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In deutschen Universitätssitzungen wurde vorgeschlagen, dass alle Studenten eine Eins erhalten sollten
Noah Carl beschreibt in seinem Artikel für den Daily Sceptic das weit verbreitete Phänomen der Noteninflation an Universitäten sowohl in den USA als auch im Vereinigten Königreich. Er argumentiert, basierend auf der Arbeit des Ökonomen Stuart Rojstaczer, dass dies auf einen „verbraucherorientierten Ansatz zur Lehre“ zurückzuführen ist, bei dem die Bezahlung und Beförderung von Akademikern mit studentischen Kursevaluationen verknüpft sind. Mit anderen Worten: Wenn sie zu geizig mit ihren Noten sind, erhalten sie schlechte Bewertungen und haben weniger Chancen, in ihrer Karriere voranzukommen. Dies führt zu Stress im Umgang mit verärgerten Studenten. Ich kann nichts zur Situation an amerikanischen Universitäten sagen. Aber was britische Universitäten betrifft, ist diese Erklärung völlig falsch – aus zwei einfachen Gründen, die wiederum viel über den Zustand der Hochschulbildung im Vereinigten Königreich aussagen.
Der erste Grund ist, dass akademische Beförderungen – zumindest von der Mitte der Universitätsrangliste aufwärts – fast ausschließlich auf der Qualität der Forschung und nicht auf der Qualität der Lehre basieren. Ein durchschnittlicher Vizekanzler der Russell Group interessiert sich nicht dafür, was im Klassenzimmer passiert. Sie bekommen immer genug Studenten, um die Studiengebühren zu bezahlen. Die Bezahlung der Vizekanzler ist an die Leistung geknüpft, und Leistung bedeutet in der Regel Verbesserungen in den Ranglisten, was Prestige und (in der Regel) eine Zunahme der Zahl der zahlungskräftigen internationalen Studenten mit sich bringt. Was verbessert die Position in den Ranglisten? Nun, das hängt von einer Reihe von Faktoren ab, aber der einzige, der direkt mit der individuellen Leistung des Personals zusammenhängt, ist die Qualität ihrer Forschung. (Etwas, das als „Lehrqualität“ bezeichnet wird, wird oft auch berücksichtigt, aber dies bedeutet nicht tatsächlich Lehren in der Weise, wie es ein Laie verstehen würde – dazu später mehr.) Natürlich ist die Qualität der Forschung die einzige wirklich relevante Metrik, wer befördert wird und wer nicht – obwohl einige Universitäten Beförderungswege für Mitarbeiter haben, die einfach gute Lehrer sein wollen, um diese Mitarbeiter zufrieden zu halten. Die Idee, dass Mitarbeiter sich um Studentenbewertungen sorgen, ist lächerlich. Die einzige Anstrengung, die die meisten forschungsaktiven Akademiker an britischen Universitäten in ihre Lehre stecken, besteht darin, Wege zu finden, um nicht im Klassenzimmer sein zu müssen – und das ist fast ausschließlich das Ergebnis der Anreize, die sie haben.
Der zweite Grund, warum die Hypothese von Rojstaczer/Carl falsch ist, liegt darin, dass Studentenbewertungen aus verwandten Gründen in der Regel lange vor dem Erhalt der Noten stattfinden. Studenten bewerten den Kursinhalt normalerweise in der letzten Sitzung des Semesters und erhalten ihre Prüfungsergebnisse Monate später. Ebenso füllen sie die National Student Survey (ihre einzige Möglichkeit, ihre Universitätserfahrung in einem neutralen Forum zu bewerten) ungefähr in der Mitte ihres letzten Studienjahres aus – also Monate bevor sie ihre endgültige Abschlussnote erhalten. Die Vorstellung, dass Mitarbeiter sich um Studentenbewertungen sorgen, wenn sie Prüfungen korrigieren, missversteht den Prozess – zumindest was die gängige Praxis im Vereinigten Königreich betrifft. Was sind also die wirklichen Gründe für die Noteninflation? Der Hauptgrund ist meiner Erfahrung nach kulturell bedingt. Viele Mitarbeiter haben das Gefühl, dass sie großzügig sein sollten, wenn es um Studenten geht. Dies ist Teil einer breiteren kulturellen Misere, in der die Streben nach Exzellenz als hart, patriarchalisch oder „toxisch“ angesehen wird. Ich habe an Sitzungen teilgenommen, in denen die Meinung geäußert wurde, dass es gut wäre, wenn alle Studenten Bestnoten bekommen würden – ein Konzept, das den Zweck von Prüfungen völlig missversteht, aber die vorherrschende Stimmung unter einem großen Querschnitt der akademischen Profession widerspiegelt. Wenn man sich nicht besonders um Exzellenz kümmert oder sie sogar für „problematisch“ hält, dann ist die Vorstellung, dass eine kleine Anzahl von exzellenten Studenten als Leistungsträger herausgestellt werden sollte, ein Gräuel. Alle müssen Preise bekommen! Ein weiterer Grund ist strukturell bedingt und hängt mit den Ranglisten zusammen. Die Ersteller von Ranglisten können nicht in Universitätsklassenzimmer gehen und den Unterricht beobachten. Sie können also die „Lehrqualität“ nicht wirklich bewerten. Aber sie haben das Gefühl, dass die Lehrqualität in ihren Rankings relevant sein sollte. Also, was sind einige einfache, grobe Indikatoren für Lehrqualität? Einer ist etwas, das „Fortsetzung“ genannt wird, was den Prozentsatz der Studenten bedeutet, die von einem Jahr zum nächsten fortschreiten. Wenn Studenten schlechte Noten bekommen, neigen sie dazu, nicht weiterzumachen – oder können es nicht, wenn sie durchfallen. Was ist, wenn Studenten bessere Noten bekommen? Das ist eine Möglichkeit, wie Universitäten von der Noteninflation profitieren. Ein weiterer Indikator für Lehrqualität, der in Ranglisten verwendet wird, sind die „Berufsaussichten“, also die Anzahl der Absolventen, die nach dem Abschluss einen Job haben oder weiterstudieren. Was erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass ein Absolvent einen Job findet oder ein postgraduales Studium beginnt? Eine gute Abschlussnote wird sicherlich helfen. Also gibt es noch eine Möglichkeit, wie Universitäten vom Spiel der Noteninflation profitieren. Die Noteninflation resultiert also teilweise aus der seltsamen Besessenheit, Standards zu senken, die in allen Bereichen unserer Kultur evident ist. Sie ist aber auch stark mit dem Wunsch der Universitäts-Vizekanzler verbunden, in den Ranglisten aufzusteigen, indem sie die Statistiken manipulieren, auf denen die Ranglisten erstellt werden. Und tatsächlich haben die meisten Universitäten in den letzten 10-20 Jahren sowohl höhere Noten (durch Vereinfachung der Bewertungskriterien) als auch höhere Abschlussnoten (durch Tricks wie die Möglichkeit für Studenten, das am schlechtesten bewertete Modul in ihrem letzten Studienjahr zu ignorieren, wenn die Gesamtnote berechnet wird) gezielt gefördert – mit der Folge, dass Arbeitgeber jetzt wirklich Schwierigkeiten haben zu wissen, ob jemand, den sie in Betracht ziehen einzustellen, der einen Abschluss mit Auszeichnung hat, gut ist oder nicht. Man könnte daraus den Schluss ziehen, dass Universitätsranglisten eine wirklich dumme und schädliche Idee sind und dass Universitäten wahrscheinlich auch ohne sie gut überleben würden, so wie Supermärkte, Bekleidungsgeschäfte, Online-Händler und Fahrschulen irgendwie zurechtkommen und einen guten Service bieten, ohne alle 12 Monate umfassend von der Guardian oder der Times bewertet zu werden. Und Sie hätten Recht damit. Busqueros ist ein Pseudonym
Original Artikel Teaser
I Have Been in University Staff Sessions Where it Has Been Suggested That All Students Should Get Firsts
Noah Carl’s piece today for the Daily Sceptic describes, accurately, the widespread phenomenon of grade inflation at universities – both in the U.S. and the U.K. He reasons, drawing on the work of economist Stuart Rojstaczer, that this is attributable to a “consumer-based approach to teaching” in which academic pay and promotion are linked to student-based course evaluations. As Carl puts it: Basically: if they’re too stingy with their grades, they’ll receive lousy evaluations, and in addition to the stress of dealing with irate students, they’ll be less likely to advance in their careers. Now, I don’t know about the situation at American universities. But as regards British ones, this explanation is dead wrong – for two simple reasons, which are themselves
