Die langfristigen Auswirkungen von Kriegen auf die Umwelt

Ukraine: Ein Umwelt-Desaster nach dem Krieg

Es besteht kein Zweifel daran, dass Kriege ihre zerstörerischen Spuren hinterlassen. Dies betrifft sowohl die Schäden an Menschen als auch an der Umwelt. Mit dem zweiten Jahrestag von Wladimir Putins illegaler Invasion in die Ukraine müssen wir über die Auswirkungen des Krieges auf das Land, die Widerstandsfähigkeit seiner Bevölkerung und die globale Reaktion auf die Probleme der Bombenkontamination nachdenken. Etwa ein Drittel des ukrainischen Territoriums ist kontaminiert, was der Größe eines durchschnittlichen Landes in Europa entspricht. Die Ukraine erlebt derzeit das schlimmste Umweltdesaster in Bezug auf Bodenverschmutzung pro Zeiteinheit. Giftige Elemente wie Blei, Cadmium, Arsen und Quecksilber gelangen aus Munition und Waffen in den Boden. Wenn potenzielle Kontaminationsgebiete nicht rechtzeitig identifiziert und erfasst werden, können schädliche Substanzen in die Nahrungskette gelangen und krebserregend werden. Dies bedroht die globale Lebensmittelsicherheit und Exportmöglichkeiten.

Die langfristigen Auswirkungen von Kriegen auf die Umwelt

Vor dem Krieg verließen sich weltweit etwa 400 Millionen Menschen auf die Ukraine für ihre Lebensmittelversorgung, was dieses Problem zu einem groß angelegten Problem macht. Ausgegebene Munition und chemische Waffen können den Boden für Jahrzehnte oder länger kontaminieren. Land ist keine erneuerbare Ressource. Böden und ihre fruchtbare Schicht bilden sich über Tausende von Jahren. Nur 1 cm Boden bildet sich in 200-400 Jahren, und 20 cm in 5.000-6.000 Jahren. Militäroperationen, die wie im Fall der Ukraine 2 Jahre dauern, können das zerstören, was über Tausende von Jahren entstanden ist. Kontaminationen, die vom Krieg hinterlassen werden, sind nichts Neues. Wir wissen dies von Kriegen in Südostasien, Konflikten im Nahen Osten, Afrika und so weiter. Es ist also keine Überraschung, dass mindestens 50 Länder von Landminen und anderen Sprengstoffen betroffen sind.

Umweltforschung und Lösungen für die Zukunft

Ein Beispiel für eine Lösung für die langfristigen Auswirkungen von Konflikten wie nicht explodierter Munition auf Menschen, alle Lebewesen und unseren Planeten ist das Projekt „Einschätzung der Schäden an Ackerland und Ökosystemen im Nordosten der Ukraine durch die russische Invasion“ (UA-UK-CH) unter der Leitung von Dr. Olena Melnyk, Mitautorin dieses Artikels. Dieses Projekt ist eine gemeinsame Initiative mit Forschern aus der Ukraine, England und der Schweiz, die darauf abzielt, die Kapazitäten für die Kartierung, Umweltüberwachung und Bewältigung der durch den Krieg verursachten Schäden an ukrainischem Ackerland zu stärken, unter Nutzung bestehender Netzwerke von Wissenschaftlern und feldbasierten Analysen zur Sicherung der Lebensmittelsicherheit. Der erste Bestandteil des Projekts besteht darin, Daten über die Schäden zu sammeln, die dem ukrainischen Ackerland zugefügt wurden, um das Ausmaß der Bodenverschmutzung zu analysieren und Fernerkundungsdaten zu kalibrieren. Der zweite Bestandteil konzentriert sich auf die Entwicklung einer Anwendung zur Kartierung von Ackerland, um Gefahren und Kontaminationen zu dokumentieren und Land für Produktion und Sanierung zu priorisieren. Der dritte Aspekt beinhaltet den Aufbau von „Bürgerwissenschaft“ durch Schulung von Nichtkämpfern, um kontaminierte Ackerflächen zu inspizieren und zu analysieren und zur Kartierung von Land beizutragen. Der vierte Bestandteil zielt darauf ab, die Dekontamination und Sanierung ukrainischer Ländereien zu erleichtern, um die landwirtschaftliche Produktivität wiederherzustellen und postkriegsfreundliche landwirtschaftliche Praktiken zu fördern, um Nachhaltigkeit und Klimaneutralität zu gewährleisten. Dieses Projekt wird es ukrainischen Landwirten ermöglichen, gefährliche Gebiete zu vermeiden und das Land für gezielte Dekontamination zu priorisieren. Die aus diesem Forschungsprojekt gesammelten Daten werden Regierungsbehörden, Zivilgesellschaften und anderen Interessengruppen helfen. Die Vereinigten Staaten sind der größte Geldgeber für globales humanitäres Minenräumen. Seit 1993 hat die USA mindestens 4,2 Milliarden US-Dollar an über 100 Länder von Laos bis zur Ukraine bereitgestellt. Die Mittel werden für Aktivitäten wie Bombenräumung, Opferhilfe und Aufklärung über explosive Risiken investiert. Umweltforschung wie die UA-UK-CH in der Ukraine hat sich als notwendig und wichtig für die Zukunft der Bodensanierung nach Konflikten erwiesen. Dies sollte zur Norm werden, und Geberländer, Geldgeber und akademische Einrichtungen können die zukünftigen Erkenntnisse aus der Ukraine nutzen und als Modell dienen, das Forschung in anderen von Kriegen betroffenen Ländern inspirieren kann – insbesondere in Laos, Kambodscha und Vietnam, wo 50 Jahre alte Kontaminationen vorliegen und noch keine Studien durchgeführt wurden

Original Artikel Teaser

Ukraine's vaunted 'bread basket' soil is now toxic

There’s no question that war leaves behind its lingering destruction. This includes both harm to people and to the environment. As the world marks the second year of Vladimir Putin’s illegal invasion of Ukraine, we must reflect on the impact of war on Ukraine, the resiliency of its people and global response to resolving the issues of bomb contamination. Roughly one-third of Ukraine’s territory is contaminated. This is the size of an average country in Europe. Ukraine is currently experiencing the worst environmental disaster in terms of soil pollution per unit of time. Toxic elements such as lead, cadmium, arsenic, and mercury leach from ammunition and weapons into the soil. If potential areas of contamination are not identified and recorded

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