überlebende zu Wort kamen. „Ich wurde auf Facebook sexuell ausgebeutet“, erklärt einer. „Ich wurde auf Instagram sexuell ausgebeutet“, sagt ein anderer. „Ich wurde auf X sexuell ausgebeutet.“ Und so weiter. Ausbeutung führt zu Leid und Schlimmerem. „Das Kind, das ausgebeutet wird, ist nie wieder dasselbe“, sagt ein Elternteil. Ein Elternteil hat seinen Sohn nach einer Ausbeutung auf Facebook durch Suizid verloren. Dann werden die Versäumnisse gleichgültiger Big-Tech-Operateure aufgeführt. „Wie viele Kinder werden noch leiden und sterben, weil sie soziale Medien nutzen?“, lautet die Melodie. „Wir brauchen, dass der Kongress etwas für unsere Kinder tut und sie schützt.“ Dies gab Durbin den idealen moralischen Sprungbrett. Und nichts begeistert die Kongressmitglieder mehr als eine moralische Krise, aus der viel Unheil entstehen kann. Es gab, erklärte er feierlich, eine „sexuelle Ausbeutungskrise in Amerika“. In der Dekade von 2013 bis 2023 hatte das National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC) einen Anstieg von 1.380 Cyber-Tipps pro Tag auf 100.000 tägliche Berichte verzeichnet. Das moderne Smartphone ist zu einem höllischen Kanal der Ausbeutung geworden. „Discord wurde genutzt, um Kinder zu ködern, zu entführen und zu missbrauchen. Instagram von Meta hat dazu beigetragen, ein Netzwerk von Pädophilen zu verbinden und zu fördern. Die verschwindenden Nachrichten von Snapchat wurden von Kriminellen gekapert, die junge Opfer finanziell erpressen. TikTok ist zur „Plattform der Wahl“ für Raubtiere geworden, um auf Kinder zuzugreifen, sie anzusprechen und für Missbrauch zu ködern“. Von republikanischer Seite betrachtete der Senator Lindsey Graham aus South Carolina die Social-Media-Unternehmen in ihrer aktuellen Gestaltung und Betrieb als „gefährliche Produkte. Sie zerstören Leben und bedrohen die Demokratie selbst. Diese Unternehmen müssen eingedämmt werden, sonst steht uns das Schlimmste noch bevor.“ Die Senatoren bewegten sich auf vertrautem Terrain: die Zerstörung der psychischen Gesundheit, einschließlich Selbstverletzung und Suizid, die Rolle der sozialen Medien bei der Begehung verschiedener Straftaten (Drogenhandel, Sextortion) und die seligen digitalen Himmel, die solche Unternehmen für eine Vielzahl von unschönen Kulten, Ideologien und Neigungen geschaffen haben. Was also ist damit? Zuckerberg, der zum achten Mal an einer solchen Anhörung teilnahm, würde kaum etwas Konstruktives anbieten – zumindest nicht in einem bindenden Sinne. Im vergangenen Monat wurden interne Meta-Dokumente veröffentlicht, die eine Reihe von Bedenken von Mitarbeitern zeigten, dass die Messaging-Apps des Unternehmens in verschiedenen Fällen von Kindesmissbrauch vorkamen. Es wurde wenig dagegen unternommen, was genau zu erwarten war. Als nützlicher Prügelknabe des Kongresses bot der CEO von Meta die perfekte Plattform für den senatorischen Zorn. Senator Josh Hawley (R-MO) konnte die Luftwellen (und das globale soziale Medienuniversum) mit seiner gerechten Darstellung würzen: „Es sind Familien von Opfern hier heute. Haben Sie sich bei den Opfern entschuldigt? Möchten Sie das jetzt tun?“ Zuckerberg, daran erinnert, dass er im nationalen Fernsehen war, führte die Seehund-Performance auf und drehte sich um und wandte sich dem Publikum zu. Eine Reihe von Fotos verstorbener Kinder wurden hilfreich angeboten, um die schuldige Seele zu quälen. „Es tut mir leid“, antwortete Zuckerberg. „Alles, was Sie durchgemacht haben, ist schrecklich. Niemand sollte die Dinge durchmachen müssen, die Ihre Familien erlitten haben, und deshalb investieren wir so viel und werden weiterhin führende Anstrengungen unternehmen, um sicherzustellen, dass niemand die Dinge durchmachen muss, die Ihre Familien durchgemacht haben.“ Es war eine fantastisch gefühllose Antwort, gefüllt mit den üblichen Big-Tech-Ködern: Branchenstandards würden erfüllt, Innovationen würden gemacht, Investitionen würden folgen und neue Produkte von herausragender Sicherheit würden entwickelt. Wie Zuckerberg Hawley erklärte: „Ich sehe meine Aufgabe und die Aufgabe unseres Unternehmens darin, die besten Werkzeuge zu entwickeln, um unsere Community sicher zu halten.“ Das Modell, wie solche Unternehmen Informationen extrahieren, nutzen und monetarisieren – Überwachungskapitalismus – bleibt unberührt. Hawleys kosmetischer Vorschlag besteht darin, einen Entschädigungsfonds für Opfer zu schaffen; das Geschäftsmodell der sozialen Medien kann weiterhin ungehindert betrieben werden, weil kein Mitglied des Kongresses mit dem Anti-Konzern-Stempel gebrandmarkt werden möchte. Geld kommt immer zuerst. Eine weitere große Bedrohung wurde auch in den kämpferischen Fragen an die CEOs der sozialen Medien aufgedeckt. Ihre Unternehmen haben abscheuliche, verletzende und in einigen Fällen tödliche Produkte produziert, die alle von Milliarden von Menschen genutzt werden, einschließlich schikanierender, moralisch empörter Politiker und ahnungsloser Kinder. Aber der Kongress zeigte auch, warum er auch für die Menschen, die er angeblich schützen will, ein Problem ist. Diese Form nimmt das Kids Online Safety Act (KOSA) an, eine gemeinsam unterstützte Initiative der Senatoren Richard Blumenthal (D-CT) und Marsha Blackburn (R-TN). KOSA befasst sich angeblich mit dem Schutz von Kindern und soll den Generalstaatsanwalt jedes Bundesstaates und die Federal Trade Commission (FTC) ermächtigen, Klagen gegen Apps oder Websites einzureichen, die angeblich Kinder betreffende Schäden nicht „verhindern oder mildern“. Ihre Wirkung wird jedoch ganz anders sein als der Schutz von Kindern und wird das Prinzip der „Sorgfaltspflicht“ erhöhen, um Inhalte zu entfernen, die „Angst“, „Depression“ und eine beliebige Anzahl unerwünschter Verhaltensweisen verursachen könnten. Die Electronic Frontier Foundation bezeichnet KOSA als ein Zensurgesetz. Und es ist leicht zu verstehen, warum, da jede Information oder Nachricht, die geteilt wird, verboten oder geändert werden kann, wenn sie bei Kindern Angst verursacht. „Letztendlich“, schreibt Jason Kelley von der EFF, „wird keine Änderung den grundlegenden Fakt ändern, dass die Sorgfaltspflicht von KOSA aus dem, was ein Gesetz zum Schutz von Kindern sein soll, ein Zensurgesetz macht, das die Rechte von Erwachsenen und Minderjährigen beeinträchtigen wird.“ Evan Greer, Direktor von Fight for the Future, war ebenfalls tief beeindruckt und sagte TechCrunch: „Dutzende von Menschenrechts-, Bürgerrechts-, LGBTQ+- und Rassengerechtigkeitsgruppen lehnen das rücksichtslose Gesetz ab, das bei der heutigen Anhörung vorgeschlagen wurde.“ In dem Versuch, die CEOs dazu zu bringen, den Gesetzentwurf zu unterstützen, fragte Senator Blumenthal, wie sie zu seinen Vorzügen stehen. Spiegel und Yaccarino äußerten ihre Unterstützung für KOSA. Die Vertreter von TikTok, Meta und Discord zögerten und äußerten Bedenken. Citron war diplomatisch. „Wir halten einen nationalen Datenschutzstandard für großartig.“ Chew bemerkte, dass „einige Gruppen Bedenken geäußert haben“. Zuckerberg erklärte lapidar: „Das sind nuancierte Dinge.“ Die Anhörung vom 31. Januar endete mit einer offenen Verschwörung gegen echte Veränderungen im sozialen Medienökosystem. Anstatt sich auf Datenschutz und Überwachungskapitalismus zu konzentrieren, waren die Senatoren mehr daran interessiert, die Regulierung der Empörung

Original Artikel Teaser

Forget The Kids: Social Media, Congress and Child Safety

It was a struggle to see how a child’s welfare was relevant in the latest, shrill debates about technology taking place on The Hill.  The Senate Judiciary Committee and the leaders of social media companies were on show to thrash out matters on technology and their threats on January 31 in a hearing titled “Big Tech and the Online Child Exploitation Crisis.”  The companies present: X Corp, represented by Linda Yaccarino; TikTok Inc, fronted by Shou Chew; Snap Inc, by Evan Spiegel; Meta and Mark Zuckerberg; and Jason Citron of Discord Inc. Senator Dick Durbin (D-IL) got the ghoulish proceedings underway with a video featuring victims and survivors.  “I was sexually exploited on Facebook,” declares one.  “I was sexually exploited on Instagram,” comes another.  “I was sexually exploited on

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