Der wahre Grund, warum Chris Licht gefeuert wurde

Licht wurde vom CNN-Personal – anscheinend zu Recht – nicht als unabhängiger Chef des Netzwerks angesehen, sondern als Diener des Warner Bros. Discovery CEO David Zaslav. (Alberta informiert uns, dass Zaslav die Gewohnheit hatte, Licht um 6:30 Uhr morgens anzurufen und seine Workouts zu unterbrechen.) Er wurde eingestellt, um Zaslavs Gebote auszuführen, und tat genau das. Er entfernte die liberale Patina, die sein Vorgänger Jeff Zucker auf das Netzwerk gemalt hatte. Er unternahm keine Anstrengungen, den gerade gestarteten Streaming-Kanal CNN+ zu retten, den Zaslav Tage vor seiner Übernahme von CNN tötete. Er entließ Hunderte, darunter die erfahrenen Journalisten Brian Stelter und John Harwood. All diese Schritte könnten aus geschäftlichen und vielleicht sogar redaktionellen Gründen gerechtfertigt sein, aber innerhalb von CNN wurden die Veränderungen von einigen als doppelte Abfuhr wahrgenommen: Erstens von Lord Zaslav angeordnet, aber von seinem DoorDash-Lieferjungen Licht ausgeführt.

Licht versichert Alberta in dem Stück, dass Zaslav ihm den Rücken gestärkt habe und ihre Beziehung als Partnerschaft darstellt. Aber das war nicht so. Wenn wir uns durch das Wrack von Lichts Amtszeit kämpfen, ist das wichtigste Beweisstück, dass Zaslav ihm nie den Rücken gestärkt hat. Er hatte Licht nicht einmal vor sich. Zaslav gab das am Mittwochmorgen in seinen Kommentaren an das Personal zu, als er sagte: „Es ist wirklich bedauerlich, und letztendlich liegt das an mir. Und ich übernehme dafür die volle Verantwortung.“ Lichts Sturz von der Spitze fließt direkt aus dieser Tatsache. Vielleicht hätte jeder Manager, der damit beauftragt wurde, zu tun, was Zaslav wollte, letztendlich den gleichen Preis gezahlt. Wie diejenigen, die dem CNN-Medienklatsch folgen, wissen, wurde Licht in der Redaktion zu einer Art Paria. Ein Teil davon war seine Schuld – er war von ihrem Betrieb entfernt -, aber ein Teil davon war sein Unglück, der Typ zu sein, der Zucker nachfolgte, der in seiner Redaktion so beliebt war wie eine K-Pop-Band. Zucker ist darin gut, das Personal zu bezaubern und zu streicheln, und die Medienreporter zu bezaubern und zu streicheln, die CNN abdecken. Licht konnte diesen Leuten nie Zucker sein – nicht dass er es versucht hätte. Aber konnte es irgendjemand sein? Wahrscheinlich nicht. Licht „verlor“ die Redaktion, wie es die Leute gerne ausdrücken, wenn die Redaktion gegen einen neuen Chef rebelliert. Ähnliches passierte Howell Raines, der 2003 nach 21 Monaten an der Spitze im Wesentlichen als Chefredakteur der New York Times von der Redaktion ausgestoßen wurde, nachdem er sich als Charme-defizitär erwiesen hatte. Mitarbeiter neigen dazu, neue Chefs zu widerstehen, es sei denn, sie haben einen Grund, sie zu umarmen. Raines und jetzt Licht gaben keinen solchen Grund und litten darunter. Journalisten lieben es zu klagen, und sie lieben es, auf ihre Chefs zu leaken, wenn sie verärgert sind. „Top-Talente begannen, sich gegen Licht zu wenden“, wie Alberta es ausdrückte. Die Unzufriedenheit der CNN-Redaktion mit Licht war bereits ein Medienbeat-Standard, bevor die Atlantic-Story, die CNN-Management und nicht das Netzwerk selbst zur Geschichte machte. Ein schlechter Look.

H2: Die Zukunft von CNN

Die Idee, dass die Entlassung von Licht CNN „retten“ wird – es zu seinem früheren Ruhm zurückführen oder dem abgespeckten, zentristischen Fahrzeug entsprechen wird, das sich Zaslav vorstellt -, hält keiner Überprüfung stand. Warner Bros. Discovery hat Milliarden mehr zu kürzen, also kommen keine weiteren Ressourcen. Das Kabelfernsehn-Genre, wie der Washington Post’s Paul Farhi gerade skizziert hat, ist eine rückläufige Form, sowohl als Geschäftsvorschlag (aufgrund von Cord-Cutting) als auch als kulturelle Kraft. Es ist sehr schwierig, ein brennendes Haus umzugestalten, und das macht die Umstellung des CNN-Vorsitzenden neben der Schuldenlast von Warner Bros. Discovery wie ein Beschäftigungsprojekt aussehen. Wenn das den Warner Bros. Discovery-Aktionären transparent wird, könnte es Zaslavs Runde werden.

H2: Die Zukunft des neuen Chefs

Während die Ära von Licht zu Ende geht, wird sein Nachfolger, der noch nicht ausgewählt wurde, ein gebeuteltes Unternehmen erben. Der Vorteil ist, dass die unbeliebteste Arbeit – Downsizing, Entlassungen, Navigation in Richtung Mitte – erledigt ist. Der neue Chef, wer auch immer er sein mag, wäre klug, einen oder zwei Kurse am Zucker Charme Institut zu auditieren. Und glauben Sie niemals Zaslav, wenn er sagt: „Ich habe deinen Rücken.

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The Real Reason Chris Licht Got Fired

Licht was regarded by CNN staff — rightly, it appears — not as the independent chief of the network but as the servant of Warner Bros. Discovery CEO David Zaslav. (Alberta informs us Zaslav was in the habit of calling Licht at 6:30 in the morning and interrupting his workouts.) He was hired to do Zaslav’s bidding, and did exactly that. He removed the liberal patina his predecessor, Jeff Zucker, had painted on the network. He made no effort to save the just-launched streaming channel CNN+, which Zaslav killed days before he took over CNN. He laid off hundreds, including veteran journalists Brian Stelter and John Harwood. All of these moves could be justified for business and maybe even editorial

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