Bangladesch akzeptiert erstes Uran für russisch unterstütztes Atomkraftwerk

Bangladesch hat am Donnerstag die erste Uranlieferung für sein russisch unterstütztes Atomkraftwerk erhalten, ein Projekt, das darauf abzielt, das überlastete Energienetz des Landes zu stärken, aber durch Sanktionen gegen Moskau kompliziert wird. Premierministerin Sheikh Hasina hat nach westlicher Kritik an der Menschenrechtsbilanz ihrer Regierung verstärkt russische Beziehungen gesucht. Moskau finanziert das 12,65 Milliarden Dollar teure Kraftwerk zu 90 Prozent mit einem Kredit und hofft, dass es die chronischen Stromausfälle in dem südasiatischen Land lindern wird. „Bangladesch ist unser langjähriger Freund und Partner“, sagte der russische Präsident Wladimir Putin während einer Videokonferenz mit Hasina zur Übergabe. Putin versprach auch Unterstützung bei der Uranversorgung, Wartung und Entsorgung von abgebrannten Brennelementen. Hasina bezeichnete den Meilenstein in den Atomambitionen ihres Landes als „einen Tag des Stolzes und der Freude für das Volk von Bangladesch“ in einer Rede, in der sie Putin für „seine Anleitung und Unterstützung“ dankte. Der Bau des Atomkraftwerks in Rooppur, einem Dorf am Ufer des Flusses Ganges 175 Kilometer westlich der Hauptstadt Dhaka, begann 2017. Die erste der beiden 1.200-Megawatt-Einheiten soll nächstes Jahr in Betrieb gehen und beide Reaktoren sollen bis 2025 vollständig einsatzbereit sein, sagte der bangladeschische Technologieminister Yeafesh Osman Reportern bei einer Besichtigung der Anlage am Mittwoch. Die Sanktionen Washingtons gegen wichtige russische Unternehmen seit der Invasion Moskaus in die Ukraine im letzten Jahr, einschließlich der staatlichen Atomagentur Rosatom, verzögerten die Bauarbeiten, da Dhaka die Kreditrückzahlungen in US-Währung nicht leisten konnte. Bangladesch stimmte im April zu, Zahlungen von mehr als 300 Millionen US-Dollar in chinesischen Yuan zu leisten, um die Sanktionen zu umgehen. Zentralbankbeamte haben jedoch gesagt, dass das Geld noch nicht gezahlt wurde. „Die ganze Welt hat dieses Zahlungsproblem und wir sind keine Ausnahme“, sagte Osman. „Wir versuchen jedoch, das Problem zu lösen.“ Die Regierung von Hasina ist vor den allgemeinen Wahlen, die bis Ende Januar stattfinden sollen, auf der Suche nach neuen Freunden, während westliche Regierungen und Menschenrechtsgruppen davor warnen, dass ihre Regierung Kritiker zum Schweigen bringt und politischen Dissens unterdrückt. Washington verhängte 2021 Sanktionen gegen die Eliteeinheit der bangladeschischen Polizei, die Rapid Action Battalion (RAB), wegen Vorwürfen ihrer Beteiligung an der außergerichtlichen Tötung von Oppositionsaktivisten. Das Ausbleiben der Zahlung hat Bangladeschs Streben nach einer engeren Beziehung zu Moskau nicht offensichtlich beeinflusst. Der russische Außenminister Sergej Lawrow besuchte Dhaka letzten Monat zum ersten Mal und nutzte die Gelegenheit, um „den Druck zu kritisieren, der von den Vereinigten Staaten und ihren Verbündeten auf Bangladesch ausgeübt wird“. – Machtstreitigkeiten – Das Rooppur-Kraftwerk ist das teuerste Infrastrukturprojekt, das Hasina, die seit 2009 an der Macht ist, unternommen hat, und wird Bangladeschs größtes Kraftwerk nach Erzeugungskapazität sein, sobald es vollständig in Betrieb ist. Bangladesch hat mehrere Kohle- und Gaskraftwerke im Bau, ist aber verzweifelt darauf bedacht, seine nahezu vollständige Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu reduzieren. Das Stromnetz des Landes zeigt zunehmend Anzeichen von Überlastung, und ein Anstieg der Energiepreise aufgrund des Ukraine-Krieges zwang die Regierung im letzten Jahr dazu, Gas- und Dieselimporte auszusetzen. Das Ergebnis waren monatelange tägliche Stromausfälle, die manchmal bis zu 13 Stunden dauerten. Ein separater Stromausfall im letzten Oktober führte dazu, dass mehr als 80 Prozent der 169 Millionen Menschen des Landes ohne Strom waren. Im vergangenen Sommer musste Bangladesch sein bisher größtes Kraftwerk aufgrund fehlender finanzieller Mittel für die Kohleversorgung während einer Hitzewelle abschalten. Bangladesch plant auch den Bau eines zweiten Atomkraftwerks im Süden, obwohl der endgültige Standort noch nicht festgelegt wurde. Beamte haben Bangladeschs atomare Energieambitionen als wichtigen Bestandteil des Kampfes gegen den Klimawandel in einem niedrig gelegenen Land dargestellt, das anfälliger als die meisten für extreme Wetterereignisse ist. „Es wird Bangladesch bis 2030 helfen, die Kohlenstoffemissionen erheblich zu reduzieren“, sagte Shawkat Akbar, Leiter des Rooppur-Kraftwerks, der AFP. Kernenergie ist eine der weltweit größten Quellen für emissionsfreie Energie. Es gibt jedoch anhaltende Bedenken hinsichtlich der Sicherheitsrisiken und der Entsorgung von radioaktivem Abfall, und Kritiker weisen darauf hin, dass der Bau von Atomkraftwerken im Vergleich zu schnell einsetzbaren erneuerbaren Energiequellen viele Jahre dauert

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Bangladesh accepts first uranium for Russia-backed nuclear plant

Bangladesh received the first uranium delivery on Thursday for its Russia-backed nuclear plant, a project aimed at bolstering its overstretched energy grid but complicated by sanctions on Moscow. Prime Minister Sheikh Hasina has courted Russian ties with renewed vigour after Western criticism over her government’s rights record. Moscow is bankrolling the $12.65-billion plant with a loan for 90 percent of its cost, with hopes it will alleviate the chronic blackouts plaguing the South Asian nation. “Bangladesh is our long-term friend and partner,” Russian President Vladimir Putin said during a videoconference with Hasina to mark the handover. Putin also pledged assistance for uranium supply, maintenance and management of spent fuel. Hasina described the milestone in her country’s nuclear ambitions as “a

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