SONA 2024: Einen Misthaufen aufpolieren

Ramaphosa hielt eine unbeabsichtigt lustige Wahlrede im Cape Town City Hall. Man fühlt mit den Redenschreibern, die die fast 7.000 Wörter zusammenstellen mussten, die Präsident Cyril Ramaphosa genau am letzten Donnerstagabend in 100 Minuten rezitierte. Ihnen wurde offensichtlich eine Anweisung gegeben. Egal wie die Lage des Landes ist. Tatsächlich sollten wir die Lage des Landes so weit wie möglich vermeiden. Stattdessen schreiben wir eine Hymne auf 30 Jahre ANC-Herrschaft, um zu rechtfertigen, warum die Menschen uns in ein paar Monaten wieder wählen sollten. Ramaphosa begann seine Rede zur Lage der Nation (SONA), indem er an die glorreiche Morgendämmerung der Demokratie erinnerte, die in der Tat, wie er sagte, „eine neue Ära der Hoffnung, Versöhnung und Nationenbildung“ war. Wir dürfen niemals vergessen, dass der ANC allein das Verdienst für die Befreiung des Landes von der Apartheid verdient und dass der Heilige Nelson auch heute noch die Bemühungen des ANC segnet. Es war Zeit für den ersten Witz des Abends: „Wir haben starke Institutionen geschaffen, um die grundlegenden Freiheiten und Menschenrechte aller Menschen zu schützen. Wir haben das Leben von Millionen von Südafrikanern verändert, indem wir die Lebensnotwendigkeiten bereitgestellt und Möglichkeiten geschaffen haben, die es zuvor nicht gab. Wir haben eine vielfältige Wirtschaft ermöglicht, deren Mineralien, landwirtschaftliche Produkte und hergestellte Güter jeden Winkel der Welt erreichen und gleichzeitig Arbeitsplätze in Südafrika schaffen.“ Das mag für die ersten 15 Jahre der Demokratie wahr gewesen sein, als die Armutsraten sanken, die Arbeitslosenraten fielen und Grundversorgung und ein soziales Sicherheitsnetz für Millionen von Menschen eingeführt wurden, die vom Apartheidregime vernachlässigt worden waren. Aber hier stand Ramaphosa und machte diese Behauptungen nach weiteren 15 Jahren, in denen viele dieser Fortschritte zunichte gemacht wurden: Die Armutsraten begannen wieder zu steigen, die Arbeitslosigkeit stieg von unter 20% auf einen Weltrekord von 33%, die Bergbauproduktion, Investitionen und Beschäftigung brachen ein, und das BIP pro Kopf sank um 22% von seinem Höchststand im Jahr 2011. Litanei von Ausreden „Wir können den Fortschritt, den die Südafrikaner in den letzten 30 Jahren gemacht haben, nicht leugnen“, sagte er, „noch sollten wir die schweren Herausforderungen, mit denen wir weiterhin konfrontiert sind, herunterspielen.“ Erfrischende Ehrlichkeit, vielleicht? Verantwortung für das Versagen des ANC übernehmen? Weit gefehlt. Stattdessen zählte er eine Litanei von Ausreden auf. Es gab „Ereignisse außerhalb unserer Grenzen“, wie die globale Finanzkrise von 2007 und 2008, die laut ihm „ein Jahrzehnt starken Wachstums und schnelleren Stellenwachstums beendete“. Das war vor 17 Jahren, und er gibt ihr immer noch die Schuld an den Herausforderungen Südafrikas im Jahr 2024. Doch es war Zeit für seinen nächsten Witz. Der größte Schaden, so sagte er, wurde während der Ära der Staatsübernahme verursacht. Er sagte, dass sie ein Jahrzehnt gedauert habe und sprach von dieser Ära in der Passivform, als ob es nicht der ANC gewesen wäre, der uns die Staatsübernahme gebracht hätte, und als ob er nicht einen Herzschlag vom Präsidentenamt entfernt wäre – und für die Hälfte davon für die Kadernominierung zuständig war. Dann kam der Höhepunkt: „Aber die Südafrikaner, einschließlich vieler ehrlicher und engagierter öffentlicher Beamter, haben zurückgeschlagen und zusammengearbeitet, um die Staatsübernahme zu besiegen.“ Das brachte das Haus zum Einsturz. Vielleicht glaubt Ramaphosa, dass die Untersuchung von Vize-Chefjustiz Raymond Zondo tatsächlich alles repariert hat. In der realen Welt wurden die Empfehlungen des Zondo-Berichts nicht umgesetzt. Ramaphosa hat keine Maßnahmen gegen die hochrangigen Mitglieder seines Kabinetts oder des ANC-Nationalen Exekutivkomitees ergriffen, die in dem Bericht genannt wurden. Von den 1.500 beschuldigten Personen wurden insgesamt nur zwei verurteilt – der ehemalige Leiter des Free State Department of Human Settlements, Mpho Mokoena, und die ehemalige Vorsitzende des SAA-Verwaltungsrats, Dudu Myeni. Beide erhielten Bewährungsstrafen. Soweit ich weiß, sind noch vier Staatsübernahme-Fälle vor Gericht anhängig. Die Staatsübernahme wurde nicht besiegt, Herr Präsident. Sie ging unter Ihrer Aufsicht weiter und dauert bis heute an. Er gab auch dem Konflikt zwischen Russland und der Ukraine, der Covid-19-Pandemie, geschlechtsbezogener Gewalt und dem Klimawandel die Schuld an den Schwierigkeiten Südafrikas, glaubt aber, dass „unser Land jeden Sturm überstanden hat“. Fiktives Mädchen Um zu veranschaulichen, wie glorreich die ersten 30 Jahre der Demokratie unter der Herrschaft des ANC wirklich waren, erzählte Ramaphosa eine Geschichte. Es ist so etwas wie eine Tradition bei Reden wie dieser, einige sympathische Bürger einzuladen, um sich den Großen und Guten für den festlichen Anlass anzuschließen. Sie dienen in der Regel als Requisiten, um zu veranschaulichen, wie sie von den großartigen Politiken des amtierenden Präsidenten profitiert haben. In diesem Jahr würde eine faktische Darstellung nicht ausreichen, also kamen die Redenschreiber auf ein fiktives Mädchen namens Tintswalo, das hypothetisch 1994 geboren wurde und theoretisch von einer lebenslangen Großzügigkeit des ANC profitierte. In Ramaphosas Erzählung verdankt sie alles in ihrem Leben, von ihren Grundbedürfnissen über ihre Unterkunft bis hin zu ihrer medizinischen Versorgung, ihrer Ausbildung und ihrem Job, dem Staat. Diese Geschichte ist ziemlich beleidigend für die hypothetische Tintswalo, da sie suggeriert, dass das „Kind der Demokratie“ nicht in der Lage war, auf eigenen Beinen zu stehen, und „der Beschäftigungsgleichheit und den wirtschaftlichen Befähigungsmaßnahmen des Staates“ bedurfte, um erfolgreich zu sein. Sie spiegelt auch nicht die Erfahrungen des durchschnittlichen jungen Südafrikaners wider. Für sechs von zehn Menschen in Tintswalos Alter gibt es keinerlei Beschäftigungsaussichten. Ihre Märchen haben ein unglückliches Ende. Fehlbeschäftigung Natürlich weiß Ramaphosa das, also geht er zu seiner nächsten großen Idee über. Er sagt, er wisse, dass man wirtschaftliches Wachstum brauche, um die Arbeitslosigkeit zu reduzieren (und das Wachstum ist das größte Handlungsloch in Cyrils gesamtem SONA-Fantasie, wie Terence Corrigan hier argumentiert), aber „wir können nicht warten, um die Arbeit bereitzustellen, die viele der Kinder der Demokratie brauchen“. Stattdessen pries er die angeblichen Schritte, die die Regierung unternommen hat, um die Jugendarbeitslosigkeit anzugehen. Das Expanded Public Works Programme ist der einzige Arbeitgeber in Südafrika, der von Mindestlohnbestimmungen befreit ist und den Arbeitnehmern im Durchschnitt 160 Rand pro Tag zahlt, verglichen mit einem Mindestlohn von 220 Rand. Indem er Arbeitsplätze an Menschen vergibt, die mit Fahnen und Schaufeln in Wochen das tun, was flackernde Lichter und Bagger in Stunden tun könnten, behauptet Ramaphosa, „1,7 Millionen Arbeits- und Lebensunterhaltungsmöglichkeiten“ geschaffen zu haben. Leider hat die Arbeitslosenquote das nicht bemerkt, da die meisten dieser Jobs temporär waren. Die Regierung hat auch „mehr als eine Million Schulassistenten in 23.000 Schulen eingesetzt“, was 43,5 unterbezahlte Versager pro Schule entspricht. Auch hier sank die Arbeitslosenquote weiter. Er behaupt

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SONA 2024: Polishing a turd

Ramaphosa gave an unintentionally hilarious election speech at the Cape Town City Hall. One feels for the speechwriters who had to put together the nearly 7 000 words that president Cyril Ramaphosa recited in 100 minutes exactly last Thursday evening. They were obviously given a brief. Never mind the state of the nation. In fact, let’s avoid the state of the nation as much as we can. Instead, write a paean to 30 years of ANC rule, to justify why the people should re-elect us in a few months’ time. Ramaphosa started his State of the Nation Address (SONA) by recalling the glorious dawn of democracy, which was indeed, as he said, ‘a new era of hope, reconciliation and nation building’.

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