Vorsicht Die Covid-Untersuchung ist ein Angriff auf die Demokratie

Beim Einzug der neuen Abgeordneten ins House of Commons im Jahr 1918 soll Stanley Baldwin bemerkt haben, dass es sich um „eine Gruppe harter Männer handelt, die so aussehen, als hätten sie vom Krieg sehr profitiert“. Wer waren sie? Während des Ersten Weltkriegs konnte Großbritannien nicht mit den Mittelmächten handeln, und auch auf die weitläufigen imperialen Lieferketten konnte man sich nicht verlassen. Die Knappheit und die Notwendigkeit, sie zu füllen, hatten eine neue Klasse von zwielichtigen und skrupellosen Geschäftsleuten hervorgebracht – größtenteils aus den unteren Rängen der Vorkriegsindustrie. Stanley Baldwin war darüber entsetzt. Aber er war nicht überrascht. Es war nicht schwer vorstellbar, dass ein totaler Krieg zu einer Verrohung des nationalen Lebens führen könnte. Der bewusste Zusammenbruch des internationalen Handels, die Kontrollen des Handels, die Kontrollen der Informationen – dies waren Gewächshausbedingungen für den Spiv und den Sneak. Es hatte sogar eine politische Entsprechung hervorgebracht: David Lloyd George, der Ehren zu überhöhten Preisen verkaufte. Nationale Notlage; nationale Oligarchie. Die beiden waren mehr oder weniger untrennbar. Baldwin konnte begreifen, dass dies die unvermeidliche Nebenwirkung eines Krieges war, den er unterstützt hatte. Dies ist eine Einsicht, die für das Großbritannien von 2023 zu weit geht. Ein Merkmal einer politisch unreifen Gesellschaft ist, dass sie nationale Probleme auf den bösen Willen oder die Inkompetenz von Einzelpersonen zurückführt, anstatt auf die Systeme, in denen sie leben. Entfernen sie diese Individuen, denken sie, und das System wird funktionieren. So ist es auch mit der Covid-Untersuchung in Großbritannien, die sich auf das Tun und Lassen einer Handvoll Menschen konzentriert. Wer wusste was und wann? Wer handelte unter welchem Rat? Wer genehmigte bestimmte Verträge – und warum? Im Grunde genommen sind dies Menschen, die die unvermeidlichen Nebenwirkungen ihres eigenen Projekts nicht akzeptieren wollen. Angesichts der schrecklichen Folgen der Lockdown-Politik suchen sie nach Einzelpersonen, die sie beschuldigen können, nach „Wreckers“.

Beschaffung ist ein Beispiel. Die Covid-Spivs – diejenigen, die von in Eile aufgesetzten Lockdown-Verträgen profitierten – sind keine ansprechende Gruppe. Sie sind eine unbestimmte Masse von Wonga-Kreditgebern, Schauspiel-Managern, Fintech-Betrügern, Wärmepumpen-Verkäufern, Werbeleuten, Comms-Leuten, ESG-Gurus; das Treibgut der Chipping Norton-Set. Ihr spiritueller Chef ist nicht Lloyd George, sondern Matt Hancock. Wie die Kriegsgewinnler war ihr Aufstieg vorauszusehen. Während des Lockdowns durften die meisten Unternehmen in Großbritannien gesetzlich nicht normal arbeiten. Nur die Verfügungsgewalt von Whitehall konnte einen Sektor als „essenziell“ bezeichnen; dies hing nicht davon ab, etwas zu produzieren, das die Menschen kaufen wollten, sondern von Zugang zur Macht. Die Welt des Lockdowns war praktisch darauf ausgelegt, auf dem Rücken zu arbeiten; das tat sie auch. Sie können keinen Lockdown haben, ohne dass die Alex Bournes dazu passen. Dennoch wird die Untersuchung wahrscheinlich auf der alten Anklage von korrupten und unfähigen Politikern konzentriert bleiben – immer ein autoritärer Slogan. Aber der grobe Verachtung für die zivile Regierung hört dort nicht auf. Bei der Suche nach Wreckers sind gewählte Politiker das einzige faire Spiel. Kaum etwas wurde über Chris Whitty oder SAGE gesagt, geschweige denn über Independent SAGE, seinen wilden Ultra-Cousin. Das kommt etwas überraschend. Während des Lockdowns konnte das etablierte Großbritannien zustimmen, dass die gewählte Regierung kein besonderes Recht hatte, mit diesen Menschen nicht einverstanden zu sein. Sie übten Macht auf jeder Ebene aus und hielten eine direkte Verbindung zu den Nachrichtenmedien aufrecht. Da ist Chris Whitty in den WhatsApp-Gruppen, der die Rolle des schmerzenden Elternteils spielt – eine eitle Einbildung. Erst jetzt wird uns gesagt, dass diese Menschen in der Tat bescheidene öffentliche Diener sind, die keine Rolle in der Frontpolitik spielen. Dieses Idiom, das Idiom der bürokratischen Twee, war immer selbstbezogen. Aber es ist völlig durchdringend, selbst unter den Politikern selbst. Offizielle Untersuchungen – mysteriöserweise – passieren immer, um etablierte Meinungen zu stärken. Diese wird keine Ausnahme sein. Die Covid-Untersuchung ist also keine empirische Übung – sondern eine politische; vielleicht sogar eine therapeutische. Sie hofft, den Lockdown als edle Sache wiederzubeleben, die von schuldigen Männern fehlgeleitet wurde. Auf diese Weise versucht sie, den moralischen Fall für Einschränkungen und noch mehr für den öffentlichen Dienst wiederherzustellen. Am Ende ist es keine Chance für eine Katharsis, sondern ein klassischer Fall von Macht, die sich selbst anfleht.

Die Auswirkungen des Krieges auf das nationale Leben

Stanley Baldwin bemerkte 1918, dass der Krieg zu einer Verrohung des nationalen Lebens führen könnte. Die wirtschaftlichen Auswirkungen des Krieges führten zur Entstehung einer neuen Klasse von zwielichtigen und skrupellosen Geschäftsleuten, die aus den unteren Rängen der Vorkriegsindustrie stammten. Die Kontrollen des Handels und der Informationen während des Krieges schufen die Bedingungen für den Aufstieg von Spivs und Sneaks. Die politische Entsprechung war David Lloyd George, der Ehren zu überhöhten Preisen verkaufte. Baldwin erkannte, dass dies die unvermeidliche Nebenwirkung eines Krieges war, den er unterstützt hatte.

Die Covid-Untersuchung in Großbritannien

Die Covid-Untersuchung in Großbritannien konzentriert sich auf das Tun und Lassen einer Handvoll Menschen. Die Untersuchung sucht nach Einzelpersonen, die sie beschuldigen können, nach „Wreckers“. Die Covid-Spivs, die von in Eile aufgesetzten Lockdown-Verträgen profitierten, sind keine ansprechende Gruppe. Sie sind eine unbestimmte Masse von Wonga-Kreditgebern, Schauspiel-Managern, Fintech-Betrügern, Wärmepumpen-Verkäufern, Werbeleuten, Comms-Leuten, ESG-Gurus; das Treibgut der Chipping Norton-Set. Die Untersuchung bleibt wahrscheinlich auf der alten Anklage von korrupten und unfähigen Politikern konzentriert.

Die politische Natur der Covid-Untersuchung

Die Covid-Untersuchung ist keine empirische Übung, sondern eine politische. Sie hofft, den Lockdown als edle Sache wiederzubeleben, die von schuldigen Männern fehlgeleitet wurde. Die Untersuchung ist eine Chance für die Macht, sich selbst anzuflehen. Sie versucht, den moralischen Fall für Einschränkungen und noch mehr für den öffentlichen Dienst wiederherzustellen. Die Untersuchung ist nicht nur eine Chance für eine Katharsis, sondern auch ein klassischer Fall von Macht, die sich selbst anfleht

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Beware: The Covid Inquiry is an Attack on Democracy

Watching the new intake of MPs file into the House of Commons in 1918, Stanley Baldwin is said to have remarked that they were “a lot of hard-faced men who look as if they had done very well out of the war”. Who were they? During the Great War Britain could not trade with the Central Powers; nor could sprawling imperial supply chains be relied on. The shortages, and the need to fill them, had created a new class of seamy and unscrupulous businessmen – mostly drawn from the lower ranks of pre-war industry. Stanley Baldwin was dismayed at this. But he wasn’t surprised. It wasn’t hard to imagine that total war might lead to a coarsening of national life.

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