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Meinung | Warum eine große Gewerkschaft Biden ignoriert, die schmutzige Arbeit der Industrie erledigt und eine Chance für Trump schafft
Wenn sich die Gewerkschaft auf einen möglicherweise historischen Streik im September vorbereitet, warum erledigt sie dann auch die schmutzige Arbeit der Industrie? Die United Auto Workers (UAW) hat in ihren Verhandlungen mit den drei großen amerikanischen Automobilherstellern General Motors, Ford und Stellantis eine gerechtfertigt harte Linie eingenommen. Die überdimensionalen Gewinne der Unternehmen und die überaus großzügigen Belohnungsstrukturen für Top-Manager bei General Motors, Ford und Stellantis verdeutlichen die Früchte einer Zeit des Wohlstands in der Branche, von der 350.000 gewerkschaftlich organisierte Autoarbeiter weitgehend ausgeschlossen waren. Warum, so fragte die Gewerkschaft, hat GM-CEO Mary Barra enorme Gehaltserhöhungen erhalten – sie verdiente 2022 29 Millionen US-Dollar und über 200 Millionen US-Dollar in den letzten neun Jahren -, während viele Autoarbeiter immer noch unter einem drakonischen Zwei-Klassen-Lohnsystem arbeiten, das neuen Mitarbeitern wesentlich weniger zahlt als alten, das nach der Insolvenz von GM im Jahr 2009 und der massiven Rettungsaktion der Regierung in Washington eingeführt wurde? Eine weitere rationale Grundlage für den militärischen Einsatz findet sich in der wachsenden Besorgnis der Gewerkschaft über die Entwicklung eines weiteren bedrohlichen Zwei-Klassen-Systems, bei dem die vielen neuen Fabriken, die zur Versorgung einer erwarteten Flut von batterieelektrischen Fahrzeugen benötigt werden, nicht auf ihren gewerkschaftlich organisierten Heimatmärkten, sondern in neuen Fabriken in gewerkschaftsfeindlichen Bundesstaaten weiter südlich errichtet werden. Vage Zusicherungen der Autobauer, dass sie ihre gewerkschaftlichen Partner respektieren, hin oder her, niedrigere Löhne, weniger Schutz für die Arbeiter und eine verringerte Alterssicherung sind wahrscheinliche Folgen. Aber wenn sich die Gewerkschaft auf einen möglicherweise historischen Streik vorbereitet, warum erledigt sie dann auch die schmutzige Arbeit der Industrie? Bei einem zentralen Thema hat sich die UAW eng mit den Führungskräften verbündet, die sie sonst verurteilt: dem Widerstand gegen den dringend benötigten Übergang zu sauberer Energie. Es ist ein peinlicher Schritt, der das kurzfristige Denken der Gewerkschaft hervorhebt, nicht nur angesichts der Klimakrise, sondern auch aufgrund der eigenen umweltbewussten Wurzeln und des klaren Verständnisses der Gewerkschaft, dass eine elektrische Zukunft bevorsteht. Bereits jetzt bemühen sich Führungskräfte leise darum, eine willkürliche Dichotomie zwischen elektrischen Batterien und Verbrennungsmotoren zu festigen, indem sie eine Schlüsselstrategie von Tesla nachahmen. Elon Musk baute sein EV-Imperium teilweise durch Lobbyarbeit in den Bundesstaaten, um staatliche Händlerfranchise-Gesetze zu umgehen, die sein verkaufsstellenfreies, direkt an den Verbraucher gerichtetes Verkaufsmodell gefährdeten, und argumentierte, dass Elektroautos irgendwie anders seien als solche mit Verbrennungsmotoren. Die großen amerikanischen Automobilhersteller haben Analysten gegenüber den gleichen Ansatz für ihre Elektrofahrzeuge erwähnt, in der Hoffnung, die von Tesla begeisterten Märkte anzukurbeln und den Glanz der zusätzlichen Rentabilität hinzuzufügen – und dabei dauerhaft die Beziehungen zu ihren Händlern und nun auch zu ihren Gewerkschaften umzugestalten. Die Ambivalenz der Gewerkschaft gegenüber einer sauberen Energiezukunft wurde deutlich, als die historisch demokratisch gesinnte UAW sich weigerte, vorerst die Wiederwahl von Präsident Joe Biden zu unterstützen. Diese Entscheidung fiel, nachdem das Weiße Haus eine 9,2 Milliarden US-Dollar schwere Kreditgarantie des Energieministeriums für Ford Motor Co. angekündigt hatte, um beim Bau einer riesigen Batteriefabrik, BlueOval City, in Stanton, Tennessee, einem sogenannten Recht-auf-Arbeit-Staat, zu helfen. Der Kredit enthält keine Bestimmungen, die Ford oder seinen Joint-Venture-Partner, die südkoreanische SK On, eine Einheit eines koreanischen Chemieunternehmens, zur Sicherstellung der Beteiligung der Gewerkschaft verpflichten. Bidens Unterschriftengesetz zur Inflationsreduzierung wurde dagegen von spezifischen Versprechen begleitet, die Schaffung von Gewerkschaftsarbeitsplätzen zu fördern. UAW-Vertreter befürchten nicht zu Unrecht, dass Ford, GM und Stellantis die Elektrifizierung und Joint Ventures wie das von Ford nutzen werden, um die Gewerkschaft zu umgehen, die seit 1941 die Arbeiter von Ford vertritt – genauso wie Teilelieferanten jetzt Teile herstellen, die die Unternehmen einst selbst hergestellt haben, mit niedriger bezahlten, nicht gewerkschaftlich organisierten Arbeitern. Die Arbeitsplätze in Stanton werden „niedrig bezahlt“ sein, prophezeite UAW-Präsident Shawn Fain; Ford antwortete, dass die Löhne „wettbewerbsfähig“ sein werden, was in einem Recht-auf-Arbeit-Staat weniger ermutigend klingt, als es gemeint ist. Für die Aufzeichnung, während er Biden noch nicht unterstützt, hat Fain seiner Gewerkschaft mitgeteilt, dass eine weitere Präsidentschaft von Donald Trump „eine Katastrophe“ wäre. Trump selbst hat jedoch eine ausreichende Öffnung gesehen, dass er sich veranlasst sah, ein 3-minütiges Wahlkampfvideo zu drehen, in dem er mit charakteristischer Eloquenz verkündete: „Ich hoffe, die United Auto Workers hört zu, denn ich denke, ihr solltet besser Trump unterstützen, weil ich euer Geschäft wachsen lassen werde und sie euer Geschäft zerstören. Sie zerstören euer Geschäft absolut.“ Obwohl sie durchaus berechtigte Gründe zur Sorge über einen Nettoarbeitsplatzverlust in Zukunft hat – Elektroautos haben weniger bewegliche Teile und erfordern weniger Arbeiter zum Bau als Autos mit dem traditionellen Verbrennungsmotor – behauptet die Gewerkschaft, dass ihre Abneigung hier gegen den nicht gewerkschaftlichen Aspekt der neuen Batterie- und EV-Fabriken gerichtet ist und nicht gegen die Technologie selbst. „Wir haben absolut klar gemacht, dass der Wechsel zu Arbeitsplätzen mit Elektromotoren, zur Batterieproduktion und zur Herstellung anderer EVs nicht zu einem Wett
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Opinion | Why a Big Union Is Snubbing Biden, Doing Industry’s Dirty Work and Creating an Opening for Trump
If the union is readying itself for a no holds barred strike, why is it also doing the industry’s dirty work? | Mike Householder/AP Photo Jamie Lincoln Kitman, a New York lawyer, is a regular contributor to Car and Driver and Road & Track. As the United Auto Workers braces for a potentially historic strike in September, the union has taken a justifiably hard line in its negotiations with America’s Big Three automakers. The companies’ outsized profits and the more than ample reward structures for top executives at General Motors, Ford and Stellantis underscore the fruits of a period of industry prosperity from which 350,000 unionized auto workers have largely been excluded. Why, for instance, the union asked, has GM
