Krieg und Freundschaft in einer Kriegszeit

Salman Rushdie sagte einmal, dass diejenigen, die durch Krieg vertrieben werden, die glänzenden Scherben sind, die die Wahrheit widerspiegeln. Angesichts der vielen Menschen, die heute vor Kriegen und ökologischem Zusammenbruch in unserer Welt fliehen und noch mehr kommen werden, brauchen wir eine akute Wahrheitssuche, um unser Verständnis zu vertiefen und die schrecklichen Fehler derjenigen zu erkennen, die so viel Leid in unserer Welt verursacht haben. In The Mercenary hat Jeffrey Stern eine enorme Leistung vollbracht, indem er in jedem Absatz die Wahrheit zu sagen versucht. In The Mercenary nimmt Stern die entsetzliche Katastrophe des Krieges in Afghanistan auf und preist dabei die reichen und komplizierten Möglichkeiten, dass eine Vertiefung der Freundschaft in einer solch extremen Umgebung wachsen kann. Sterns Selbstoffenbarung fordert die Leser heraus, unsere Grenzen anzuerkennen, wenn wir neue Freundschaften aufbauen, während wir auch die schrecklichen Kosten des Krieges untersuchen.

Stern entwickelt die beiden Hauptfiguren, Aimal, den Freund in Kabul, der wie ein Bruder wird, und sich selbst, teilweise durch das Erzählen und dann Wiedererzählen bestimmter Ereignisse, so dass wir aus seiner Perspektive erfahren, was passiert ist und dann im Nachhinein aus Aimals wesentlich unterschiedlicher Sichtweise. Als er uns Aimal vorstellt, verweilt Stern entscheidend über den unerbittlichen Hunger, der Aimal in seinen jüngeren Jahren plagte. Aimals verwitwete Mutter, die knapp bei Kasse war, verließ sich auf ihre innovativen jungen Söhne, um die Familie vor dem Verhungern zu bewahren. Aimal bekommt viel Bestätigung dafür, dass er schlau ist und ein talentierter Gauner wird. Er wird zum Brotverdiener für seine Familie, bevor er seine Teenagerjahre erreicht. Und er profitiert auch von einer ungewöhnlichen Ausbildung, die die geisttötende Langeweile des Lebens unter den Taliban-Beschränkungen ausgleicht, als er es geschickt schafft, Zugang zu einer Satellitenschüssel zu bekommen und über die privilegierten weißen Menschen im westlichen Fernsehen zu lernen, einschließlich der Kinder, deren Väter ihnen Frühstück zubereiten, ein Bild, das ihn nie verlässt.

Jeff Stern versteckt in den fesselnden Geschichten, die er in The Mercenary erzählt, eine populäre Beobachtung, die er in Kabul gehört hat, die Expats in Afghanistan als Missionare, Unzufriedene oder Söldner charakterisiert. Stern bemerkt, dass er niemanden zu irgendetwas bekehren wollte, aber sein Schreiben hat mich verändert. In etwa 30 Reisen nach Afghanistan in den letzten zehn Jahren habe ich die Kultur so erlebt, als würde ich durch ein Schlüsselloch schauen, ich habe nur einen Stadtteil in Kabul besucht und mich hauptsächlich drinnen als Gast von innovativen und altruistischen Jugendlichen aufgehalten, die Ressourcen teilen, Kriege bekämpfen und Gleichheit praktizieren wollten. Sie studierten Martin Luther King und Gandhi, lernten die Grundlagen der Permakultur, lehrten Gewaltlosigkeit und Alphabetisierung für Straßenkinder, organisierten Näharbeiten für Witwen, die schwere Decken herstellten, die dann an Menschen in Flüchtlingslagern verteilt wurden – die Werke. Ihre internationalen Gäste lernten sie recht gut kennen, teilten enge Quartiere und bemühten sich sehr, die Sprachen des anderen zu lernen. Wie ich wünschte, wir hätten Jeff Sterns hart erkämpfte Erkenntnisse und ehrlichen Offenbarungen während unserer „Schlüsselloch“-Erfahrungen gehabt.

Das Schreiben ist schnelllebig, oft lustig und doch überraschend bekenntnishaft. Manchmal musste ich innehalten und mich an meine eigenen voreiligen Schlüsse über Erfahrungen in Gefängnissen und Kriegsgebieten erinnern, als ich eine bestimmende Realität für mich erkannte (und andere Kollegen, die Teil von Friedensteams waren oder absichtlich Gefangene geworden waren), nämlich dass wir irgendwann in privilegierte Leben zurückkehren würden, aufgrund von völlig unverdienten Sicherheiten, die mit den Farben unserer Pässe oder Hautfarben zusammenhängen. Interessanterweise hat Stern bei seiner Rückkehr nach Hause nicht dieselbe psychische Sicherheit eines Passes zur Sicherheit. Er kommt dem emotionalen und physischen Zusammenbruch nahe, als er zusammen mit einer entschlossenen Gruppe von Menschen versucht, verzweifelten Afghanen bei der Flucht vor den Taliban zu helfen. Er ist zu Hause, bearbeitet eine Flut von Zoom-Anrufen, logistischen Problemen, Fundraising-Anforderungen und kann dennoch nicht allen helfen, die Hilfe verdienen. Sterns Gefühl von Zuhause und Familie verändert sich im Laufe des Buches. Mit ihm wird immer Aimal sein. Ich hoffe, dass eine breite und vielfältige Anzahl von Lesern aus Jeffs und Aimals überzeugender Brüderlichkeit lernen wird. The Mercenary, A Story of Brotherhood & Terror in the Afghanistan War von Jeffrey E. Stern Verlag: Public Affairs

Original article Teaser

War and Friendship in a Time of War

Salman Rushdie once commented that those who are displaced by war are the shining shards that reflect the truth. With so many people fleeing wars and ecological collapse in our world today, and more to come, we need acute truth-telling to deepen our understanding and recognize the terrible faults of those who have caused so much suffering in our world today. In The Mercenary, Jeffrey Stern has accomplished a tremendous feat inasmuch as every paragraph aims to tell the truth. In The Mercenary, Stern takes on the appalling disaster of war in Afghanistan and in doing so extols the rich and complicated possibilities for a deepening friendship to grow in such an extreme environment. Stern’s self-disclosure challenges readers to acknowledge our

Details to War and Friendship in a Time of War