Kein hippokratischer Eid!

Wie ein Phönix aus der Asche tauchte der „hippokratische Eid“ vor 500 Jahren in Deutschland auf. Nach fast 2000 Jahren des Verschwindens wurde er 1518 erstmals an der Universität Wittenberg gesprochen. Kein anderes Dokument ist so zum Mythos der europäischen akademischen Medizin geworden. Doch wie alt ist er wirklich? Wer hat ihn verfasst? Und enthält er das, wofür er steht? Auf der griechischen Insel Kos, wo der legendäre Heiler Hippokrates und sein Clan gewirkt haben sollen, finden sich nur Überreste eines Heiltempels des göttlichen Asklepios. Es gibt keine authentischen Belege für die Existenz des „Herrschers der Pferde“, wie die Übersetzung von „Hippokrates“ lautet. Daher besitzen wir weder ein antikes Original noch gesichert authentische Kopien des Eids, der seiner Schule zugeschrieben wird. Angeblich antike Fragmente, auf denen wenige Worte des Textes stehen und die im Vatikan aufbewahrt werden, sind undatiert. Zwei gleichlautende vollständige Eidesformeln auf Pergament, die ebenfalls im Vatikan aufbewahrt werden, enthalten keine zeitliche Zuordnung oder Beglaubigung einer wortgetreuen Kopie. Die römischen Gralshüter behaupten, dass ihre Abschriften mindestens tausend Jahre alt sind. Es könnten aber auch einige Jahrhunderte weniger sein. Aber warum ist die Formel in christlicher Kreuzform gestaltet, wenn es sich angeblich um die Abschrift eines Dokuments aus dem heidnischen Griechenland handelt? Warum wäre der angeblich so grundlegende Eid ein halbes Jahrtausend lang in einer Schublade geblieben, obwohl im 13. Jahrhundert die ersten medizinischen Fakultäten gegründet wurden?

Vor 1518, als die Eidesformel Teil einer Promotion an der gerade neu gegründeten protestantischen Universität in Wittenberg war, gibt es keinen Beleg für ihre Verwendung! Alle Indizien sprechen dafür, dass der Text erst mit der Verherrlichung einer idealisierten griechischen Kultur in der Renaissance entstanden ist. Die Urheber wären dann nicht unter den römisch-katholischen Kirchenoberen zu suchen, sondern in den Reihen der protestantisch orientierten Humanisten der überkonfessionellen Gelehrtenrepublik. Philipp Melanchthon (1497-1560), der die griechische Koryphäe Hippokrates und die römische Arztlegende Claudius Galenos zur Grundlage der Medizin erklärte, trat zeitgleich mit dem Auftauchen der Eidesverpflichtung 1518 in Wittenberg seine Professur an. Die Eidesformel enthält Vorgaben, die nicht zu den medizinischen Vorstellungen der griechischen Antike passen. Damals war Sterbehilfe nicht verboten, ein Schwangerschaftsabbruch war nicht unzulässig und Operationen waren nicht nur Handwerkern vorbehalten. Der Text folgt eindeutig kirchlichen Vorgaben für die medizinischen Gegebenheiten in Mitteleuropa, wo Handwerker als Spezialisten für die Entfernung von Blasensteinen benötigt wurden, die Beendigung einer Schwangerschaft als Sünde galt und Sterbehilfe den Priestern vorbehalten war. Solche strikten Vorgaben wären in den damaligen griechischen Stadtstaaten ohnehin ungewöhnlich gewesen. Schwangerschaften waren ausschließlich Angelegenheit von Hebammen und fielen nicht in den Aufgabenbereich männlicher Medizinkundiger. Ärzte sollten gemäß dieser Verpflichtungserklärung zwar im „Nutzen“ ihrer Patienten tätig sein und sie „vor Schaden und Unrecht“ bewahren. Das Gebot, keinen Schaden anzurichten, war jedoch nirgendwo festgelegt. Es scheint jedoch, dass sexueller Missbrauch von Hilfesuchenden durch Ärzte ein Problem war. Die Anrufung von Apollo, Asklepios und anderen griechischen Gottheiten im ersten Absatz verschleierte den kirchlichen Ursprung. Die Urheber des Eids wollten offenbar eine verschworene Gemeinschaft schaffen, außerhalb derer die Voraussetzungen für die Berufsausübung nicht erworben werden konnten. Bei der stetigen Zunahme von Ärzten war eine Stärkung der Corporate Identity der Ärzte erwünscht. Schließlich begann man gerade, die Tätigkeitsfelder der Heilerinnen und Hebammen zu übernehmen. 1484 begannen die „Hexen“verfolgungen. Trotz des Kults um antike griechische Schriften fand der Eid jedoch keine große Verbreitung. Bis 1607 übernahmen nur vier weitere deutschsprachige Universitäten das Verfahren. In Montpellier, einer der ältesten medizinischen Fakultäten, ist er erst ab 1804 belegt, genauso wie in anderen katholischen Universitäten. Ein weiteres Indiz dafür, dass die katholische Hälfte Europas mit dem Eid so wenig zu tun hatte wie nebulöse Gesundheitsgurus im antiken Griechenland. Eine stärkere Verbreitung lässt sich erst nach dem Zweiten Weltkrieg nachweisen. Vor allem in Nordamerika entsprach er dem Bedürfnis nach Legitimation durch eine lange Traditionslinie. Heute sind die ursprünglichen Verpflichtungen zwar längst durch das „Genfer Gelöbnis“ von 1948 ersetzt, aber der „hippokratische Eid“ ist immer noch in den Köpfen der Menschen präsent. Selbst die kürzlich gegründeten „Ärzte für Aufklärung“ beziehen sich immer noch auf den hippokratischen Eid und nicht auf die aussagekräftige und zeitgemäße Genfer Fassung. Die griechische Aura eines humanistischen Geschwafels ist offenbar verlockender als das traditionsarme nüchterne Bekenntnis zum bedingungslosen Nutzen für den Patienten, mit dem die Ärzteschaft in Genf wirklich ein

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Von wegen hippokratischer Eid!

Wie Phönix aus der Asche sei der „hippokratische Eid“ vor 500 Jahren in deutschen Landen aufgetaucht. Nach fast 2000-jährigem Verschwinden sei er 1518 an der Universität Wittenberg erstmals gesprochen worden. Kein anderes Dokument ist mehr zum Mythos der europäischen akademischen Medizin geworden. Doch wie alt ist er wirklich? Wer hat ihn verfasst? Und beinhaltet er das, wofür er steht? Auf der griechischen Insel Kos, auf der legendäre Heiler Hippokrates und sein Clan gewirkt hätten, finden sich nur Residuen eines Heiltempels des göttlichen Asklepios. Bis heute fehlen authentische Belege für die Existenz des „Herrschers der Pferde“, wie die Übersetzung von „Hippokrates“ lautet. Entsprechend besitzen wir von dem seiner Schule zugeschriebenem Eid weder ein antikes Original, noch gesichert authentische Kopien. Angeblich antike

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