Das Pentagon kann für 63% von fast 4 Billionen Dollar an Vermögenswerten keine Rechenschaft ablegen

Das Pentagon hat letzten Monat zum sechsten Mal in Folge seine Prüfung nicht bestanden. Und „nicht bestanden“ ist noch freundlich ausgedrückt. Das Ministerium erhielt tatsächlich eine „Versagung der Meinung“. Laut dem Government Accountability Office bedeutet das, dass „die Prüfer nicht ausreichend geeignete Nachweise erhalten konnten, um eine Grundlage für eine Prüfungsmeinung zu liefern“. Das Ergebnis ähnelt also eher einem „unvollständigen“ als einem kläglichen Scheitern. Aber abgesehen von der Semantik ist ein Hauptgrund, warum das Pentagon bei den Prüfungen immer wieder durchfällt, dass es seine Vermögenswerte nicht verfolgen kann. Im letzten Jahr konnte das Pentagon satte 61% seiner 3,5 Billionen Dollar an Vermögenswerten nicht ordnungsgemäß erfassen. Diese Zahl stieg in diesem Jahr weiter an, wobei das Ministerium 63% seiner nunmehr 3,8 Billionen Dollar an Vermögenswerten unzureichend dokumentierte. Viele dieser Vermögenswerte befinden sich in Besitz von Militärunternehmen, jedoch in einem Ausmaß, das dem Pentagon unbekannt ist. Das GAO hat dieses Problem dem Ministerium seit mindestens 1981 gemeldet. Dennoch besagt die neueste Prüfung, dass das Pentagon das Ziel, die unzureichende Buchführung im gesamten Ministerium zu korrigieren, erst im Haushaltsjahr 2031 erreichen will. In der Zwischenzeit produzieren die Auftragnehmer Waffensysteme und Ersatzteile, die sie möglicherweise bereits besitzen – eine unglaubliche Verschwendung von Steuergeldern.

Das F-35-Programm ist ein gutes Beispiel. Das Pentagon besitzt technisch gesehen den globalen Pool an Ersatzteilen für alle Varianten des F-35, aber die Auftragnehmer des Programms – hauptsächlich Lockheed Martin und Pratt & Whitney – verwalten diese Teile. Laut dem GAO verlässt sich das Pentagon darauf, dass die Auftragnehmer die „Kosten, Gesamtmenge und Standorte der [F-35]-Ersatzteile im globalen Ersatzteillager“ erfassen. Das Ministerium schätzt den Wert der F-35-Teile, die sich im Besitz der Auftragnehmer befinden, auf über 220 Milliarden Dollar, aber das GAO berichtet, dass dies „wahrscheinlich erheblich unterschätzt“ ist. Das Pentagon weiß nicht, welche Regierungseigentum die Auftragnehmer haben und wie viel, weil es keinen Zugang zu den Aufzeichnungen der Auftragnehmer hat. Lockheed Martin hat sogar gedroht, dem Pentagon Berichte darüber in Rechnung zu stellen, welche und wie viele F-35-Teile die Regierung besitzt, aber Lockheed besitzt. Vor ein paar Jahren schätzte das Unternehmen, dass es 450.000 Arbeitsstunden kosten würde, diese Berichte zu erstellen – was sie selbst für das Pentagon zu teuer macht, das anscheinend dieser Schätzung vertraut hat. Der Kongress hat in diesem Jahr die Beschaffungsfördermittel für 90 F-35 genehmigt, 11 mehr als vom Pentagon beantragt. Im letzten Jahr stellte das Büro des Generalinspekteurs des Verteidigungsministeriums fest, dass das Unvermögen des Pentagon, sein Eigentum zu verfolgen, dazu führen könnte, dass es sein Eigentum, das sich in Besitz von Auftragnehmern befindet, „unterschätzt und möglicherweise mehr kauft, als es benötigt“. Im September berichtete Generalinspekteur Robert Storch, dass die Ersatzteilprognose der Armee im Jahr 2021 im Durchschnitt nur zu 20% genau war. Als Folge davon hat die Armee ihre Ersatzteilbedarfe um 202 Millionen Dollar überschätzt und weitere 148 Millionen Dollar für Ersatzteile ausgegeben, die sie überhaupt nicht erwartet hatte. Auch die anderen Militärdienste haben es nicht besser gemacht und ihre Ersatzteilbedarfe um 767 Millionen Dollar überschritten und 355 Millionen Dollar für Teile ausgegeben, von denen sie nicht wussten, dass sie sie brauchen. Insgesamt hat das Militär seine Ersatzteilbedarfe um fast 1 Milliarde Dollar überschritten. Es hat über eine halbe Milliarde Dollar für Ersatzteile ausgegeben, die es nicht prognostiziert hat. Das Pentagon könnte Hunderte Millionen Dollar oder mehr sparen, wenn es seine Vermögenswerte ordnungsgemäß erfassen würde. In einem seltenen Sieg für die Steuerzahler erkannte das Ministerium einige dieser Einsparungen im Jahr 2019, als der Generalinspekteur des Verteidigungsministeriums Fehler in den Eigentums- und Bestandsaufnahmen der Marine aufdeckte. Bei dem Versuch, diese Fehler zu beheben, entdeckte die Marine ein Lagerhaus, das in ihren Eigentumsaufzeichnungen mysteriöserweise fehlte. Im Lagerhaus fand die Marine Ersatzteile im Wert von 126 Millionen Dollar für P-8 Poseidon, P-3 Orion und F-14 Tomcat – letztere wurde von der Marine 2006 außer Dienst gestellt (vor über einem Jahrzehnt). Zum Glück waren die anderen Teile noch verwendbar und die Marine konnte über 20 Millionen Dollar an Ersatzteilbestellungen erfüllen, ohne neue beschaffen zu müssen. Diese Einsparungen sind zu selten. Im letzten Jahr hat der Kongress mindestens 39,5 Milliarden Dollar für den Kauf von Flugzeugen, Ersatzteilen und anderer Ausrüstung bereitgestellt, ohne zu wissen, was die Regierung bereits besitzt. Aber eine unzureichende Verfolgung von Inventarvermögen erhöht nicht nur das Risiko, zu viele Ersatzteile zu kaufen, sondern hindert das Pentagon auch daran, das Regierungseigentum im Besitz von Auftragnehmern zu warten. Im Mai enthüllte das GAO, dass Lockheed Martin in den letzten fünf Jahren über eine Million Ersatzteile für den F-35 im Wert von über 85 Millionen Dollar verloren, beschädigt oder zerstört hat. Die Regierung hatte nur bei weniger als 2% dieser Verluste Einblick, da sie sich darauf verlässt, dass Lockheed freiwillig nicht nur erfasst, welche und wie viele Regierungseigentum es besitzt, sondern auch den Zustand dieses Eigentums. Das Pentagon hat offensichtlich noch viel Arbeit vor sich, um sein Eigentum ordnungsgemäß zu verfolgen und prüffähige Finanzberichte zu erstellen. Es hat keine Ahnung, welche Ausrüstung es bereits besitzt, daher kann es sein Eigentum nicht warten oder abschätzen, was es noch braucht. Das Ministerium verschwendet Steuergelder rücksichtslos. Aber die Steuerzahler können nicht bis 2031 warten, bis das Pentagon sein jahrzehntealtes Bestandsproblem korrigiert

Original Artikel Teaser

Pentagon can't account for 63% of nearly $4 trillion in assets

The Pentagon failed its sixth audit in a row last month. And “failed” is putting it generously. The department actually received a “ disclaimer of opinion .” According to the Government Accountability Office, that means “auditors were unable to obtain sufficient, appropriate evidence to provide a basis for an audit opinion.” So the outcome is more like an “incomplete” than an abject failure. But semantics aside, one major reason the Pentagon keeps failing audits is because it can’t keep track of its property. Last year, the Pentagon couldn’t properly account for a whopping 61% of its $3.5 trillion in assets. That figure increased this year, with the department insufficiently documenting 63% of its now $3.8 trillion in assets. Military contractors

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