China und Israel haben ernsthafte Beziehungen genossen. Was passiert jetzt

Während die Vereinigten Staaten als dominierende außereuropäische Supermacht verbleiben, während der Krieg zwischen Hamas und Israel droht, sich weiter auszubreiten, wirft die wachsende Präsenz Chinas im Nahen Osten wichtige Fragen darüber auf, wie es auf die Krise reagiert. Mit engen Beziehungen zu Israel und guten Beziehungen zu wichtigen palästinensischen und libanesischen Akteuren, einschließlich Hamas und Hisbollah, war die Außenpolitik Pekings in der Nach-Mao-Ära ziemlich ausgewogen zwischen Israel und arabischen Akteuren. Aber das Vorgehen Israels im Krieg zwingt Peking zu einer zunehmend pro-palästinensischen Haltung, die seine Beziehungen zu Tel Aviv gefährdet. Chinas Hauptinteresse im Nahen Osten ist letztendlich vor allem Stabilität. Die Region ist äußerst wichtig für den Erfolg der Belt and Road Initiative, die ernsthafte Probleme haben wird, wenn weiterhin Kriege die Region plagen. Um den Golf zu stabilisieren, spielte China vor etwa acht Monaten eine katalysierende Rolle bei der Normalisierung der diplomatischen Beziehungen zwischen Saudi-Arabien und dem Iran. Der eskalierende Konflikt in Israel/Palästina und entlang der israelischen Grenze zum Libanon hat in Peking wachsende Besorgnis über die Möglichkeit eines weiteren Krieges ausgelöst. Peking hat einen Waffenstillstand gefordert, gefolgt von einer dauerhaften politischen Lösung des Konflikts auf der Grundlage der Umsetzung einer Zwei-Staaten-Lösung für Israelis und Palästinenser als besten Weg.

Die bilateralen Beziehungen zwischen China und Israel sind vielschichtig und kompliziert und haben sich im Laufe der Jahrzehnte entwickelt. Unter der Herrschaft von Mao Zedong (1949-76) unterstützte China linksgerichtete und „radikale“ arabische Regime – nämlich Algerien, Ägypten, Südjemen und Syrien – sowie nationale Befreiungsbewegungen im Nahen Osten, einschließlich des palästinensischen Kampfes. Im Gegensatz dazu sah Mao Israel als Basis des westlichen Imperialismus in der arabischen Welt. Aber seit Peking und Tel Aviv 1992 diplomatische Beziehungen aufgenommen haben, haben sich die Wirtschaftsbeziehungen zwischen China und Israel in zahlreichen Bereichen, darunter Technologie, Infrastruktur, Tourismus, Gesundheit, Bildung, Logistik, Häfen und Kosmetik, floriert. Es gibt auch eine Geschichte des militärtechnischen Austauschs zwischen den beiden Ländern, der bis in die 1980er Jahre zurückreicht. Obwohl China enge wirtschaftliche Beziehungen zu Israel hat, hat es die Besetzung palästinensischen und syrischen Gebiets außerhalb seiner von den Vereinten Nationen anerkannten Grenzen abgelehnt und Israels frühere Bombenkampagnen gegen Gaza, Syrien und den Libanon kritisiert. Im Gegensatz zu Israel, den Vereinigten Staaten und einigen anderen westlichen Staaten hat China sich geweigert, Hamas und Hisbollah als terroristische Organisationen zu bezeichnen, und betrachtet sie stattdessen als legitime Vertreter von Teilen der Bevölkerung in Palästina und im Libanon.

Als Reaktion auf den beispiellosen Einmarsch der Hamas in den Süden Israels am 7. Oktober und die darauf folgende Bombenkampagne Israels in Gaza hat Peking drei Hauptbotschaften betont. Erstens verurteilte es alle Angriffe auf Zivilisten. Zweitens forderte es die Wiederaufnahme des Dialogs zwischen den Kriegsparteien. Schließlich hat es die effektive Einrichtung eines palästinensischen Staates entlang der Grenzen Israels von 1949-67 gefordert. „China hat versucht, [Neutralität] zu wahren, Angriffe auf Zivilisten zu kritisieren und eine Deeskalation und Waffenstillstand zu fordern“, sagte Yun Sun, Co-Direktorin des China-Programms am in Washington ansässigen Stimson Center, in einem Interview mit RS. „Die Angriffe der Hamas auf Zivilisten sind inakzeptabel. Aber für China ist Israels illegale Besetzung palästinensischen Gebiets auch der Ursprung der Angriffe.“ Chinas Reaktion auf den 7. Oktober ähnelte laut einigen Experten der Art und Weise, wie sich Peking nach der vollständigen Invasion Russlands in die Ukraine im Februar 2022 positioniert hat. „Wenn in der Ukraine von einer ‚pro-russischen Neutralität‘ die Rede war, handelt es sich in diesem Fall um eine ‚pro-palästinensische Neutralität'“, so Enrico Fardella, Direktor des in Italien ansässigen ChinaMED-Projekts. „Neutralität dient dazu, die diplomatische Flexibilität zu maximieren, indem man sich als einzige Großmacht präsentiert, die mit beiden Seiten im Dialog stehen kann“, sagte er RS. „Dies dient dazu, Zustimmung in der Mitte zu gewinnen (unter all den Akteuren, die die Regierung [Benjamin] Netanjahu kritisieren, aber gleichzeitig von den Brutalitäten der Hamas angewidert sind), und zeigt die Überlegenheit der eigenen diplomatischen Maßnahmen im Vergleich zur amerikanischen, die eindeutig pro-israelisch ist. Die pro-palästinensische Komponente dient andererseits dazu, Unterstützung auf der linken Seite zu sammeln, d.h. im pro-palästinensischen, anti-israelischen (und daher anti-amerikanischen) Bereich innerhalb und außerhalb des Nahen Ostens.“

Früher in diesem Jahr boten die Chinesen an, zwischen Israelis und Palästinensern zu vermitteln. Jetzt mehr denn je könnte die Region von einem externen Akteur profitieren, der eine effektive Friedensrolle spielt. Angesichts der offensichtlichen Unfähigkeit Pekings, den erforderlichen Einfluss zu mobilisieren, um Israelis und Palästinenser zu einer friedlichen Lösung zu bewegen, ist es jedoch fraglich, ob China erfolgreich sein kann. „Wir wissen, dass Peking eine Eskalation der Krise verhindern will, aber ich glaube nicht, dass es genug Instrumente hat, um die Krise zu entschärfen“, sagte Nurettin Akçay vom Center for Global Studies an der Shanghai University. Er erklärte, dass Chinas begrenzter Einfluss auf Israel ein großes Hindernis für Peking darstellt, diesen Konflikt erfolgreich durch diplomatische Mittel zu entschärfen. „Ich glaube, dass die Position Chinas im Nahen Osten etwas überbewertet ist. Seine tatsächliche Macht, Ereignisse in der Region zu gestalten, ist trotz seiner wirtschaftlichen Stärke ziemlich begrenzt. Die anhaltende Krise hat deutlich gemacht, dass China die notwendige Machtposition fehlt, um seine Ziele zu verfolgen“, sagte er RS. „Ich denke, alle Länder, die eine Deeskalation fordern, werden helfen“, bemerkte Sun. „Peking hat relativ gute Beziehungen sowohl zu Israel als auch zu Palästina sowie zu anderen regionalen Akteuren. Aber solche guten Beziehungen führen nicht unbedingt zu Einfluss auf solch ein wichtiges Thema“, fügte sie hinzu. „Zu glauben, dass Peking effektiv zur Deeskalation beitragen kann, bedeutet anzunehmen, dass die Konfliktparteien bereit sind, ihren Kurs zu ändern, was ich zu diesem Zeitpunkt als unwahrscheinlich betrachte.“

Wie sehr sich die anhaltende Gewalt in Israel-Palästina und im Libanon auf die Beziehung zwischen China und Israel auswirken wird, ist unklar. In den letzten Jahren hat China sich lauter zur palästinensischen Sache geäußert, was dazu beiträgt, das Ansehen Pekings bei Regierungen und Gesellschaften in der islamischen Welt und einem Großteil des globalen Südens zu stärken. Dies hat dazu gedient, China von den USA abzugrenzen und Peking dabei zu helfen, Washington als isolierten Akteur in dieser Frage darzustellen und westliche Bemühungen zu kontern, die Menschenrechtslage in Xinjiang zu nutzen, um muslimische Länder von China zu distanzieren. Während die Chinesen und Israelis in den letzten Jahren ihre politischen Meinungsverschiedenheiten von ihren wirtschaftlichen Beziehungen getrennt haben, hat die zunehmend pro-palästinensische Position Chinas das Potenzial, erhebliche Irritationen in der bilateralen Beziehung zu schaffen. Und während Netanyahu Anfang dieses Jahres noch mit dem Gedanken spielte, nach China zu reisen und sich mit Präsident Xi Jinping zu treffen, angesichts der Kritik der Biden-Regierung an der rechtsextremen Innenpolitik des israelischen Führers scheint eine solche Demonstration von Trotz und Unabhängigkeit äußerst unwahrscheinlich, sowohl angesichts der starken Unterstützung Washingtons für Israel in diesem Konflikt als auch angesichts der pro-palästinensischen Position Pekings

Original Artikel Teaser

China and Israel have enjoyed serious ties. What happens now?

While the United States remains the dominant extra-regional superpower as the war between Hamas and Israel threatens to spread more broadly, China’s growing presence across the Middle East raises important questions about how it conceives its response to the crisis. Enjoying close ties to Israel and decent relations with major Palestinian and Lebanese players, including Hamas and Hezbollah, Beijing’s foreign policy in the post-Mao era has been quite balanced between Israel and Arab actors. But Israel’s conduct of the war is pushing Beijing to take a stance that is increasingly pro-Palestinian, which risks harming its relations with Tel Aviv. China’s main interests Ultimately, what China wants in the Middle East more than anything else is stability. The region is extremely

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