Die neue Lieblingsbeschäftigung der Medien: Alarm über normale Winter-Viren verbreiten

Während der Pandemie entdeckten Journalisten eine neue Beschäftigung, die besonders attraktiv war, da sie nur wenig Aufwand erforderte. Diese Beschäftigung bestand darin, eine der zahlreichen Covid-Dashboards und wöchentlichen Virusstatistiken der Gesundheitsbehörden zu konsultieren und die dort gefundenen Zahlen in langweilige eindimensionale Artikel einzufügen, in denen es darum ging, welche Zahlen steigen und welche Zahlen fallen. Jetzt, da die Dashboards dunkel geworden sind und sich niemand mehr die Mühe macht zu testen, wurden unsere Journalisten ihrer bequemen Freizeitbeschäftigung beraubt. Man vermutet, dass sie darüber nicht glücklich sind. In Deutschland bleiben diesen uninspirierten, kurzsichtigen Journalisten nur noch die wöchentlichen Berichte, die von den unermüdlichen Influenza-Tabulatoren des Robert Koch-Instituts erstellt werden. Vor 2020 arbeiteten die Schnüffler für die Grippe im Verborgenen, aber jetzt generieren ihre wöchentlichen Berichte routinemäßig Schlagzeilen. Wie die Covid-Schlagzeilen zuvor drehen sich auch diese darum, welche Zahlen steigen und welche Zahlen fallen. Auf diese Weise kann das Lesepublikum die Virusangst weiterhin genießen, an die es sich gewöhnt hat. Die Deutsche-Presse Agentur scheint den größten Teil dieser Berichterstattung zu liefern, und ihre hartnäckigen Virus-Updates werden von den meisten nationalen und regionalen Zeitungen zuverlässig weiterverbreitet. Es ist billiger und einfacher Inhalt. In dieser Woche steigt die RSV. „Die RSV-Welle hat in Deutschland begonnen“, sagen Der Spiegel und tagesschau. „Atemwegsinfektionen: RS-Virus-Welle im Gange“, verkündet ZDF. „Corona, Grippe, RSV: Die Infektionslage in Bayern“ ist das Angebot des Bayrischen Rundfunks; „Infektionswelle hält Sachsen weiterhin im Griff: Covid, Influenza und RSV“ ist ein entsprechender Artikel der Leipziger Volkszeitung. Und weil wir meistens um die Viren besorgt sind, für die es Impfstoffe gibt, liefert die Süddeutsche Zeitung einen eigenen Artikel über „RSV-Schutz: Diese neuen Impfoptionen stehen zur Verfügung“. Es stimmt, dass RSV-Infektionen zunehmen. Dies liegt daran, dass RSV zu den Sonnenwende-Viren gehört, die in den dunkelsten Monaten des Jahres besonders aktiv werden. Bisher deutet jedoch alles darauf hin, dass RSV-Infektionen im Einklang mit langjährigen historischen Trends stehen. Der neueste RKI-Bericht zeigt, dass die „Konsultationsinzidenz“ für die kritische Altersgruppe der 0-4-Jährigen – die Anzahl der Kinder, die wegen akuter Atemwegsinfektionen einen Arzt aufsuchen – bei etwa 5.000 pro 100.000 oder 5% liegt. Diese Altersgruppe ist am stärksten von RSV betroffen, daher können wir davon ausgehen, dass das Virus einen großen Teil dieses Trends antreibt. Frühere RKI-Berichte zeigen, dass diese Inzidenz völlig normal ist: Zum Beispiel lag die Konsultationsinzidenz für diese Altersgruppe in den Jahren 2018 und 2019 Anfang Dezember ebenfalls bei oder knapp unter 5.000. Nach allem, was man weiß, ist die Situation viel besser als im letzten Jahr, als Kinder doppelt so häufig wie normal behandelt wurden. Der Immunitätsmangel, der die Jungen nach dem Ende der Pandemiemaßnahmen heimgesucht hat, wurde ausgeglichen, und wir befinden uns wieder im Gleichgewicht mit dem respiratorischen Synzytialvirus. Das spielt keine Rolle, und wir bekommen trotzdem die sinnlose, kontextlose Berichterstattung über steigende Zahlen, weil jetzt alles dumm ist, und wenige Dinge sind so dumm wie die Gesundheitsberichterstattung nach Covid. Ich habe hoch und niedrig nach vorpandemischen Artikeln über RSV-Infektionen gesucht, und abgesehen von einigen Artikeln in der lokalen Presse finde ich nichts Nennenswertes. Diese Angst vor RSV ist ein Erbe der Pandemie, und in naher Zukunft wird sie wohl genutzt werden, um die Impfbereitschaft gegen RSV bei schwangeren Frauen zu fördern. Ich bezweifle sehr, dass diese Impfstoffe etwas an den saisonalen Trends ändern werden; soweit ich sehen kann, behauptet das noch nicht einmal jemand. Wenn wir nächstes Jahr um diese Zeit die gleiche Rate an Krankenhauseinweisungen und Konsultationsinzidenzen sehen wie immer, werden wir wissen, dass die Impfstoffe umsonst sind. Das wird die Impfbefürworter jedoch nicht aufhalten. Dieser Artikel erschien ursprünglich in Eugyppius’s Substack-Newsletter. Hier können Sie sich anmelden

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The Media’s New Pastime: Spreading Alarm About Normal Winter Viruses

During the pandemic, journalists discovered a new occupation, one which was particularly appealing for the small effort it required. This occupation consisted of consulting any of the numerous Covid dashboards and weekly virus statistics supplied by health authorities, and pasting the numbers they found there into tiresome one-dimensional articles on which numbers happened to be going up and which numbers happened to be going down. Now that the dashboards have gone dark and nobody bothers to test anymore, our journalists have been deprived of their convenient pastime. One suspects they are not happy about this. In Germany, all that remains to these uninspired, myopic journalists are the weekly reports compiled by the tireless influenza tabulators of the Robert Koch Institute. Before 2020

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