Ethnischer Konflikt im Kosovo: Den Gordischen Knoten durchschneiden

In der erschreckend komplizierten Politik des westlichen Balkans ist zumindest eines klar: Ohne die Präsenz westlicher Truppen und die Bedrohung durch NATO-Militärinterventionen würde ein Großteil der Region in den ethnischen Krieg der 1990er Jahre zurückfallen. Die jüngsten Zusammenstöße zwischen Serben und Albanern im Norden des Kosovo haben dies erneut bestätigt. Bei diesen Zusammenstößen wurden auch 30 Soldaten der NATO-Friedenstruppe (KFOR) verletzt. Der Konflikt begann mit einem Boykott der serbischen Bevölkerung in Mitrovica bei den Kommunalwahlen letzten Monat. Sie protestierten gegen die Weigerung der kosovo-albanischen Regierung, ihrem Bezirk größere Autonomie zu gewähren. Die Wahllokale mussten von der kosovo-albanischen Polizei bewacht werden, nachdem die örtliche serbische Polizei im vergangenen Herbst aus Protest gegen die Entscheidung der kosovo-albanischen Regierung, serbische Autokennzeichen durch kosovarische zu ersetzen, zurückgetreten war.

Mitrovica ist die letzte verbliebene große serbische Enklave im Kosovo, und die Regierung befürchtet mit Recht, dass die Bevölkerung dort die größere Autonomie als Möglichkeit nutzen würde, sich letztendlich vom Kosovo zu trennen und sich mit Serbien zu vereinen. Die Serben in Mitrovica befürchten mit ebenso gutem Grund, dass die vollständige Kontrolle der Regierung über Mitrovica letztendlich dazu führen würde, dass sie das Schicksal der ethnischen Serben teilen würden, die nach der NATO-Luftkampagne von 1999 aus dem Kosovo vertrieben wurden.

Die Unabhängigkeit des Kosovo wurde nach 2008 von den USA und den meisten westlichen Ländern anerkannt, aber fast die Hälfte der Mitglieder der UN (48 Prozent) weigert sich weiterhin, dies zu tun. Serbien hat die Unabhängigkeit des Kosovo nie anerkannt und wird darin von Russland unterstützt. Die von den Westmächten vermittelten Verhandlungen zwischen Serbien und dem Kosovo in den letzten beiden Jahrzehnten haben zu nichts geführt.

Die Lektionen aus diesem traurigen Geschäft

Erstens sollte man keine Dankbarkeit erwarten. Zweitens sollte man in einer Situation, in der ethnische Loyalitäten und rivalisierende territoriale Ansprüche im Spiel sind, keine Vernunft erwarten. Drittens sollte man nicht denken, dass „Demokratie“ bei der Lösung ethnischer Konflikte von viel Hilfe ist. Es kann sie verschlimmern.

Wenn Demokratie von wenig Hilfe ist, gilt dies auch für die Legalität, insbesondere wenn es um die Frage der Selbstbestimmung geht. Ein vernünftigerer Ansatz basiert auf dem Gesetz, kombiniert mit Menschlichkeit, Realität, aufgeklärtem US- und NATO-Eigeninteresse und schlichtem gesunden Menschenverstand. Er ist vor allem darauf ausgerichtet, zukünftige Gewalt zu begrenzen (und im Falle des Kosovo eine dauerhafte Stationierung von NATO-Truppen zu vermeiden). Er entspricht nicht absoluten Standards von Legalität oder Moralität, sondern dem, was Hans Morgenthau als „Politik des geringeren Übels“ bezeichnete.

Wir sollten in diesem Zusammenhang den immensen Unterschied zwischen internationalem und nationalem Recht anerkennen. Internationale Gesetze und Institutionen werden von vielen Staaten, einschließlich der USA, nicht anerkannt. Trotz der Bemühungen des Westens, solche Institutionen zu schaffen, haben sie keine allgemein anerkannten Gerichte und keine international anerkannte Polizei. Versuche des Westens, sich das Recht zu geben, solche Kräfte zu schaffen, sind auf den Widerstand einer Mehrheit der internationalen Gemeinschaft gestoßen. Internationales Recht ähnelt in der Tat viel mehr dem traditionellen Gewohnheitsrecht verschiedener Stammesgesellschaften. Es basiert nicht auf festen schriftlichen Gesetzen, sondern auf einem allgemeinen kulturellen Konsens. Es zollt der Moral Respekt, erkennt aber auch die Realität der relativen Macht an. Vor allem in stark bewaffneten und streitlustigen Gemeinschaften ist es nicht so sehr darauf ausgerichtet, Gewalt zu bestrafen, sondern sie zu beenden und den Frieden wiederherzustellen.

Eine vernünftige Lösung für den Konflikt zwischen Serbien und Albanien könnte darin bestehen, dass Mitrovica nach einem von den Vereinten Nationen überwachten Referendum wieder mit Serbien vereint wird. Dies würde zwar nicht den Konflikt zwischen Serbien und Albanien beenden, aber es würde die größte Gefahr beseitigen, nämlich dass ein lokaler ethnischer Konflikt im Kosovo zu einem regionalen Krieg führen könnte, der von keiner Regierung beabsichtigt war

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Ethnic conflict in Kosovo: Cutting the Gordian Knot

In the appallingly complicated politics of the western Balkans, one thing at least is abundantly clear: that without the presence of Western troops, and the threat of NATO military intervention, much of the region would return to the full-scale ethnic warfare of the 1990s. If there were any doubts about that, they should have been dispelled by the latest clashes between Serbs and Albanians in northern Kosovo. These clashes, in which 30 soldiers of NATO’s peacekeeping Kosovo Force (KFOR) were also injured, originated in a boycott by Serbs in Mitrovica, of municipal elections last month in protest against the refusal of the ethnic Albanian government of Kosovo to grant their district greater autonomy. The voting stations had to be guarded

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