FBI enthüllt umstrittenes Spionageinstrument, das Terroranschlag vereitelte, während der Kongress eine Überarbeitung debattiert

Das Büro teilte drei neu freigegebene Fälle mit, in denen es sagte, dass der Zugang zu unter der digitalen Spionagebehörde gesammelten Daten es ermöglichte, die nationale Sicherheit zu schützen. Das FBI enthüllte, dass es im vergangenen Jahr ein umstrittenes ausländisches Überwachungsinstrument verwendet hat, um einen terroristischen Anschlag auf US-amerikanischem Boden zu vereiteln. Dies ist Teil einer Reihe von last-minute Enthüllungen, die das FBI hofft, den Kongress zu beeinflussen, während die Gesetzgeber diese Woche über eine Überarbeitung der Maßnahme debattieren. Das Büro teilte POLITICO drei neu freigegebene Fälle mit, in denen der Zugang zu Daten, die im Rahmen der digitalen Spionagebehörde gesammelt wurden – kodifiziert in Abschnitt 702 des Foreign Intelligence Surveillance Act – es ermöglichte, die nationale Sicherheit zu schützen. Das Überwachungsinstrument läuft im April ab, wenn der Kongress es nicht erneuert. Das Repräsentantenhaus wird voraussichtlich bereits am Donnerstag darüber abstimmen, ob eine wesentliche Änderung der ausländischen Überwachungsbefugnis genehmigt werden soll, die aufgrund der Tatsache, dass sie auch Daten von Amerikanern erfasst, auf Kritik gestoßen ist. Diese Änderung würde erfordern, dass die Analysten des Büros eine Genehmigung oder einen Gerichtsbeschluss einholen, bevor sie eine Datenbank mit E-Mails, Texten und anderen digitalen Kommunikationen von Ausländern nach Informationen über US-Bürger durchsuchen. Der Vorschlag wird von Gesetzgebern beider Parteien unterstützt, und das FBI unternimmt eine Kampagne, um diejenigen zu beeinflussen, die unentschlossen sind oder bereit sind, ihre Meinung zu überdenken. Ein hochrangiger Beamter des Büros, der im Namen des FBI sprach und Anonymität gewährt wurde, um die Fälle im Detail zu besprechen, argumentierte: „Der große Punkt hier ist die Notwendigkeit einer Genehmigung und wie schädlich das sein könnte, wenn es als Teil einer Gesetzgebung angenommen würde.“ In dem terroristischen Fall sagte der FBI-Beamte, dass die Möglichkeit, die Datenbank in Abschnitt 702 ohne Gerichtsbeschluss zu durchsuchen, gezeigt habe, dass eine Person, die sich innerhalb der USA befand, regelmäßigen Kontakt zu einer nicht näher bezeichneten ausländischen terroristischen Gruppe hatte, die Mittel für einen Angriff erworben hatte und bereits spezifische Ziele in den USA identifiziert hatte. Das FBI vereitelte den Anschlag etwa 30 Tage, nachdem es ihn zum ersten Mal aufgedeckt hatte, sagte der Beamte. Diese Suchen waren auch entscheidend, um die Bemühungen eines ausländischen Gegners aufzudecken, heimlich Technologie zu erwerben, die zur Produktion von biologischen Waffen verwendet werden kann. Und in einem dritten Fall enthüllten sie, dass das Ziel einer nationalen Sicherheitsuntersuchung aktiv mit mehreren ausländischen Geheimdienstverdächtigen kommunizierte, die von anderen Büro-Feldbüros verfolgt wurden – eine Entdeckung, die das FBI gefährdet hätte, wenn es auf langsamere, offensichtlichere Ermittlungsmethoden wie einen Gerichtsbeschluss zurückgegriffen hätte. Am Mittwoch wird der House Rules Committee einen Kompromissentwurf zur Aktualisierung und Verlängerung von Abschnitt 702 prüfen. Die Gesetzgeber werden dann voraussichtlich über eine Änderung der Gerichtsbeschlussbestimmung abstimmen, wenn sie an das Repräsentantenhaus geschickt wird, möglicherweise am Donnerstag oder Freitag. Die Abstimmung in der unteren Kammer ist entscheidend, da sich das Weiße Haus energisch gegen die Idee ausgesprochen hat und sie wahrscheinlich im demokratisch geführten Senat auf stärkeren Widerstand stoßen wird. Ein spezielles Bundesgericht, das das Programm überwacht, hat seit 2020 eine Reihe von Verstößen gegen die Einhaltung beim FBI aufgedeckt, darunter Fälle, in denen Mitarbeiter des Büros unbefugt auf die Kommunikation von Jan. 6-Randalierern, George Floyd-Protestierenden und etwa 19.000 Spendern an eine nicht genannte Kongresskampagne zugegriffen haben. Obwohl Bewertungen zeigen, dass interne Reformen des FBI in den letzten zwei Jahren diese Probleme erheblich reduziert haben, argumentiert eine parteiübergreifende Gruppe von Gesetzgebern, dass gerichtliche Schutzmaßnahmen eine der einzigen Möglichkeiten sind, zukünftige Verletzungen der Privatsphäre von Amerikanern zu verhindern. Das FBI und die Biden-Regierung haben wiederholt betont, dass diese Einschränkungen eines der wertvollsten Geheimdienstwerkzeuge des Landes lahmlegen könnten. Nationaler Sicherheitsberater Jake Sullivan wird am Mittwoch Nachmittag eine vertrauliche Besprechung mit den demokratischen Abgeordneten des Repräsentantenhauses abhalten, um über die bevorstehende Abstimmung zu informieren. In einer E-Mail, die POLITICO vorliegt, warnte der Abgeordnete Jim Himes (D-Conn), das ranghöchste Mitglied des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses, dass die Genehmigung der Änderung des Gerichtsbeschlusses „unserer nationalen Sicherheit schweren Schaden zufügen würde“. In den vom FBI geteilten Beispielen war die Behörde ungewöhnlich spezifisch über die Nachteile der vorgeschlagenen Reformen, die im Kongress zur Diskussion stehen. Der FBI-Beamte argumentierte, dass das Büro in keinem der drei Fälle wahrscheinlich seinen Erfolg hätte wiederholen können, selbst wenn eine Gerichtsbeschlussbestimmung eine Ausnahme für Fragen der nationalen Sicherheit enthalten hätte – eine Idee, die bei Datenschutzaktivisten beliebt ist. Im Fall des Terrorismus hätten die Suchen zum Beispiel gezeigt, dass ein Angriff unmittelbar bevorstand. „Wenn wir die Abfrage nicht durchgeführt hätten, hätten wir wertvolle Zeit verloren, die wir benötigen, um einem potenziellen Angriff zuvorzukommen“, argumentierte der Beamte

Original Artikel Teaser

FBI reveals controversial spy tool foiled terror plot as Congress debates overhaul

The bureau shared three newly declassified instances in which it said access to data collected under the digital spying authority allowed it to protect national security. | John Minchillo/AP The FBI revealed it used a controversial foreign surveillance tool to foil a terrorist plot on U.S. soil last year, part of a series of last-minute disclosures it hopes will sway Congress as lawmakers debate overhauling the measure later this week. The bureau shared three newly declassified instances with POLITICO in which its access to data collected under the digital spying authority — codified in Section 702 of the Foreign Intelligence Surveillance Act — allowed it to protect national security, including one in which it thwarted a “potentially imminent terrorist attack”

Details zu FBI reveals controversial spy tool foiled terror plot as Congress debates overhaul