Ehemaliger US-General: Militärhilfe für Ägypten ist nach wie vor notwendig

Update 15.09.: Die Biden-Regierung gab am Donnerstag bekannt, dass sie nur 85 Millionen Dollar ihrer zugesagten Militärhilfe für Ägypten zurückhalten wird und 235 Millionen Dollar an Hilfe freigibt, die an die Verbesserung der Menschenrechte im Land geknüpft waren. Die Regierung hatte 2021 und 2022 jeweils 130 Millionen Dollar zurückgehalten. Heute muss das Außenministerium entscheiden, ob es einen Teil der jährlichen 1,3 Milliarden Dollar an militärischer Unterstützung zurückhält, die die USA Ägypten gewähren. Unter normalen Umständen wäre dies eine einfache Entscheidung gewesen. Washington hat Kairo seit 1978 mehr als 50 Milliarden Dollar an Waffenhilfe gegeben, was von der langen und engen Beziehung zwischen den beiden Ländern zeugt. Aber die letzten Jahre waren komplizierter. Da Präsident Abdel Fatah Al-Sisi zunehmend gegen Dissidenten im Land vorgegangen ist, hat eine wachsende Gruppe demokratischer Gesetzgeber dafür gekämpft, die Hilfe für seine Regierung zu reduzieren. Die Biden-Regierung hat in den letzten beiden Jahren aufgrund des starken Drucks des Kongresses jeweils 130 Millionen Dollar zurückgehalten, und das Außenministerium hat am Montag angekündigt, dass es in diesem Jahr mindestens 85 Millionen Dollar an Hilfe blockieren wird. Aber die Gesetzgeber sind entschlossen, weiter zu gehen.

Um die heutige Entscheidung und die Geschichte der Beziehung besser zu verstehen, sprach RS mit dem pensionierten Generalmajor F.C. „Pink“ Williams, der von 2008 bis 2011 als Verteidigungsattaché der USA in Ägypten tätig war. Williams hat kürzlich ein Kapitel über die Geschichte der militärischen Beziehungen zwischen den USA und Ägypten in einem Sammelband mit dem Titel „Sicherheitshilfe im Nahen Osten“ verfasst. Das folgende Gespräch wurde gekürzt und geklärt.

RS: Das Außenministerium steht vor der Entscheidung, ob es bis zu 320 Millionen Dollar an Militärhilfe für Ägypten zurückhalten wird, mit Verweis auf Menschenrechtsbedenken. Wie sollte die Biden-Regierung diese Entscheidung betrachten?

Williams: Es ist eine gemischte Tüte, ob das etwas bewirkt oder nicht. Im Laufe der Jahre haben wir gedroht, Hilfe zurückzuhalten. Manchmal haben wir das auch umgesetzt, manchmal nicht. Meine persönliche Meinung ist, dass es keine breite Wirkung auf die Regierungsführung oder die Menschenrechtslage in Ägypten hatte.

Es gibt diejenigen, die argumentieren würden, dass es an den Rändern etwas wirksam ist, und das könnte ich wahrscheinlich unterstützen. Wenn Sisi einige politische Gefangene freilässt, sagen einige Leute: „Nun, das liegt zum Teil am Druck, den wir auf die Gelder ausgeübt haben.“ Ich denke, das ist schwer zu beurteilen, aber ich glaube, dass die Zurückhaltung von Geldern keine wesentliche Veränderung im Handeln von Sisi bewirken wird.

RS: Etwas, worüber Sie in Ihrem Kapitel in diesem aktuellen Buch gesprochen haben, ist die Idee, dass Ägypten und die USA ziemlich unterschiedliche Ansichten über die militärische Beziehung haben. Können Sie das etwas genauer erklären?

Williams: Angesichts der Tatsache, dass die gesamte Beziehung ursprünglich auf den Camp-David-Abkommen aufbaute, entschied Ägypten, dass die Finanzierung im Grunde eine Belohnung oder Bestechung war, wenn man es so ausdrücken möchte. Sie sind davon nie wirklich abgewichen. Sie versuchen nicht, die Welt zu verändern. Sie versuchen, ehrlich gesagt, Geld für ihr Regime und ihre Regierung zu bekommen.

Wir hingegen haben uns vom Camp David-Ansatz entfernt, als wir sahen, dass es unwahrscheinlich war, dass ein weiterer Konflikt zwischen Israelis und Ägyptern stattfinden würde. Wir sehen die Hilfe nicht mehr als notwendig an, um die Ägypter dazu zu bringen, den Frieden zu wahren, denn das liegt offensichtlich in ihrem eigenen Interesse. Also haben wir angefangen, andere Gründe dafür zu finden, warum wir die Hilfe geben. Da Menschenrechte und Demokratie immer stärker mit ausländischer Hilfe verknüpft wurden, war es nur natürlich, dass wir diesen Weg eingeschlagen haben. Also begannen wir mit einigen Unterschieden, aber im Laufe der Zeit haben sie sich stark erweitert.

RS: Wie hat die US-Militärhilfe im Laufe der Zeit die politische Situation und das politische System in Ägypten beeinflusst?

Williams: Ich glaube nicht, dass sie sehr viel Einfluss hatte. Wir neigen dazu zu vergessen, dass Nationen und Regime in ihrem wahrgenommenen besten Interesse handeln. Das ist nur natürlich. Natürlich sehen wir die Unterstützung von Demokratie und Menschenrechten nicht nur als altruistisches Ziel, sondern auch als etwas, das in unserem besten Interesse liegt. Wenn man diese Themen jedoch in anderen Ländern mit anderen Kulturen und Hintergründen anspricht, muss man v

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Former US general: Military aid to Egypt is still necessary

Update 9/15: The Biden Administration announced Thursday that it will only withhold $85 million of its committed military aid to Egypt, releasing $235 million of aid that had been conditioned on improving human rights in the country. The administration had withheld $130 million in 2021 and 2022.Today, the State Department must decide whether to withhold some of the $1.3 billion in military support that the U.S. gives to Egypt each year. Under normal circumstances, this would have been an easy decision. Washington has given Cairo more than $50 billion in weapons aid since 1978, a testament to the long and close relationship between the two countries.But the past few years have been more complicated. As President Abdel Fatah Al-Sisi has

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