Hollywood-Führungskräfte legen die Branche lahm, anstatt den Arbeitern einen fairen Preis zu zahlen

Kunst von Nick Rooney Hollywood ist diesen Sommer zum Stillstand gekommen, da Schauspieler sich ihren schreibenden Kollegen am Streikposten angeschlossen haben. Die Screen Actors Guild – American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA) kündigte an, dass sie ab dem 14. Juli 2023 streiken würde, nachdem die Verhandlungen mit der Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP), die die meisten großen Studios der Film- und Fernsehindustrie vertritt, gescheitert waren. Derselbe Verband konnte nicht in gutem Glauben mit der Writers Guild of America (WGA) verhandeln, die seit dem 2. Mai 2023 im Streik ist. Zusammen repräsentieren Schriftsteller und Schauspieler den Großteil des kreativen Talents in der einflussreichsten Filmindustrie der Welt. Bereits vor dem SAG-AFTRA-Streik war die Arbeitsaktivität in allen Bereichen stark angestiegen. Axios zählte die Anzahl der streikenden Arbeiter von Januar bis Mai jedes Jahr seit 2021 und stellte fest, dass bis Ende Mai 2023 119.000 streikende Arbeiter in den Vereinigten Staaten waren – weit mehr als in den beiden Vorjahren im selben Zeitraum. Seit Mai ist die Anzahl der streikenden Arbeiter noch weiter angestiegen, als 15.000 Hotelangestellte, die in etwa 60 Hotels in Los Angeles beschäftigt sind, in den Streik getreten sind. Dies wurde schnell von den 160.000 Schauspielern der SAG-AFTRA und der Ankündigung, dass 340.000 UPS-Arbeiter im August landesweit in den Streik treten könnten, gefolgt, was „der größte Streik gegen einen einzelnen Arbeitgeber in der Geschichte der USA“ wäre. Hollywoods Rang und Datei schließt sich einem Phänomen an, das als #HotLaborSummer bezeichnet wurde, ein Moment, in dem Arbeiter in verschiedenen Branchen des Landes auf sich aufmerksam machen, um auf schlechte Arbeitsbedingungen und niedrige Löhne hinzuweisen.

Bereits jetzt wurde die Produktion von Fernsehsendungen aufgrund des Schreibstreiks eingestellt. Zuschauer, die im September die Rückkehr ihrer Lieblingsserien erwarteten, werden wahrscheinlich noch eine Weile warten müssen. Während hoch erwartete Sommerfilme wie „Barbie“ und „Teenage Mutant Ninja Turtles“ in die Kinos kommen, werden Schauspieler nicht an Presseveranstaltungen, der San Diego Comic Con oder anderen Veranstaltungen zur Förderung ihrer Projekte teilnehmen. Die Emmy Awards Show wird entweder ohne Schauspieler und Schriftsteller stattfinden oder ganz abgesagt werden müssen. Trotz der Macht, die sie in Zahlen haben, stehen Schauspieler und Schriftsteller Geldinteressen gegenüber, die so viel Geld und andere Projekte haben, dass sie es sich leisten können, auf die Arbeiter zu warten. Ein schockierender Bericht in Deadline darüber, wie die AMPTP plant, bei den Verhandlungen mit den Schriftstellern auf Zeit zu spielen, legt nahe, dass dasselbe auch für Schauspieler gelten könnte: „Das Ziel ist es, die Dinge so lange hinzuziehen, bis Gewerkschaftsmitglieder ihre Wohnungen und Häuser verlieren“, sagte ein Studio-Manager zu Deadline. Mehrere andere Quellen bestätigten die Aussage. Ein Insider nannte es „ein grausames, aber notwendiges Übel“. Wenn der Streik eine Handlung auf der Leinwand wäre, wären AMPTP-Manager zweifellos die Bösewichte. Im Gegensatz zu einem möglichen UPS-Streik, der das Unternehmen wirtschaftlich innerhalb weniger Tage ruinieren und der gesamten US-Wirtschaft in 10 Tagen mehr als 7 Milliarden Dollar kosten könnte, sind die Hollywood-Studios der Meinung, dass sie sich behaupten können. Laut dem Deadline-Bericht „sparen die Studios und Streaming-Dienste Geld durch geschlossene Produktionen und Kostensenkungen, während sich die Netzwerkpläne auf ungeskriptete Shows verschieben und Streaming-Dienste ausländische Inhalte kaufen“. Filmemacher Boots Riley, dessen neue „anti-kapitalistische“ Streaming-Serie „I’m a Virgo“ ernsthafte Anerkennung gefunden hat, bezeichnete es auf Twitter als „Gewerkschaftsfeindliche Taktik“ und fügte hinzu: „Sie wollen uns brechen“. Er sagte dem Hollywood Reporter, dass die Studios versuchen, „eine Botschaft zu vermitteln, dass Sie keine Mitspracherecht darüber haben werden, wie wir die Dinge tun“. Genau das scheint der Walt Disney Company CEO Bob Iger zu sagen, wenn er behauptet, dass die streikenden Schauspieler „realistisch sein müssen über die Geschäftsumgebung und was dieses Geschäft liefern kann“. Iger und seine Kollegen in der Unterhaltungsindustrie scheinen zu behaupten, dass es für Unternehmen wie Disney einfach unmöglich ist, weiterhin rentabel zu bleiben und ihren Schriftstellern und Schauspielern das zu zahlen, was sie wollen. Aber betrachten Sie die schockierende Lohnungleichheit zwischen den Arbeitnehmern und ihren Chefs. Schauspieler Kendrick Sampson, der für seine Arbeit in „The Vampire Diaries“ und „Insecure“ bekannt ist und regelmäßig an Black Lives Matter-Protesten in Los Angeles teilnimmt, zeigte auf seinem Instagram-Account auf, wie schlecht er bei Residualzahlungen, also Tantiemenzahlungen, vergütet wird – ein Hauptstreitpunkt in den Verhandlungen mit der AMPTP. Von den 50 Residualschecks, die er geöffnet hat, zählte er insgesamt nur 86 US-Dollar an Residualzahlungen. „Deshalb streiken wir“, erklärte Sampson. In der Zwischenzeit hat Disney-CEO Iger allein für Renovierungen seines luxuriösen 33-Millionen-Dollar-Anwesens in Los Angeles 7 Millionen Dollar ausgegeben. Forbes berichtete 2019, dass er etwa 690 Millionen Dollar wert sei – eine so unvorstellbar hohe Zahl, dass er es sich leisten könnte, umsonst zu arbeiten und niemals etwas zu brauchen. Trotzdem zieht er jedes Jahr 27 Millionen Dollar an Vergütung ab, um Disney zu leiten. Was am mächtigsten an dem Schauspielerstreik sein könnte, ist die narrative Kraft, die er im ganzen Land und in der Welt hat. Filme und Fernsehsendungen beeinflussen unser Denken zu so vielen sozialen Themen. In unserer von Prominenten besessenen Kultur werden Schauspieler geliebt und gelobt. Jetzt werden sie von gierigen Millionären und Milliardären angegriffen. Sheryl Lee Ralph, Star von „Abbott Elementary“ und erfahrene, preisgekrönte Schauspielerin, erklärte es in einfachen Worten: „Wir kämpfen für unsere Kunst… Wir kämpfen für das, was wir lieben, und für das, was wir wissen, dass die Menschen lieben. Wir sind keine großen Millionen-Dollar-Unternehmen. Nein, wir sind Menschen, und wir wollen das, was wir tun, genießen und davon leben können. Darum geht es hier.“ Die Entscheidung der Schauspieler, in den Streik zu treten, könnte das Interesse an Arbeitsfragen und an der oppositionellen Dynamik zwischen Chefs und Arbeitnehmern wecken, die Ralph artikulierte. Wenn unsere Lieblingsfilmstars auf einem Streikposten stehen und bessere Bezahlung und fairere Arbeitsbedingungen fordern, damit sie überleben können, was sie lieben, könnte dies eine Kettenreaktion auslösen und andere dazu inspirieren, ähnliche Forderungen an ihre Arbeitgeber zu stellen. Im Gegensatz zu Ralph klingt AMPTP herzlos und reagiert auf den SAG-AFTRA-Streik in einer Erklärung mit den Worten: „Die Gewerkschaft hat leider einen Weg gewählt, der zu finanziellen Härten für unzählige Menschen führen wird, die von der Branche abhängig sind.“ Es wurde nicht erwähnt, welchen finanziellen Härten die AMPTP die Gewerkschaftsmitglieder ausgesetzt hat, während die Industrie-Manager die Schuld auf alle anderen als auf sich selbst abwälzen und beliebte Schauspieler als die Bösewichte darstellen. Iger beklagte, dass streikende Schauspieler „zu einer Reihe von Herausforderungen beitragen, mit denen dieses Geschäft bereits konfrontiert ist und die, ganz ehrlich gesagt, sehr störend sind“. Aber genau darum geht es. Wenn ein Arbeiterstreik bequem wäre, würde er nichts bewirken. Sonali Kolhatkar ist die Gründerin, Moderatorin und Produzentin von „Rising Up With Sonali“, einer Fernseh- und Radiosendung, die auf Free Speech TV (Dish Network, DirecTV, Roku) und den Pacifica-Stationen KPFK, KPFA und deren Partnerstationen ausgestrahlt wird

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Hollywood Executives Bring Industry to Halt Rather Than Pay Workers a Fair Price

Art by Nick Rooney Hollywood has come to a standstill this summer as actors join their writer colleagues on the picket line. The Screen Actors Guild – American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA) announced that it would be on strike starting July 14, 2023, over negotiations breaking down with the Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP), which represents most of the major studios in the film and television industry. That same body failed to negotiate in good faith with the Writers Guild of America (WGA), which has been on strike since May 2, 2023. Together, writers and actors represent the majority of creative talent in the most influential film industry in the world. Even before the SAG-AFTRA strike, labor activity

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