Hinein und heraus

Die hohe Inhaftierungsrate in den USA

Fotoquelle: Kenneth Anderson – CC BY 2.0

Die Arbeit bei der Law Enforcement Action Partnership (LEAP) hat mir gezeigt, dass Amerika einen höheren Prozentsatz seiner Bürger inhaftiert als jedes andere Land der Welt und dass ein erheblicher Prozentsatz dieser Verhaftungen nur aufgrund von nicht gewalttätigen Verstößen gegen puritanische Drogengesetze erfolgt. Leicht empörend. Zu dieser Zeit wurde LEAP von einst erbitterten Anti-Drogen-Kämpfern vertreten, deren frühe Drogenrazzien das Leben unzähliger Menschen ruiniert hatten, die sich jedoch zu Abolitionisten entwickelt hatten und sich für ihre frühen Sünden entschuldigten. Meine Faszination für ihre Transformation führte mich zu Parole Watch, einer freiwilligen Gruppe, die sich auf Häftlinge konzentriert, die versuchen, ihr Leben zu verbessern, indem sie sich den derzeit 4.000.000 Amerikanern anschließen, die sich der Bewährung oder Bewährung unterziehen – von denen eine beträchtliche Anzahl wieder ins Gefängnis geworfen wird für Aktivitäten, die ihre Freiheit, ihren Job oder ihre Wohnmöglichkeiten nicht zerstören würden, wenn sie nicht auf Bewährung gewesen wären. Solche Aktivitäten („technische Verstöße“) können das Versäumnis sein, dem Staat für ihre Überwachung zu zahlen, Marihuana zu rauchen, keine Arbeit zu finden, ein Glas Wein zu trinken und vor einem Gefängnis zu protestieren. Leicht empörend.

Die Herausforderungen von Bewährungshörungen

Es ist ein altbekanntes Trostpolster für privilegierte Menschen, dass ihre jugendlichen Vergehen nicht mit unverwischbarer Tinte aufgezeichnet sind. Besonders diejenigen im Zusammenhang mit Drogen. Aber das Vergehen in diesen Bewährungshörungen ist Mord zweiten Grades, und die Antragsteller sind nicht privilegiert. Die Anhörungen enthüllen die herausfordernde Komplexität der Bewährung für sehr schwere Verbrechen, die vor sehr langer Zeit begangen wurden. Und Empörung ist nicht so einfach. Der Vorort-Hörsaal ist ein täuschend banaler Behälter für dramatische Anschuldigungen, Leugnungen und Reue – und vor allem endloses Leid. Wir geben Lizenzen, Handys, Schuhe und Gürtel ab, um durch metalldetektoren auf Flughafen-Niveau zu gehen und werden von Wachen, die über Walkie-Talkies in Code sprechen, nach oben geführt. Unterstützer und Gegner werden in benachbarte Abschnitte gebracht und überwacht. Als Beobachter werde ich bei den Unterstützern platziert und beobachte die Wachen auf Zeichen von Missbilligung, aber sie bleiben professionell höflich. Leidenschaften kommen leise zum Vorschein, während sich die Menschen gegenseitig trösten. Smalltalk und leises Weinen. Typischerweise nehmen fünf der sieben vom Gouverneur ernannten Vorstandsmitglieder auf einem Panel Platz, das dem Raum gegenübersteht, einige nehmen remote teil. Die Anhörungen und das Videoband sind öffentlich. Die Details des Verbrechens werden aus Polizeiberichten bereitgestellt. Unterstützer des Bewährungsantrags gehen lässig umher, während Gegner gedämpft und verbittert sind. Ich fange den gelegentlichen Blick in unsere Richtung auf und frage mich, wie sie sich über unsere Unterstützung für die Person fühlen, die ihren geliebten Menschen verletzt hat.

Die Anforderungen an Bewährungsantragsteller

Bewerber müssen ein misstrauisches Bewährungsgremium davon überzeugen, dass sie die volle, reumütige Verantwortung für ihre Handlungen übernehmen (oft als selbstbeschriebene „Monster“); dass sie sich grundlegend durch Selbsthilfe und Selbstreflexion verändert haben; und dass sie weder zu Gewalt fähig sind noch sich selbst täuschen. Tatsächlich, wie es ein Bewerber ausdrückte, „Ich mag das Wort Rehabilitation nicht, weil es bedeutet, dass ich immer noch dieselbe Person bin.“ Darüber hinaus müssen sie einen umfassenden Bewährungsplan vorlegen, der sicherstellt, dass ihr nahezu perfektes Verhalten im Inneren den Versuchungen und Auslösern im Außen standhält. Und dann die Anhörung. Im Jahr 2001 wurde das Opfer im Park gefunden, wo er und „Sandra“ schliefen. Sie waren seit 4 Monaten in einer Beziehung, die sie als dysfunktional beschrieb. Sie erinnerte sich daran, im Park aufgewacht zu sein und geschrien zu haben, als sie feststellte, dass sie Blut an der Hand hatte. Die Todesursache wurde als scharfe und stumpfe Kopfverletzungen festgestellt, das Ergebnis von mehr als einem Schlag. Sandra behauptete weder bei noch nach ihrem Prozess Notwehr. Zwei bewaffnete Wachen begleiten die 58-jährige Sandra, die die standard

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In and Out

Photograph Source: Kenneth Anderson – CC BY 2.0 Working at Law Enforcement Action Partnership (LEAP) taught me that America imprisons a higher percentage of its citizens than any other country in the world and that a substantial percentage of those arrests are just for non-violent violations of puritanical drug laws. Easy outrage. At that time, LEAP was represented by once fierce anti-drug warriors whose early drug busts had ruined the lives of countless folks but who had evolved into abolitionists, apologetic for their early sins. My fascination with their transformation led me to Parole Watch, a volunteer group focused on prisoners trying to improve their lives by joining the 4,000,000 Americans currently on parole or probation—a substantial number of whom

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