Wer ist Imran Ahmed und wer finanziert sein „Zentrum zur Bekämpfung von digitalem Hass

Paul D. Thacker hat in Tablet einen aufschlussreichen Enthüllungsbericht über die undurchsichtigen Machenschaften des Centre for Countering Digital Hate und seines Anführers Imran Ahmed verfasst und ihre überdimensionale Rolle bei der Förderung der Online-Zensur beleuchtet. So beginnt der Artikel: Im März 2021 veröffentlichte eine gemeinnützige Gruppe namens Center for Countering Digital Hate (CCDH) einen Bericht über Online-Fehlinformationen. Gegründet in Großbritannien von einem ehemaligen Labour-Partei-Politiker namens Imran Ahmed, war das CCDH zu dieser Zeit in den USA praktisch unbekannt, doch das sollte sich bald ändern. Der Bericht gelangte schnell in die Hände von Führungskräften bei Twitter. „Das COVID-19-Fehlinformationsdurchsetzungsteam plant, Maßnahmen gegen einige von CCDH aufgedeckte Konten zu ergreifen“, schrieb ein Twitter-Beamter am 31. März. Ein Konto, gegen das sie schließlich vorgingen, gehörte Robert F. Kennedy Jr., der zu diesem Zeitpunkt gegen Joe Biden um die Nominierung der Demokratischen Partei für das Präsidentenamt antrat. Einige Monate später wurde der gleiche Bericht von der Biden-Regierung zitiert. Bei einer Pressekonferenz im Juli 2021 zitierte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Jen Psaki, aus dem CCDH-Bericht in einer Pressekonferenz, in der sie Facebook vorwarf, die Bundesimpfpolitik zu untergraben. „Etwa 12 Personen produzieren 65% der Fehlinformationen über Impfstoffe auf Social-Media-Plattformen“, behauptete Psaki unter Berufung auf die Arbeit des CCDH und warnte die Social-Media-Unternehmen davor, diese „Fehlinformations“-Konten zu schließen. „Sie töten Menschen“, sagte Präsident Biden kurz darauf einem Reporter und erhob die Anschuldigung des Mordes gegen Facebook wegen seiner angeblichen Rolle bei der Bereitstellung einer Plattform für „Impfstoff-Fehlinformationen“. Monika Bickert, Vizepräsidentin von Facebook, kritisierte später die Behauptungen des CCDH, da sie frei von Beweisen seien – sie definierte zum Beispiel den Begriff „Impfgegner“ nicht – und sie versäumte es, zu erklären, wie sie zu ihren Zahlen und Schlussfolgerungen gekommen seien. Doch das hatte wenig Auswirkungen. Zu diesem Zeitpunkt hatte der Bericht die Idee der „Desinformations-Dutzend“ populär gemacht, eine Erzählung, die sich verfestigte, als sie von unzähligen Nachrichtenagenturen, Faktenprüfern und Social-Media-Konten, die rund um die Uhr Angriffe auf „Fehlinformationen“ durchführen, beworben wurde. In jüngster Zeit ist das CCDH erneut aufgetaucht und führt den Kampf gegen den neuen Besitzer von Twitter, Elon Musk, an, der als Verfechter von Rassisten und Antisemiten dargestellt wird. „Das CCDH war seit Musks Übernahme Ende Oktober 2022 an vorderster Front bei der Berichterstattung über den Hass, der auf X/Twitter verbreitet wird“, schrieb Ahmed letzten Monat in der Observer. In einer Reihe von Veröffentlichungen im vergangenen Jahr hat die Gruppe Musk immer wieder dafür verantwortlich gemacht, dass er seine Plattform für Hassrede nutzt. Auch diese Bemühungen wurden in der Presse und in einem Schreiben an Musk von den Demokraten im Repräsentantenhaus, das Ahmeds Behauptungen wiederholt und ihn und das CCDH zitiert, unkritisch verstärkt. Was wissen wir also über das CCDH? Tatsächlich scheint die Organisation dem Weißen Haus eine mächtige Waffe gegen Kritiker wie RFK Jr. und Musk zur Verfügung zu stellen und gleichzeitig Plattformen wie Facebook und Twitter dazu zu drängen, die Politik der Regierung durchzusetzen. Während sich nur wenige Journalisten die Mühe gemacht haben, die undurchsichtige Gruppe zu untersuchen, zeichnen die verfügbaren Beweise ein Bild, das wahrscheinlich anders ist, als es viele in der Öffentlichkeit von einer gemeinnützigen Organisation im „öffentlichen Interesse“ erwarten würden. Das Ausmaß des Erfolgs des CCDH muss betont werden, für diejenigen, die mit der überfüllten Menge an in Washington ansässigen gemeinnützigen Organisationen, die Berichte erstellen, die von den Entscheidungsträgern des Landes selten beachtet werden, nicht vertraut sind. Dass eine winzige, unbekannte gemeinnützige Organisation in D.C.s überfülltem, wettbewerbsintensivem Politikbereich so viel Aufmerksamkeit erregt, ist vergleichbar mit einem pummeligen Amateurathleten, der den entscheidenden Touchdown im Super Bowl fängt und dabei in einer Woche einen neuen Weltrekord im Marathon aufstellt. Wer ist also der Gründer und Leiter des CCDH, Imran Ahmed? Woher bekommt er sein Geld? Warum hat er sich entschieden, die Politik hinter sich zu lassen und eine gemeinnützige Organisation zu gründen, die sich auf Fehlinformationen konzentriert? Und vielleicht am wichtigsten: Wie konnte ein relativ Unbekannter aus London eine derart enorme Einflussnahme von der Kanzel des Weißen Hauses und innerhalb der Politik der Demokratischen Partei erlangen

Original Artikel Teaser

Who is Imran Ahmed and Who Funds His ‘Centre for Combating Digital Hate’?

Paul D. Thacker in Tablet has written an illuminating exposé of the shadowy workings of the Centre for Countering Digital Hate and its leader Imran Ahmed, and their outsize role in driving online censorship. Here’s how it begins. In March of 2021 a nonprofit group called the Center for Countering Digital Hate (CCDH) released a report about online misinformation. Founded in the U.K. by a former Labour Party political figure named Imran Ahmed, the CCDH was virtually unknown at the time in the U.S., but that was about to change. The report quickly reached the hands of executives at Twitter. “COVID-19 misinfo enforcement team is planning on taking action on a handful of accounts surfaced by the CCDH report,” a Twitter

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