Nach dem Lockdown bedeutet Untätigkeit, dass Großbritannien bald bankrott sein könnte

Mein Vater würde jemanden immer nicht nach seinem Hintergrund beurteilen – sondern nach seiner Arbeitsethik. Für ihn verdienten alle, die fleißig und ehrlich waren – unabhängig von ihrem Beruf oder ihrer Klasse – Respekt. Aber wehe demjenigen – besonders jemandem, der Vorteile wie eine gute Ausbildung genossen hatte -, der sein Privileg verschwendete, indem er einen faulen Lebensstil annahm. Für sie hatte er keine Zeit. Ich frage mich, was er von unserer aktuellen Lage gehalten hätte. Es wurde kürzlich bekannt gegeben, dass die Krankheitstage auf den höchsten Stand seit 10 Jahren gestiegen sind – 7,8 pro Jahr im Vergleich zu 5,8 im Jahr 2019. Stress, Covid und die Krise der Lebenshaltungskosten sind anscheinend für diese hohe Fehlzeitenrate verantwortlich. Während diese Faktoren Teil des Problems sind, denke ich, dass die zugrunde liegenden Probleme viel tiefer liegen. Meine Erfahrung ist, dass viele Arbeitskräfte desengagiert und demotiviert sind. Nicht überraschend bleiben die Krankheitstage im öffentlichen Sektor doppelt so hoch wie die im privaten Sektor. Die gesellschaftliche Fokussierung auf die psychische Gesundheit hat dazu geführt, dass Menschen mit einer Neigung zu Depressionen und Angstzuständen Behandlung und mehr Freizeit fordern. Über 8 Millionen Menschen in Großbritannien nehmen Antidepressiva ein – die Anzahl der Verschreibungen hat sich in den letzten 10 Jahren mehr als verdoppelt. Aber gibt es tatsächlich doppelt so viele Menschen, die klinisch depressiv sind wie vor einem Jahrzehnt? Und helfen die jährlich ausgestellten 83 Millionen Antidepressiva-Verschreibungen überhaupt? Die übertriebene Reaktion der Behörden auf Covid hat Massenhypochondrie gefördert. Unsere Kultur medikalisiert bereits den Alltag übermäßig – die offizielle Neurose über Covid hat viele Menschen in einen Überdrive versetzt. Dies hat einen hohen Preis für die Gesellschaft und Einzelpersonen. Es erhöht die Belastung des NHS und untergräbt das moralische Gefüge der Nation. Es fügt sich in die Erzählung des „Opferseins“ ein. Das Problem ist, dass sich jemand um all die „Opfer“ kümmern und für sie bezahlen muss. Dieser Trend ist besonders beunruhigend bei viel zu vielen jungen, gesunden Menschen im besten Alter. Anstatt die Welt zu erkunden, Risiken einzugehen und selbstständig zu werden, haben viel zu viele Angst und sind abhängig.

Es mag so aussehen, als ob die Arbeitslosigkeit geheilt wurde – nur 3,7% der Erwerbstätigen oder 1,3 Millionen Menschen sind als arbeitslos registriert – fast ein Rekordtief. Aber leider geben weitere 2,5 Millionen Menschen im arbeitsfähigen Alter an, gesundheitliche Probleme zu haben, die es ihnen unmöglich machen zu arbeiten. Tatsächlich sind ein Viertel der Menschen im Alter zwischen 16 und 64 wirtschaftlich inaktiv. Der Lockdown war ein katastrophaler staatlicher Eingriff, der weitere nach sich zog. Viele Millionen konnten nicht arbeiten und Unternehmen hätten sie entlassen oder in den Ruin getrieben. Also erfand die Regierung die Kurzarbeit – ein „innovatives“ System, um Menschen dafür zu bezahlen, zu Hause zu bleiben und nichts zu tun. Ich glaube, diese Politik hatte schädliche moralische und psychologische Folgen. Sie brach die Verbindung zwischen Arbeit und Bezahlung. Sie ermutigte Faulenzer zu der Annahme, dass sie Geld fürs Nichtstun erhalten könnten. Und wie die meisten Dummheiten des Lockdowns hat sie ein düsteres wirtschaftliches Erbe hinterlassen. Sprechen Sie mit Chefs und den meisten von ihnen werden Ihnen privat sagen, dass ihre Belegschaft nicht mehr so fleißig ist wie früher. Einige werden Long Covid dafür verantwortlich machen; einige werden das Arbeiten von zu Hause aus dafür verantwortlich machen; einige werden schlechte Gewohnheiten während langer Kurzarbeitszeiten dafür verantwortlich machen. Aber vor den Lockdowns hätte das Konzept des „leisen Kündigens“ (absichtlich nur das Minimum an Arbeit zu leisten, um eine Kündigung zu vermeiden) als skandalös erschienen. Jetzt sehen zu viele Menschen es als einen gültigen Ansatz für ihre Karriere an. Manche mögen argumentieren, dass viele Jobs langweilig sind, dass bestimmte Unternehmen ihre Mitarbeiter ausbeuten und dass Überarbeitung eine endemische Belastung ist, die angegangen werden muss. Doch alle Forschungen deuten darauf hin, dass Arbeitslosigkeit für das Wohlbefinden der Menschen viel schlimmer ist als eine Beschäftigung – trotz all dieser möglichen Nachteile. Jobs geben den Menschen nicht nur finanzielle Belohnungen. Ein Großteil ihres Status, ihrer sozialen Beziehungen, ihrer täglichen Struktur und ihres Selbstrespekts stammt aus ihrer Arbeit. Der World Happiness Report, der die Daten von Gallup verwendet, um die Lebensqualität der Menschen zu analysieren, zeigt eindeutig, dass Arbeitslosigkeit – für Menschen im erwerbsfähigen Alter – in der Regel zu Elend führt. Eine Arbeit gibt einen Grund, aufzustehen und Dinge zu tun. Arbeit lässt unsere Welt drehen und bietet Milliarden von Arbeitnehmern und ihren Familien Bedeutung, Ziele und Einkommen. Chronisch faule Menschen neigen dazu, keinen Zweck zu haben und ihr Leben zu verschwenden. Sie tragen wenig zur Welt bei, erwarten aber, dass andere für sie sorgen. Faulheit ist eine der sieben Todsünden und es ist völlig richtig, dass die Arbeitsscheuen und Faulen sich schämen sollten. In Großbritannien gibt es mindestens eine Million offene Stellen jeder Art – derzeit gibt es Arbeit für jeden arbeitsfähigen Menschen. Das wird nicht für immer der Fall sein. So wie eine hohe Inflation und Zinssätze von 5% eine ganze Generation schwer schockiert haben, werden wir eines Tages wahrscheinlich Arbeitslosenquoten von 7%, 10% oder sogar höher erleben. Arbeitslosigkeit ist ein schrecklicher Fluch, aber ich fürchte, er kommt. Ich sehe viele kämpfende Organisationen mit Mitarbeitern, die offensichtlich unterbeschäftigt sind. Früher oder später werden diese Arbeitgeber einen Weg finden, mit weniger Menschen mehr zu erreichen – möglicherweise dank KI, möglicherweise aufgrund von Outsourcing und Offshoring. Kurzarbeit und Arbeit von zu Hause aus haben zu einer Kultur der Anspruchshaltung beigetragen, die letztendlich den gesamten Wohlfahrtsstaat in den Bankrott treiben könnte. Dieses Modell beruht auf einem System freiwilliger Gegenseitigkeit: Diejenigen, die ihren Lebensunterhalt verdienen können, tun dies, während diejenigen, die tatsächlich zu schwach, behindert oder krank sind, um zu arbeiten, von produktiven Mitgliedern der Gesellschaft unterstützt werden. Aber wenn zu viele Menschen zu träge sind, um zu arbeiten und ihren Beitrag zu leisten, und das System es ihnen ermöglicht, damit davonzukommen – dann werden sich irgendwann die Steuerzahler erheben – oder die Regierung wird kein Geld mehr haben. Ökonomen sagen, dass Großbritannien unter einer Produktivitätskrise leidet, und ich fürchte, die Erblasten von Lockdowns wie Kurzarbeit haben sie verschlimmert. Leider machen staatliche Ausgaben jetzt 47% des BIP aus, die Staatsschulden belaufen sich auf über 2,5 Billionen Pfund (die Zinsen darauf werden bald 100 Milliarden Pfund pro Jahr übersteigen) und die Steuersätze sind auf dem höchsten Stand seit 50 Jahren. Im Wesentlichen leihen wir uns Geld, um unseren Lebensstil zu finanzieren und über unsere Verhältnisse zu leben. Eine immer schmalere Steuerbasis, bei der 29% der Einkommensteuer von nur 1% der Steuerzahler gezahlt wird, ist ein nicht nachhaltiges Gebilde. Öffentliche Dienstleistungen wie der NHS, die Polizei, die Sozialfürsorge, der öffentliche Dienst usw. gelten weithin als ineffizient oder sogar als gescheitert. Doch die Paranoia und die übermäßigen Ausgaben während Covid haben den Wunsch nach mehr staatlicher Intervention und höheren öffentlichen Ausgaben ausgelöst – obwohl die meisten von uns wissen, dass viele Teile des öffentlichen Sektors – wie der NHS – nicht funktionieren. Unser Lebensstandard wird sicherlich stagnieren, wenn wir die Produktivität nicht verbessern und die Wirtschaft wachsen lassen können. Aber das kann nicht geschehen, wenn den Menschen die Energie oder der Ehrgeiz fehlt, sich anzustrengen und die Arbeit zu leisten. Wir können nicht gleichzeitig weniger arbeiten und erwarten, dass der Staat mehr tut. Der dekadente Unsinn von Ideen wie einem bedingungslosen Grundeinkommen und einer Vier-Tage-Woche muss dauerhaft verworfen werden. Die Bücher werden einfach nicht ausgeglichen. Ein Teil der Herausforderung, der wir gegenüberstehen, ist die Demografie – die Gesellschaft ist viel älter als früher, daher ist die Nachfrage nach Gesundheitsversorgung, Sozialdien

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Post-Lockdown Idleness Means Britain May Soon be Bankrupt

My father would always judge someone not by their background – but by their work ethic. As far as he was concerned, anyone who was hard working and honest – no matter their job or class – deserved respect. But woe betide the individual – especially one who had enjoyed advantages like a good education – who squandered their privilege by embracing an idle way of life. For them he had no time. I wonder what he would have made of our current predicament. It was recently announced that sick days have hit a 10-year high – 7.8 per annum, as opposed to 5.8 in 2019. Stress, Covid and the cost of living crisis are apparently to blame for these

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