Mit Amerika ins Reine kommen

Nein, ich habe am 4. Juli keine Feuerwerkskörper gezündet (auch nicht an Silvester, wenn private Raketen den Berliner Himmel füllen). Auch hier bin ich sicher vor möglichen verrückten AR-15-Angriffen, obwohl ich mir der Ängste vieler Menschen an diesem Tag sehr bewusst bin. Trotz aller Zweifel, trotz der Angst vor Waffen, ob zu Hause oder im Ausland, betrachte ich mich als amerikanischen Patrioten! Viele würden mich wahrscheinlich als eine der letzten Personen betrachten, die diese Bezeichnung überhaupt wollen. Als junger Mann war ich ein linksradikaler, der die US-Armee verließ (einen Schritt voraus den McCarran-McCarthy-Bluthunden) und einen Großteil meines Lebens in Ost-Berlin verbracht hat, oft polemisch gegen die US-amerikanische Politik schreibend. Kann ich mich immer noch als patriotisch bezeichnen? Ist das überhaupt etwas Gutes? Wie einige Echsenarten kann ich Dinge aus zwei Blickwinkeln gleichzeitig sehen. Auch Länder; mein Wahlheimatland Deutschland, aber auch mein Heimatland, die USA. Auf irgendeine Weise kann ich diese Gewohnheit des doppelten Blicks nicht überwinden. Zum Beispiel habe ich keine Liebe für das Amerika der Tabakkonzerne, die Heerscharen von Lobbyisten angeheuert haben, um Mitglieder des Kongresses zu bestechen und ihnen zu ermöglichen, das Rauchen auf mehr Frauen, Menschen mit Farbe, Jugendliche und die ganze Welt zu verbreiten, obwohl sie wussten, dass es extrem ungesund ist. Das Außenministerium unterstützte sie sogar im Ausland, wo gutaussehende Marlboro-Cowboys sogar eine politische Wirkung hatten. Auch liebe ich nicht das Amerika von Coca Cola, Pepsi-Cola, von McDonald’s, Burger King, Wendy’s, die Millionen, insbesondere Jugendliche, in den USA und auf der ganzen Welt wissentlich vergiftet haben. Und wie kann ich stolz auf Mit-New Yorker wie die Sackler-Familie sein, die jeden schmutzigen Trick angewendet hat, um Ärzte zu gewinnen und ihre tödlichen OxyContin-Opiate zu verbreiten, während sie das Elend und den Tod von Zehntausenden ignorierten und dabei bis zu 13 Milliarden Dollar einstrichen und jedes berühmte Museum vom Louvre bis zum Metropolitan und Smithsonian bestachen, um ihren Namen zu zeigen? Auch fühle ich mich nicht verbunden mit Amazon und Walmart, deren niedrige Preise und schnelle Lieferung die Herzen und Geldbeutel von Millionen erreicht haben, aber ihre Arbeiter zu brutalen Arbeitsrhythmen getrieben haben, während sie jeden Hauch von Schutzgewerkschaften abwehren – und unzählige Einzelhändler und gesündere Stadtzentren in Städten und Gemeinden in meinem Land zerstört haben. Und während ich ihre manchmal erstaunliche Fähigkeit, Kunstfertigkeit und sogar Genialität anerkenne, die in Amerika und auf der ganzen Welt ein großes Publikum gewinnen, kann ich Hollywood oder Studios wie Disney nicht als Objekte meines Stolzes betrachten. Für mich sind die erstaunlichen Fortschritte der Silicon Valley-Giganten wie Facebook, Apple und jetzt, immer größer werdend, KI, die unsere sozialen Leben kontrollieren, oder das Fehlen davon, in unsere Denkprozesse eindringen und eine beispiellose Dominanz im Alltag von Milliarden erreichen, geradezu beunruhigend. Und ich empfinde echten Hass gegen die Unternehmen hinter der NRA, die Politiker im Dutzend kaufen, um Kriegswaffen in Millionenhöhe zu verkaufen, Eltern im ganzen Land erschrecken, aber auch Käufer, Kinobesucher, Warenlieferanten wie nirgendwo sonst auf der Welt, während sie die Waffenkammern von Gangs füllen, die sich darauf vorbereiten, „unser Amerika“ vor jeder Form der demokratischen Herrschaft zu „verteidigen“. Am schlimmsten sind jedoch diese milliardenschweren Monster, mit fünf an der Spitze: Northrup Grumman, Lockheed Martin, Raytheon, Boeing, General Dynamics, deren gesamte Mission darin besteht, Vorbereitungen für militärische Konfrontationen zu fördern, selbst jetzt jede Bewegung in Richtung Frieden zu bekämpfen, die Provokation und Fortsetzung jedes Konflikts zu unterstützen, einschließlich eines atomaren! Diese Unternehmen, diese Milliardäre – und der Kongress, der Oberste Gerichtshof, alle Gerichtssäle und Landeshäuser, die sie kontrollieren, tragen stolz ihre rot-weiß-blauen Reversnadeln, während sie Geschäfte machen und sich anderswo mit dominierenden Geschwistern zusammenschließen. Wie kann ich mich also ihrem patriotischen Fahnenschwenken anschließen? Es ist ein anderes Amerika, das ich liebe! Es ist das Amerika, das mutig von 4000 zerlumpten Bauern und Kriegsveteranen mitgegründet wurde, die sich 1786 in der Shays-Rebellion zur Wehr setzten. Es umfasst Denmark Vesey, Nat Turner, Harriet Tubman und John Brown, die sich gegen die Sklavenbesitzer erhoben haben, Frederick Douglass, Sojourner Truth, die Grimké-Schwestern und William Lloyd Garrison, die Worte als Waffen einsetzten, Thaddeus Stevens und Charles Sumner, die in Washington ihre Stimme erhoben haben. Ich kann auch Tecumseh, Osceola, Chief Joseph, Sitting Bull, Geronimo, alle großen Amerikaner, nicht vergessen! Mit der Entwicklung der Industrie kam der Widerstand der Arbeitnehmer. Wir kennen nur die Namen der Anführer; heute kennt sie kaum jemand. Der Eisenwarenhändler William Sylvis gründete die erste Gewerkschaft, die National Labor Union. Die Knights of Labor öffneten sich für Frauen und schwarze Arbeiter. Die Eisenbahnerstreiker von 1877, die von einer „Blei-Diät“ als „Kommunarden und Kommunisten“ empfangen wurden. Es gab die Maikundgebung von Tausenden für den 8-Stunden-Tag in Chicago im Jahr 1886, die „Seeschlacht“ der Homestead-Stahlarbeiter gegen Bootsladungen von Streikbrechern und Pinkerton-Schläger. Und so viele dramatische Persönlichkeiten wie die kämpfende Kohlebergarbeiterin Mother Jones oder der einäugige „Wobbly“ Big Bill Haywood mit seiner geschlossenen Faust als Symbol der Einheit aller Nationalitäten und die schöne junge Elizabeth Gurley Flynn, die ihm half, 25.000 elend arme Textilarbeiterinnen in Lawrence ihren Kampf um „Brot und Rosen“ zu gewinnen. Auch große Sozialisten wie Eugene V

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Coming to Terms With America

No, I wasn’t exploding firecrackers on July 4th (nor on New Year’s Eve either, when private rockets fill Berlin skies). Here, too, I am safely distant from possible crazy AR-15 attacks, though very aware of many people’s fears on this date. Yet, despite all doubts, despite fearful weaponry, at home or abroad, I consider myself an American patriot! Many might see me as one of the least likely to even want that description. A left-wing radical as a young man, I deserted the US Army (one jump ahead of the McCarran-McCarthy bloodhounds) and have spent much of my life in East Berlin, often writing polemics against USA policies. Can I still call myself patriotic? In fact, is that a good

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