Bahrain: Die einzigen Araber, die sich der US-amerikanischen Rotmeer-Aufgabenstreitkraft anschließen

Letzten Monat kündigte die USA Operation Prosperity Guardian an, eine Marinekoalition, die darauf abzielt, Houthi-Angriffe im Roten Meer und im Golf von Aden abzuschrecken. Bahrain war das einzige arabische Land, das sich anschloss. Die Gründe dafür – und warum andere US-Verbündete und Partner in der Region dies nicht taten – sollten uns interessieren. Viele Länder haben legitime Bedenken hinsichtlich einer weiteren Regionalisierung des Gaza-Krieges. Die Houthi sagen, sie zielen auf Handelsschiffe ab, die israelischen Besitz sind oder auf israelische Häfen zusteuern, mit Raketen- und Drohnenangriffen und haben bereits ein Schiff gekapert. Sie schwören, diese Angriffe fortzusetzen, bis Israel einem Waffenstillstand zustimmt. Die USA haben die meisten dieser Angriffe mit ihren auf Schiffen basierenden Raketenabwehrsystemen vereitelt. Es steht wirtschaftlich viel auf dem Spiel mit der Sicherheitskrise im Roten Meer. Das Rote Meer trennt die Arabische Halbinsel und das Horn von Afrika und verbindet den Indischen Ozean und den Golf von Aden mit dem Roten Meer. Etwa 30 Prozent aller weltweiten Container durchqueren die Bab el-Mandeb und den Suezkanal, ebenso wie etwa 12 Prozent des Welthandels. Seit den Houthi-Angriffen im südlichen Roten Meer und im Golf von Aden im Oktober haben große Reedereien den Suezkanal nicht mehr durchquert und ihre Schiffe um Afrika herumgeleitet, was zu Preiserhöhungen für Verbraucher führt. Diese Störung des Handels im Roten Meer kann die europäischen Volkswirtschaften ernsthaft schädigen, die bereits vor dieser Krise schrumpften.

Operation Prosperity Guardian Dass Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE), die beiden Hauptstaaten in der arabischen Militärkoalition, die 2015 gegen die Houthi kämpfte, nicht an Operation Prosperity Guardian teilgenommen haben, ist sehr bedeutsam. Auch bemerkenswert ist die Tatsache, dass Ägypten, ein bedeutendes arabisches Land mit einer 930 Meilen langen Küste am Roten Meer, ebenfalls abgelehnt hat. Die meisten arabischen Staaten haben es vermieden, formell an Operation Prosperity Guardian teilzunehmen, aus mehreren Gründen. Erstens sind arabische Gesellschaften so empört über Israels willkürliche Bombardierung, erzwungene Hungersnot und Vertreibung von Millionen von Palästinensern im Gazastreifen, dass die Regierungen in der Region nicht als Komplizen dastehen wollen, indem sie sich offen auf die Seite Washingtons stellen, das Israel offensichtlich finanziert und mit Waffen versorgt. Zweitens wollen die Mitgliedstaaten des Golf-Kooperationsrates (GCC) – insbesondere Saudi-Arabien und die VAE – Handlungen vermeiden, die eine Wiederaufnahme der Houthi-Angriffe auf ihre Energie- und zivile Infrastruktur auslösen oder das Rote Meer weiter destabilisieren könnten, wo viele von Saudi-Arabiens Vision 2030-Projekten existieren. Drittens befürchten Riad und Abu Dhabi, dass eine Teilnahme an dieser Sicherheitsinitiative ihre Entspannung mit Teheran gefährden könnte, das die Houthi-Bewegung unterstützt.

Bahreins einzigartige Position Bahrein, das von der George W. Bush-Regierung 2002 als wichtiger Nicht-NATO-Verbündeter anerkannt wurde, traf eine andere Entscheidung. Ein wichtiger Faktor, der berücksichtigt werden sollte, ist, dass Bahrain die Fünfte Flotte der US Navy beherbergt. Außerdem haben Bahrain und die USA im September den umfassenden Sicherheitsintegrations- und Wohlstandsvertrag unterzeichnet, ein strategisches Sicherheits- und Wirtschaftsabkommen. „Bahrain sieht seit langem eine existenzielle Bedrohung durch den Iran, die seine Sicherheitspolitik prägt. Indem es einen Ort für US-Vermögenswerte bereitstellt, erhält Bahrain Schutz und Relevanz, was eine weitere Ebene des Schutzes ist, den es neben dem Schutz durch Saudi-Arabien und die VAE erhält“, sagte Steven Wright, Associate Professor für internationale Beziehungen an der Hamad Bin Khalifa University, in einem Interview mit Responsible Statecraft. „Andere GCC-Mitglieder scheinen komplexere Berechnungen anzustellen: Für Saudi-Arabien und die VAE erklärt ihre Position bereits bestehende Bemühungen, die Spannungen mit dem Iran abzubauen“, fügte er hinzu. Joseph A. Kéchichian, Senior Fellow am King Faisal Center for Research and Islamic Studies in Riad, merkte an, dass Bahrain, das eine einzige Lenkwaffenfregatte und zwei kleinere Lenkwaffenschiffe namens Korvetten hat, diese Vermögenswerte zumindest noch nicht zur Task Force entsandt hat. „Der Beitrag Manamas könnte dem von Amsterdam und Canberra ähnlich sein, da die Niederlande und Australien angekündigt haben, Militärpersonal zu entsenden, aber keine Schiffe“, sagte er. „Da Bahrain jedoch der Hauptsitz der Fünften Flotte der US Navy und des Combined Maritime Forces ist, die Koalitionseinsätze in der Region koordinieren, ergibt es Sinn, dass das Königreich beitritt, um Informationen über tatsächliche Manöver bereitzustellen und zu erhalten.“ Er schlug vor, dass andere Mitglieder der Golf-Kooperationskoalition (GCC) Informationen im Zusammenhang mit der neuen Task Force austauschen würden, obwohl unklar ist, wie dies geschehen würde. „Soweit bekannt ist, haben Saudi-Arabien und die VAE, die Marineeinheiten hätten einsetzen können, beschlossen, sich nicht an Operation Prosperity Guardian zu beteiligen, weil sie mit ihren engen Zielen nicht einverstanden waren“, fügte Kéchichian hinzu.

Nachwirkungen ab dem 7. Oktober in Bahrain Nach der Normalisierung mit Israel im Jahr 2020 befand sich Bahrain seit dem 7. Oktober in einer schwierigen Position. Wenn es um die Beziehungen zu Israel geht, gibt es eine große Kluft zwischen der Führung Bahrains und ihrer Bevölkerung. Diese Kluft hat sich während des Gaza-Krieges vertieft. Mit steigender Zahl der palästinensischen Todesopfer in Gaza müssen die bahrainischen Behörden erhöhte Risiken von Gegenreaktionen im Inland in Kauf nehmen, da die Abraham-Abkommen bei der bahrainischen Bevölkerung in politischen Kreisen und verschiedenen zivilgesellschaftlichen Gruppen äußerst unbeliebt sind. Wie Human Rights Watch kürzlich dokumentierte, haben die bahrainischen Behörden unterdrückerische Taktiken eingesetzt, um Solidaritätsproteste für Palästina im ganzen Land niederzuschlagen. „Die Monarchie Al Khalifa hat sich historisch gesehen als geschickt erwiesen, Dissens mit verschiedenen Mitteln zu unterdrücken. Es scheint klar zu sein, dass Bahrain berechnet hat, dass die Beteiligung an den Abraham-Abkommen trotz Kritik seinen wirtschaftlichen, außenpolitischen und sicherheitspolitischen Interessen dient“, sagte Wright. „Letztendlich überwiegen die wirtschaftlichen Vorteile und die Unterstützung der USA die Einwände der öffentlichen Meinung aus den politischen Gruppen im Inland“, sagte Wright. Courtney Freer, Fellow an der Emory University, wies darauf hin, dass das gewählte Unterhaus des bahrainischen Parlaments im November eine Erklärung abgegeben hat, in der behauptet wurde, dass der Botschafter des Landes Israel verlassen habe und dass die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen den beiden Staaten abgebrochen worden seien. „Es ist erwähnenswert, dass diese Sprache von einem hauptsächlich loyalistischen Parlament kommt, was darauf hindeutet, dass solche Feindseligkeiten gegenüber Israel nicht nur mit Oppositionsparteien in Verbindung gebracht werden, was es wiederum schwieriger macht, sie zu ignorieren“, sagte Freer. „Bürger haben sich an pro-palästinensischen Protesten beteiligt, daher gibt es Wut, aber es ist ungewiss, ob diese Wut zu politischen Risiken für das Regime führen wird.“ Bahreins diplomatische Beziehungen zu Israel und die militärische Allianz mit den USA könnten das Inselkönigreich Angriffen von iranisch ausgerichteten Akteuren in der Region aussetzen. Aber es ist äußerst unwahrscheinlich, dass Bahrain die Abraham-Abkommen aufkündigt oder seine Beziehung zu Washington grundlegend ändert. Letztendlich scheint die Führung Bahrains zu der Einschätzung zu gelangen, dass die Risiken von Gegenreaktionen die Vorteile normalisierter Beziehungen zu Israel und der Unterstützung durch die USA wert sind. „Die Monarchie Al Khalifa hat sich als geschickt erwiesen, innenpolitischen Dissens durch verschiedene Mittel zu bewältigen, daher werden die Risiken seitens des Irans in diesem Kontext als beherrschbar angesehen. Jegliche öffentliche Bedenken hinsichtlich der Zusammenarbeit mit Israel/USA werden die Stabilität des Landes wahrscheinlich nicht ernsthaft herausfordern und höchstens in begrenztem Umfang auftreten“, sagte Wright. „Im Grunde genommen versucht Bahrain, für die USA relevant zu sein, indem es ihre maritime Initiative gegen die Houthi unterstützt“, fügte er hinzu. „Dies ermöglicht es ihm, seine Beziehung sowohl zu den USA als auch zu Israel weiter zu festigen, da dies Teil eines Ansatzes ist, um die geopolitische Reichweite der Houthi und des Iran einzudämmen

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Bahrain: The only Arabs to join US Red Sea task force

Last month, the U.S. announced Operation Prosperity Guardian, a naval coalition aimed at deterring Houthi attacks in the Red Sea and Gulf of Aden. Bahrain was the only Arab nation to join. The reasons why — and why other U.S. allies and partners in the region did not — should be of interest to us. Many countries have valid concerns about the Gaza war’s further regionalization. The Houthis say they are targeting commercial vessels that are Israeli owned or heading for Israeli ports with missile and drone strikes, and have already hijacked a ship. They vow to continue these attacks until Israel agrees to a ceasefire. The U.S. has been thwarting most of these attacks with their naval-based missile defenses.

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