Die durchgesickerten internen Umfrageergebnisse bringen die GOP-Vorwahl durcheinander

Eine Umfrage letzte Woche, die Ron DeSantis einen Schub gab, wurde von einer gemeinnützigen Organisation in Auftrag gegeben, die das eigene Umfrageunternehmen des Gouverneurs von Florida engagiert hatte. Ron DeSantis‘ Unterstützer waren letzte Woche begeistert, als eine Umfrage nach dem ersten Vorwahldebatte zeigte, dass er in Iowa, dem wichtigen ersten Caucus-Staat, um 7 Punkte gestiegen war. Die Debatte, argumentierten sie, hatte dem Gouverneur von Florida den Auftrieb gegeben, den er brauchte, um seine schwächelnde Präsidentschaftskampagne wiederzubeleben. Unausgesprochen blieb jedoch: Die Umfrage wurde von einer gemeinnützigen Organisation in Auftrag gegeben, die das Umfrageunternehmen von DeSantis selbst engagiert hatte. Die Veröffentlichung interner Umfragen ist in der Politik nichts Neues. Kampagnen veröffentlichen oder leaken ihre internen Zahlen – meistens als Mittel zur Steigerung der Fundraising-Aktivitäten – seit Jahrzehnten. Aber in den zunehmend nationalisierten Vorwahlen der GOP 2024 nutzen Kampagnen und verbündete Gruppen diese Taktik aggressiver als in früheren Rennen. Die Umfrage, die einen Aufschwung in Iowa zeigte, wurde von der gemeinnützigen Gruppe Citizen Awareness Project veröffentlicht, die zwar nicht explizit für einen Kandidaten werben darf, aber das Umfrageunternehmen von DeSantis, Public Opinion Strategies, engagiert hatte. In derselben Woche verfasste ein Umfrageforscher, der für das Super PAC arbeitet, das den ehemaligen Präsidenten Donald Trump unterstützt, ein eigenes Memo. Dieses Memo, das von Axios veröffentlicht wurde, deutete darauf hin, dass DeSantis sowohl in Iowa als auch in New Hampshire „stagniert“ sei. Eine weitere Nach-Debatte-Umfrage, die für die Trump-Kampagne durchgeführt wurde, wurde ebenfalls von Semafor „erhalten“. Und sie ergab – Überraschung – dass Trump 45 Punkte vor DeSantis lag. Es sind nicht nur die beiden Spitzenreiter, die sich an dieser Praxis beteiligen. Die Kampagne des Geschäftsmanns Vivek Ramaswamy schickte ihre eigene nationale Umfrage an The Messenger, die zeigte, dass der Erstkandidat nach einer kämpferischen Debatte auf den zweiten Platz sprang. Tatsächlich wurden die fünf aktuellsten Iowa-Umfragen in der Datenbank von FiveThirtyEight von republikanischen Gruppen in Auftrag gegeben, darunter das Super PAC, das die Trump-Kampagne unterstützt, und die pro-DeSantis-Gemeinnützige. Aber unter denen, die sich an der Veröffentlichung interner Daten beteiligen, sticht das Team von DeSantis als das aggressivste heraus. Never Back Down, das finanzstarke Super PAC, das DeSantis‘ Kampagne unterstützt, veröffentlichte bereits im März dieses Jahres interne Umfragen für NBC News, fast zwei Monate bevor DeSantis in den Wahlkampf eintrat. Die Gruppe teilte auch zwei ihrer Iowa-Umfragen mit Axios – eine vor DeSantis‘ Start im Mai und eine kurz danach. Im Juni beauftragte Citizen Awareness Project, die gemeinnützige Gruppe, die letzte Woche die Iowa-Umfrage veröffentlichte, allgemeine Wahlumfragen in drei Swing-Staaten – Arizona, Georgia und Pennsylvania. Alle zeigten, dass DeSantis in hypothetischen Duellen gegen Präsident Joe Biden besser abschnitt als Trump. Wie die Iowa-Umfrage wurden auch diese Umfragen von Public Opinion Strategies durchgeführt, der Firma, die auch für DeSantis‘ Kampagne arbeitet. Die Veröffentlichung interner Umfragedaten füllt eine Medienlücke. Es mag zwar so aussehen, als gäbe es weit vor dem Wahltag eine Flut von Umfragen, aber öffentliche Umfragen – zumindest die der großen Medien – nehmen tatsächlich ab. Im Jahr 2012 veröffentlichten laut der Datenbank von RealClearPolitics zwölf Medienorganisationen und akademische Institutionen nationale Umfragen zur damals noch jungen Rennen um die republikanische Präsidentschaftsnominierung vom 1. August bis zum Labor Day: McClatchy-Marist, CNN (zwei Umfragen), USA Today, Fox News (zwei Umfragen), Gallup, Quinnipiac University, NBC News, POLITICO-The George Washington University und ABC News/Washington Post. Im August dieses Jahres sind nur Fox News, Quinnipiac University, CBS News und The Wall Street Journal als prominente Gruppen hervorzuheben, die nationale Umfragen veröffentlichen. Neben den internen Umfragen wird die Lücke von weniger bekannten Online-Firmen und parteiischen Organisationen wie der republikanisch ausgerichteten Trafalgar Group gefüllt. Kandidaten und ihre Verbündeten sehen die Veröffentlichung ihrer internen Umfragen als Korrektiv: Die meisten öffentlichen republikanischen Umfragen sind national, obwohl die republikanischen Vorwahlen einen staatenweiten Prozess verwenden, bei dem Iowa und New Hampshire zuerst wählen. „Jetzt, da wir in die Phase nach dem Labor Day eintreten, sind die Wähler in Iowa und New Hampshire sich des Rennens, der Eigenschaften der Kandidaten und dessen, was mit Donald Trump passiert, sehr bewusst“, sagte Chris Wilson, Gründer und CEO von WPA Intelligence, das für Never Back Down Umfragen durchführt, gegenüber POLITICO. „Sie achten nicht nur darauf, wer ihre Werte widerspiegelt und für sie kämpfen wird, sondern auch darauf, wer im November eine nationale Wahl gewinnen kann“, fügte Wilson hinzu und wiederholte DeSantis‘ Argument der Wählbarkeit. Tatsächlich unterscheidet sich das Rennen in diesen frühen Staaten von der nationalen Situation. Der nationale Durchschnitt von RealClearPolitics gibt Trump einen Vorsprung von 38 Punkten gegenüber DeSantis, während Trumps Vorsprünge in Iowa (26 Punkte) und New Hampshire (31 Punkte) kleiner, aber immer noch kommandierend sind. Der überwiegende Teil der von Kampagnen und externen Gruppen für interne Umfragen ausgegebenen Gelder wird nicht öffentlich gemacht – es handelt sich um Daten, die Entscheidungen darüber treffen, wo andere Ressourcen investiert werden sollen. In der Woche vor der ersten Debatte wurden zwei Umfragen, die von Never Back Down in Iowa und New Hampshire in Auftrag gegeben wurden, auf der Website des von der Gruppe engagierten Chefstrategen Jeff Roe veröffentlicht. Die Umfragen wurden auf der Website von Axiom Strategies versteckt, offensichtlich in dem Bemühen, nicht gegen die Wahlkampffinanzierungsgesetze zu verstoßen, die Super PACs davon abhalten, mit Kampagnen zusammenzuarbeiten – und wurden prompt entfernt, nachdem ihre Existenz und Ergebnisse (die zeigten, dass DeSantis Trump mit geringeren Margen als einige der öffentlichen Umfragen hinterherhinkte) von der New York Times berichtet wurden. Und selbst in diesem frühen Stadium des Rennens wird viel Geld für Umfragen ausgegeben. DeSantis trat offiziell erst in der zweiten Hälfte des Monats Mai in den Präsidentschaftswahlkampf ein – aber bis Ende Juni hatte Never Back Down bereits fast 1,5 Millionen Dollar für Umfragen ausgegeben. Ramaswamys Kampagne hat mehr als 1 Million Dollar für Umfragen ausgegeben, und die Gesamtsumme zwischen der Trump-Kampagne und MAGA Inc. beträgt fast 855.000 Dollar. Wenn interne Umfragen manchmal die einzigen verfügbaren Daten sind, insbesondere in den frühen Staaten, bedeutet das, dass man ihnen vertrauen sollte? Die Antwort ist kompliziert. Öffentliche Umfrageinstitute werden anhand ihrer Genauigkeit bewertet, aber Wahlkampfumfrageinstitute werden eingestellt und entlassen, basierend darauf, ob ihre Umfragen den wahren Stand des Rennens widerspiegeln, an dem sie arbeiten. Aber die Öffentlichkeit bekommt oft kein vollständiges Bild mit internen Umfragen. Die Kampagne oder die externe Gruppe, die die Umfrage in Auftrag gegeben hat, ist diejenige, die sie veröffentlicht, und nur ein kleiner Teil der internen Umfragen wird jemals öffentlich gemacht. Das Motiv ist in der Regel nicht die Genauigkeit – es geht darum, die Medienberichterstattung zu beeinflussen oder Spender davon zu überzeugen, ihre Geldbörsen zu öffnen. Einige Umfrage-Aggregatoren, wie FiveThirtyEight, nehmen diese internen Umfragen auf, während RealClearPolitics dies nicht tut. Bei POLITICO ignorieren wir interne Umfragen nicht – aber wir berichten darüber mit dem vollen Kontext über die Motive des Sponsors und der Skepsis, die ihren Zahlen gebührt. Dies sind wichtige Erinnerungen für jeden, der das republikanische Rennen 2024 derzeit beobachtet

Original Artikel Teaser

The leaked internal poll numbers scrambling the GOP primary

A poll last week that gave Ron DeSantis a bump had been commissioned by a nonprofit that had hired the Florida governor’s own polling firm. | Francis Chung/POLITICO Ron DeSantis’ supporters were thrilled last week when a poll emerged following the first primary debate showing him bouncing up 7 points in the critical first caucus state of Iowa. The debate, they argued, had given the Florida governor the type of bump he needed to revive a sagging presidential campaign. Left largely unsaid: The poll had been commissioned by a nonprofit that had hired DeSantis’ own polling firm. Publicly released internal polling isn’t new in politics. Campaigns have been releasing or leaking their internal numbers — most often as a tool

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