Der Konflikt im Kaukasus ist möglicherweise noch nicht vorbei

Nach mehr als drei Jahrzehnten Konflikt und mehreren blutigen Kriegen hat die Republik Aserbaidschan am 28. September die armenisch besiedelte Enklave Nagorno-Karabach zurückerobert. Aserbaidschans blitzschneller Sieg folgte auf eine neunmonatige Blockade des Lachin-Korridors, der einzigen Verbindung zwischen der Region Karabach und dem Festland Armenien, was den rund 120.000 Karabach-Armeniern, die dort lebten, Nahrung und andere lebensnotwendige Güter entzog. Nach Aserbaidschans Sieg kam es zu einer Massenflucht der Armenier aus Karabach und zur Entstehung einer schweren humanitären Krise, die einige an die Flucht der Armenier aus dem Osmanischen Reich während 1915-16 erinnerte, als bis zu einer Million Menschen starben oder getötet wurden – von den Armeniern als Völkermord betrachtet und von den Türken als tragischer Kollateralschaden des Ersten Weltkriegs.

Viele Faktoren trugen zum endgültigen Sieg Aserbaidschans in seinem langanhaltenden Konflikt mit Armenien um Nagorno-Karabach bei. Einige Faktoren wurzeln in der komplexen Geschichte des Südkaukasus als Teil des iranischen Staates bis 1813, gefolgt von den russischen und sowjetischen Imperien, der Nationalitätenpolitik der UdSSR und ihrer Praxis, verschiedene ethnische Gruppen als Einflusshebel zu nutzen, und schließlich dem chaotischen Zerfall der UdSSR ab 1988. Andere Faktoren beziehen sich auf die Unterschiede in Größe, Bevölkerung und Ressourcen zwischen Armenien und Aserbaidschan. Im Gegensatz zu Armenien, das nur wenige natürliche Ressourcen hat, ist Aserbaidschan ein energiereiches Land und somit in der Lage, hohe Summen für Waffen auszugeben.

Weitere Faktoren sind die anhaltenden internen politischen Unterschiede Armeniens in Bezug auf die außenpolitische Ausrichtung des Landes sowie Rivalitäten und Meinungsverschiedenheiten zwischen armenischen und karabachischen politischen Eliten. Seit der Unabhängigkeit nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion ist Armenien größtenteils auf die Unterstützung Russlands angewiesen. Aber aufgrund des 20 Monate langen Krieges in der Ukraine haben sich Moskaus Prioritäten geändert. Sowohl die Türkei als auch Aserbaidschan wurden für Moskau wichtiger, und das Versäumnis, Armenien angemessen zu unterstützen, insbesondere durch den Einsatz seiner Friedenstruppen zur Aufhebung der Blockade, besiegelte den Ausgang des letzten Monats.

Leider wurde Aserbaidschan auch für den Westen aufgrund des Ukraine-Krieges wichtiger. Dies bedeutete, dass weder Europa noch die Vereinigten Staaten bereit waren, große Risiken einzugehen, um Baku zurückzuhalten. Schließlich trugen internationale und regionale geopolitische Rivalitäten und Armeniens verwundbare geopolitische Position zu seiner endgültigen Niederlage bei. Zu diesen Faktoren gehörten der größere Russland-Westen-Rivalität um die Kontrolle über Eurasien und die 30-jährigen Bemühungen Washingtons, den Iran einzudämmen und zu isolieren, indem Teheran jede Rolle in den aufstrebenden wirtschaftlichen und sicherheitspolitischen Strukturen des Südkaukasus nach dem Kalten Krieg verweigert wurde, insbesondere beim Bau von Pipelines zur Beförderung von Öl und Gas aus Aserbaidschan, dem Kaspischen Meer und Zentralasien in den Westen.

Um dieses Ziel zu erreichen, wiesen die USA und Europa der Türkei effektiv eine führende Rolle im Kaukasus und in Zentralasien zu, sowohl als Vorbild für die zentralasiatischen Staaten als auch als wichtigster regionaler Partner des Westens. Vielleicht hätte Armenien zu dieser Zeit die Zeichen der Zeit erkennen und sich enger an den Westen binden sollen, während es gleichzeitig nach einer Form der Annäherung an die Türkei suchte. Aber aufgrund der Geschichte der Armenier mit den Osmanen und der Türkei war dies nicht einfach zu tun, und Jerewan entschied sich stattdessen, sich enger an Russland anzulehnen.

Armenien hatte tatsächlich weiterhin Verbindungen zum Westen und trat sogar dem Partnerschaftsprogramm für den Frieden der NATO bei. Trotz religiöser und kultureller Bindungen zum Westen und einer politisch aktiven Diaspora-Gemeinschaft, insbesondere in Frankreich und den USA, führten Jerewans engere Bindungen an Moskau zu einem anhaltenden Misstrauen des Westens. Im Laufe der Zeit wurde die Anziehungskraft der Energieressourcen Aserbaidschans für den Westen zu stark, um ihr zu widerstehen.

Umgeben von der Türkei und Aserbaidschan sah Armenien den Iran, mit dem es nach der Unabhängigkeit eine konstruktive Beziehung aufgebaut hatte, als möglichen Gegengewicht zu Aserbaidschan. Aber der Iran war aus Angst, seine eigene aserbaidschanische Bevölkerung, die sich im nordwestlichen Teil des Landes konzentriert, zu verärgern, und aus Sorge, ein muslimisches und größtenteils schiitisches Land zu verärgern, in seiner Reaktion begrenzt. Gleichzeitig arbeitete Moskau daran, Armeniens Abhängigkeit von Russland zu verstärken, was es für Jerewan schwieriger machte, engere wirtschaftliche und energiepolitische Beziehungen zum Iran aufzubauen. Kurz gesagt, die Eindämmung des Iran durch die USA und Russlands Wunsch, Armenien zu kontrollieren, beraubten Jerewan alternativer Unterstützungsmöglichkeiten.

Die regionale Beteiligung Israels, der wichtigsten Militärmacht im Nahen Osten und einem erklärten Feind der Islamischen Republik, hat die Angelegenheit weiter kompliziert. Als Minderheitsstaat in der muslimischen Welt, der selbst teilweise als Ergebnis des Nazi-Völkermords an den Juden in Europa entstanden ist, hätte Israel theoretisch eine natürliche Affinität zu Armenien verspüren sollen. Aber der Wunsch, seine diplomatischen Beziehungen zu muslimischen Staaten auszubauen (lange vor den Abraham-Abkommen von 2020), die Anziehungskraft von Energieressourcen und Märkten sowie seine Feindseligkeit gegenüber dem Iran haben Israel immer näher an Aserbaidschan gebracht.

Im Laufe der Zeit wurde Israel zum Hauptlieferanten von Waffen für Baku und lieferte zwischen 2016 und 2020 bis zu 69 Prozent seiner Gesamtimporte von Waffen, einschließlich einiger seiner fortschrittlichsten Waffensysteme. Darüber hinaus lieferte Baku’s Hauptpatron und Mentor, die Türkei, die ihre eigenen regionalen Ambitionen hat, zusätzliche Waffen und Unterstützung, sogar so weit, dass sie angeblich syrische Söldner für Baku bereitstellte, die im Karabach-Konflikt 2020 gegen Armenien kämpften.

Seit osmanischer Zeit begehrt die Türkei das, was heute die Republik Aserbaidschan ist, sowie die iranische Provinz Aserbaidschan. Pan-Turkistische und neo-osmanische Kräfte, mit denen sich Präsident Recep Tayyip Erdoğan identifiziert, wollten schon lange eine Landbrücke zwischen der Türkei und Aserbaidschan schaffen und anschließend über den Norden des Irans nach Zentralasien. Auf diese Weise hofft die Türkei, eine direkte Landverbindung zu allen Turkvölkern herzustellen.

Aserbaidschans Eroberung von Karabach markiert den ersten Schritt in diese Richtung. Jetzt besteht die Türkei darauf, einen Landkorridor zwischen Aserbaidschan und Nakhichevan zu schaffen, einer aserbaidschanischen Exklave, die von Armenien, dem Iran und der Türkei begrenzt wird. Dies würde der Eingliederung dessen entsprechen, was die Armenier Syunik und die Aserbaidschaner Zangez

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Conflict in the Caucasus may not be over

After more than three decades of conflict and several bloody wars, the Republic of Azerbaijan recaptured the Armenian-inhabited enclave of Nagorno-Karabakh on September 28. Azerbaijan’s lightning victory followed a nine-month blockade of the Lachin Corridor, the only link between the Karabakh region to mainland Armenia, effectively depriving the roughly 120,000 Karabakh Armenians who lived there of food and other necessities.Following Azerbaijan’s victory, there was a mass exodus of Armenians from Karabakh and the creation of a severe humanitarian crisis that reminded some of the Armenians’ flight from the Ottoman Empire during 1915-16 when as many as a million people died or were killed — considered a genocide by Armenians and part of World War I’s tragic collateral damage by the

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