Diplomatie im Fokus: Friedensgespräche für die Ukraine könnten in Sicht sein

In der vergangenen Woche haben zwei bedeutende Geschichten das vorherrschende Narrativ über den Ukraine-Krieg auf den Kopf gestellt und die Möglichkeit eröffnet, dass ein Waffenstillstand – oder sogar ein Friedensabkommen – leichter erreichbar sein könnte als bisher angenommen. Die erste Geschichte stammt von Politico, das am Mittwoch berichtete, dass amerikanische und europäische Beamte „heimlich ihren Fokus darauf verlagern, die Ukraine dabei zu unterstützen, den Krieg zu beenden, anstatt einen totalen Sieg über Russland anzustreben“. Den Quellen von Politico zufolge haben die USA und Europa bereits begonnen, die Ukraine dazu zu drängen, sich nach einer gescheiterten Gegenoffensive in diesem Jahr auf defensive Operationen zu konzentrieren – eine Verschiebung, die darauf abzielen würde, Kiew eine starke Position am Verhandlungstisch zu geben. Der Bericht legt nahe, dass die jüngsten Äußerungen von Präsident Joe Biden, dass die Ukraine bereits „einen enormen Sieg errungen hat“, der erste Schritt in einem Bemühen sein könnten, das Narrativ um zukünftige Zugeständnisse zu ändern. Wenn die Berichterstattung wahr ist, dann ist der Westen viel offener für die Idee von territorialen Zugeständnissen in der Ukraine als bisher angenommen. Aber, wie Politico feststellt, wird eine Hinwendung zu einer pro-Verhandlungs-Haltung auf erhebliche politische Schwierigkeiten stoßen, angesichts der früheren Behauptung der Biden-Regierung, dass sie die Ukraine „so lange verteidigen wird, wie es dauert“, um das Hauptziel Kiews zu erreichen, russische Truppen aus der gesamten Ukraine, einschließlich der Krim, zu entfernen. Und trotz öffentlicher Erklärungen des Kremls, dass er bereit für Gespräche sei, haben die Ukraine und ihre stärksten westlichen Unterstützer lange argumentiert, dass sie keine Hoffnung auf Verhandlungen sehen, bis der russische Präsident Wladimir Putin von der Macht entfernt ist. Sein Ziel, so argumentieren sie, ist nichts weniger als die vollständige Unterwerfung der Ukraine, und ein ausgehandelter Frieden würde eine Appeasement-Politik im Stil Chamberlains darstellen. Das bringt uns zur zweiten Geschichte, die die New York Times (etwas unerklärlicherweise) am Samstag vor Weihnachten veröffentlicht hat. Putin, so berichtet die Times, signalisiert seit mindestens September, dass er zu einem Waffenstillstand entlang der aktuellen Linien in der Ukraine bereit ist. Ein „hochrangiger internationaler Beamter“ sagte der Times, dass Putins öffentliche Äußerungen über den Krieg größtenteils nur Geschwätz seien und dass der russische Führer ein konstantes Interesse daran gezeigt habe, den Krieg an den aktuellen Linien zu pausieren. Ein ehemaliger russischer Beamter bestätigte, dass das Kreml zufrieden sei, den Kampf so zu beenden, wie er derzeit steht, fügte aber hinzu, dass Putin „keinen Meter zurückweichen“ wolle. Die Bereitschaft Moskaus, einem Waffenstillstandsabkommen zuzustimmen, beruht auf der Ansicht, dass durchschnittliche Russen, obwohl sie das Kriegsbestreben grundsätzlich unterstützen, einen „Sieg“ akzeptieren würden, der nicht alle Ziele des Kremls erreicht, berichtete die Times. Bemerkenswert ist, dass diese Offenheit für Gespräche nichts Neues ist. Laut der Times signalisierte Putin bereits im Herbst 2022 sein Interesse an einem Waffenstillstand, als eine ukrainische Gegenoffensive russische Truppen zurück an die Linien fegte, die seitdem mehr oder weniger gehalten haben. Die Enthüllung legt nahe, dass das langjährige Argument der Biden-Regierung, dass es in Moskau keinen Partner für den Frieden gibt, bestenfalls irreführend ist. Sie wirft auch Fragen darüber auf, was Mark Milley, der damalige Vorsitzende des Vereinigten Generalstabs, wusste, als er im Dezember 2022 argumentierte, dass der Krieg wahrscheinlich nicht mit einem entscheidenden militärischen Sieg für eine der Seiten enden werde und dass die Zeit für einen ausgehandelten Frieden reif zu sein schien. War dies eine clevere Reaktion auf Putins Annäherungsversuche? Die Möglichkeit ist schwer zu ignorieren. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass sich eine Gelegenheit abzeichnet, Gespräche zu führen, sei es leise oder in einem öffentlicheren Rahmen, um diesen brutalen Krieg nach fast zwei Jahren Kampf zu beenden. Sie erinnern auch an ein häufiges Thema in modernen Kriegen: Egal wie lange oder hart man kämpft, man erreicht fast nie alle seine erklärten Ziele. Natürlich haben diese Geschichten keinen Einfluss auf das Denken des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj, der mit eigenen innenpolitischen Problemen und Versprechen zu kämpfen hat. Von besonderer Bedeutung ist sein Bekenntnis zum Beitritt zur NATO, den Putin durch seine Invasion zu blockieren versucht hatte. Und während die Russen bereit sein mögen, den Krieg zu beenden, hat die ukrainische Bevölkerung deutlich gemacht, dass sie keinen Verlust von Territorium hinnehmen will. Die Invasion Russlands hat die Ukrainer so frustriert zurückgelassen, dass sie sich sogar dazu entschlossen haben, Weihnachten vom 7. Januar, dem russisch-orthodoxen Datum, auf den 25. Dezember zu verlegen. Vor wenigen Tagen feierten die meisten Ukrainer ihr erstes Weihnachten im Dezember. „Es ist historische Gerechtigkeit“, sagte ein ukrainischer Soldat der AP News. „Wir müssen uns nicht nur mit der Welt, sondern auch mit den Traditionen unseres Landes vorwärtsbewegen und die imperialen Überreste überwinden, die wir hatten.“ In anderen diplomatischen Nachrichten im Zusammenhang mit dem Krieg in der Ukraine: – Die Blockade der polnisch-ukrainischen Grenzübergänge durch polnische Lastwagenfahrer könnte endlich zu Ende gehen, wie Reuters berichtet. Der polnische Ministerpräsident Donald Tusk macht Fortschritte bei seinen Bemühungen, den Streit beizulegen. Das Hauptproblem ist die Forderung der Lastwagenfahrer, dass die Europäische Union ein System von Genehmigungen für ukrainische Lastwagen, die in das europäische Gebiet einreisen, wieder einführt, das aufgrund der Invasion Russlands und der Blockade der Schwarzmeerhäfen ausgesetzt wurde. Obwohl die aktuellen Vorschriften voraussichtlich mindestens bis Juni in Kraft bleiben werden, haben die jüngsten Wahlen von Tusk – einem ehemaligen Präsidenten des Europäischen Rates – angeblich Gespräche erleichtert, um die Blockade zu beenden, die nach Angaben einiger Beamter noch vor dem neuen Jahr vorbei sein könnte. – Der indische Außenminister Subrahmanyam Jaishankar traf sich am Mittwoch während einer mehrtägigen Reise nach Moskau mit Putin, berichtet die New York Times. Bei den Gesprächen ging es um den Aufbau einer multipolaren Weltordnung. Jaishankars Besuch unterstreicht die einzigartige Stellung Indiens in der internationalen Politik als mächtiger Staat mit starken Verbindungen sowohl zu Russland als auch zum Westen. Der Ukraine-Krieg stand ebenfalls auf der Tagesordnung, obwohl unklar ist, ob der Diplomat die Möglichkeit von Friedensgesprächen angesprochen hat. – Russland drohte mit einer harten Reaktion, wenn der Westen seine Pläne umsetzt, russische Vermögenswerte der Zentralbank, die in den Vereinigten Staaten gelagert sind, zu beschlagnahmen, berichtet der Guardian. Zu den möglichen Vergeltungsmaßnahmen gehören die Beschlagnahme von westlichen Vermögenswerten unter russischer Kontrolle oder sogar ein vollständiger Zusammenbruch der Beziehungen zwischen Washington und Moskau. – Das Kreml hat die Behauptungen der USA zurückgewiesen, dass Russland einen Gefangenenaustausch abgelehnt habe, und argumentiert, dass die Gespräche „äußerst sensibel“ seien und dass eine Lösung des Problems durch eine öffentliche Diskussion behindert werden könnte, berichtet Reuters. Die Äußerungen bestätigen, dass Gespräche im Gange sind, um die Freilassung des ehemaligen Marines Paul Whelan und des Wall Street Journal-Reporters Evan Gershkovich zu erreichen, die beide von der US-Regierung zu Unrecht festgehalten werden. Der US-Sondergesandte für Geiselverhandlungen sagte PBS, dass die USA in regelmäßigem Kontakt mit beiden Männern und ihren Familien stehen und dass er hofft, „sie beide gleichzeitig zu bekommen“. US-Außenministeriumsnachrichten: Das Außenministerium hat in dieser Woche keine Pressekonferenz abgehalten

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Diplomacy Watch: Ukraine peace talks could be on the horizon

In the past week, a pair of major stories have blown the doors off the dominant narrative about the Ukraine war, opening the possibility that a ceasefire — or even a peace deal — may be more achievable than previously thought. The first comes from Politico, which reported Wednesday that American and European officials are “quietly shifting their focus from supporting Ukraine’s goal of total victory over Russia to improving its position in an eventual negotiation to end the war.” The U.S. and Europe, according to Politico’s sources, have already started to push Ukraine to shift toward defensive operations following a failed counteroffensive earlier this year — a shift that would focus on giving Kyiv a strong hand at the

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