US-Soldat ‚unerlaubt eingedrungen‘ auf nordkoreanischem Boden, behauptet Pjöngjang

Travis King ist laut staatlichen Medien nach Nordkorea übergetreten, um „Misshandlungen und rassistischer Diskriminierung in der US-Armee“ zu entkommen, bestätigte die nordkoreanische Staatspresse am Mittwoch. King, ein Soldat zweiter Klasse mit einer zwielichtigen Disziplinarakte, sollte im Juli in die USA zurückfliegen, entschied sich jedoch stattdessen, am Hauptflughafen Südkoreas auszusteigen, an einer Touristenreise zur demilitarisierten Zone (DMZ) teilzunehmen und über die Grenze in den Norden zu rennen. Die Vereinigten Staaten hatten zuvor erklärt, dass King die Grenze in der Joint Security Area in der demilitarisierten Zone „willentlich und ohne Genehmigung“ überschritten habe. Nach einer nordkoreanischen Untersuchung „gab King zu, dass er illegal eingedrungen sei“, berichtete die Korean Central News Agency (KCNA) aus Pjöngjang. „Travis King gestand, dass er beschlossen hatte, in die DVRK zu kommen, weil er gegen unmenschliche Misshandlungen und rassistische Diskriminierung in der US-Armee Groll hegte“, so die KCNA unter Bezugnahme auf Nordkorea mit seinem offiziellen Namen. King „wurde nach dem Grenzübertritt von Soldaten der Koreanischen Volksarmee unter Kontrolle gehalten“, berichtete die KCNA. „Er äußerte auch seinen Wunsch, in der DVRK oder einem Drittland Asyl zu suchen, da er von der ungleichen amerikanischen Gesellschaft desillusioniert war“, fügte die KCNA hinzu und erklärte, dass eine Regierungsuntersuchung noch im Gange sei. Die United Nations Command, die das Waffenstillstandsabkommen überwacht, das den Koreakrieg beendete, bestätigte letzten Monat, dass sie mit Nordkorea über King Gespräche aufgenommen habe. US-Außenminister Antony Blinken erklärte jedoch damals, dass Washington immer noch keine Ahnung habe, wo sich King befinde oder in welchem Zustand er sich befinde. Die KCNA gab keine Details über Kings Gesundheitszustand oder seinen Aufenthaltsort bekannt, oder darüber, was sie mit ihm vorhaben. – Propagandamöglichkeit – Nordkoreas erste offizielle Stellungnahme zu King sei reine Propaganda, sagte Soo Kim, Leiterin des Politikbereichs bei LMI Consulting und ehemalige CIA-Analystin. „Kings Übertritt nach Nordkorea bietet dem Kim-Regime auf verschiedene Weise eine Möglichkeit, die erste davon ist natürlich das Potenzial für Verhandlungen mit den USA über Kings Freilassung“, sagte sie AFP und fügte hinzu, dass Pjöngjang „harte Verhandler“ seien, daher werde es für Washington nicht einfach sein, seine Freilassung zu sichern. Pjöngjang hat eine lange Geschichte der Inhaftierung von Amerikanern und ihrer Verwendung als Faustpfand in bilateralen Verhandlungen. „Es ist auch eine Gelegenheit für die Regimepropaganda, ihre Sache zu machen – die Situation so zu drehen, dass sie die USA kritisiert und Pjöngjangs tief verwurzelte Feindschaft gegenüber Washington zum Ausdruck bringt“, fügte sie hinzu. Kurz bevor sie ihre Kommentare zu King abgaben, veröffentlichte die KCNA eine Erklärung, in der sie die Diskussion über die Menschenrechtslage in Pjöngjang bei den Vereinten Nationen kritisierte und Amerika als „das anti-volkstümliche Imperium des Bösen, das aufgrund aller Arten von sozialen Übeln völlig verdorben ist“ bezeichnete. „Nicht zufrieden damit, Rassendiskriminierung, waffenbezogene Verbrechen, Kindesmisshandlung und Zwangsarbeit in ihrer Gesellschaft zu dulden und zu fördern, hat die USA unethische Menschenrechtsstandards auf andere Länder übertragen und interne Unruhen und Verwirrung geschürt“, heißt es in der Erklärung. Vladimir Tikhonov, Professor für Koreanistik an der Universität Oslo, sagte AFP, dass King „schwarz ist, daher nehme ich an, dass er für die Nordkoreaner einen gewissen Propagandawert besitzt“. „Der weiße Rassismus und die Misshandlung von Schwarzen sind ein Punkt, den die nordkoreanische Propaganda traditionell betont, seit dem Koreakrieg die ganze Zeit, also könnte King verwendet werden, um diese Botschaft zu verstärken“, sagte er. Kings Grenzübertritt erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die Beziehungen zwischen den beiden Koreas auf einem ihrer niedrigsten Punkte überhaupt stehen, mit festgefahrenen diplomatischen Beziehungen und Nordkoreas Machthaber Kim Jong Un, der eine verstärkte Waffenentwicklung fordert, einschließlich taktischer Atomwaffen. Seoul, Tokio und Washington werden am Freitag ein trilaterales Gipfeltreffen im US-Präsidentenrückzugsort in Maryland abhalten, bei dem die Führer Pläne zur Ausweitung der militärischen Zusammenarbeit gegen Pjöngjangs nukleare Bedrohungen bekannt geben sollen. Mit ihrer begrenzten Offenlegung zu King ist Nordkorea offensichtlich „in der Hoffnung oder bereitet sich darauf vor, dass das Thema bei dem trilateralen Treffen zur Sprache kommt“, sagte Yang Moo-jin, Präsident der Universität für Nordkoreanische Studien in Seoul. „Nordkorea betont, dass sie den Schlüssel zur Lösung des Problems in der Hand haben“, sagte er AFP und fügte hinzu, dass die Verwendung des Begriffs „illegale Eindringung“ wahrscheinlich eine Verhandlungstaktik sei. Es „impliziert die Möglichkeit der Abschiebung und kann für Verhandlungen zwischen Nordkorea und den USA verwendet werden

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US soldier ‘illegally intruded’ on North Korean soil, Pyongyang says

Travis King defected to North Korea to escape “mistreatment and racial discrimination in the US Army”, state media said Wednesday, Pyongyang’s first official confirmation they were holding the American soldier. A private second class with a chequered disciplinary record, King was due to fly back to America in July but instead slipped out of South Korea’s main airport, joined a tourist trip to the DMZ and ran across the border into the North. The United States has previously said that King crossed the border at the Joint Security Area in the Demilitarised Zone separating the North and the South “willfully and without authorisation”. Following a North Korean investigation, King “admitted that he illegally intruded”, Pyongyang’s Korean Central News Agency reported.

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