Hauptstrommedien waren 2023 nicht förderlich für die US-Außenpolitik
US-amerikanischer Druck zur Erweiterung der Anti-Houthi-Koalition verärgert Verbündete
Der Irak kann den Überschwappen aus dem Gazastreifen nicht mehr lange aufhalten
Der irakische Armee-Kapitän, der 1958 König Faisal II. und seine Familie ermordete, behauptete: „Alles, was ich tat, war, an Palästina zu denken, und der Abzug des Maschinengewehrs hat sich von selbst ausgelöst.“ Obwohl irakische Historiker diese Behauptung ablehnen und darauf bestehen, dass der Offizier ein wahnsinniger Verrückter war, hatte die irakische Opposition in den Tagen vor dem Massaker an der königlichen Familie durch wachsende anti-israelische Stimmung und der Wahrnehmung, dass die irakische Monarchie zu stark auf westliche Nationen setzte, um israelische Aggressionen gegen arabische Staaten zu ermöglichen, an Selbstbewusstsein gewonnen. Sechs Jahrzehnte später erregt die palästinensische Frage immer noch die „arabische Straße“. Der Krieg im Gazastreifen lässt Befürchtungen aufkommen, dass es zu gewaltsamen regionalen Auswirkungen kommen könnte, und der Irak wäre nicht immun gegen die Folgen. Im Gegensatz zu den Huthis im Jemen und der Hisbollah im Libanon wird es jedoch wahrscheinlich nicht zu einem bewaffneten Konflikt im Irak kommen, da die Sympathie für die Palästinenser nicht über die Kriegsmüdigkeit hinwegtäuscht. Dennoch gibt es Gründe, die indirekten Kosten des Krieges zu fürchten. Vor allem drehen sich diese Bedenken um den benachbarten Iran, der in einen weiteren Konflikt verwickelt sein könnte, aber nicht weniger bedeutsam könnten die Auswirkungen auf die innenpolitische Lage des Irak, seine Wirtschaft und seine internationalen Beziehungen sein. Vieles wird von den Fähigkeiten des Premierministers Mohammed Shia Al-Sudani abhängen, den Druck von seinen politischen Gegnern und den bewaffneten Milizen auszugleichen.
Interne Politik
Alle Politik ist lokal, und im Irak sind sie oft bewaffnet. Im Gegensatz zu den Diktaturen, Dynastien und Monarchien, die es umgeben, bleibt der Irak eine parlamentarische Demokratie, die im Allgemeinen auf die öffentliche Meinung reagiert, aber auch dem Druck bewaffneter Milizen außerhalb der Regierung ausgesetzt ist. Die jüngste Geschichte des Irak zeigt das Beste und das Schlimmste der Demokratie, der Meinungsfreiheit und des Rechts auf Versammlung. Im Oktober 2019 führten weit verbreitete Straßenproteste gegen Korruption, Arbeitslosigkeit, unzureichende Dienstleistungen und schlechte Lebensbedingungen zum Sturz der Regierung von Premierminister Adil Abdul-Mahdi. Die Tishreen („Oktober“)-Demonstranten forderten den Rücktritt von Abdul-Mahdi, Reformzusagen und vorgezogene Wahlen. Während die Behörden relativ hart reagierten, fiel die Regierung innerhalb von zwei Monaten. Abdul-Mahdis Nachfolger Mustafa al Kadhimi hatte eine volle Amtszeit, aber der Prozess, ihn durch den aktuellen Premierminister Mohammed Shia Al-Sudani zu ersetzen, erfolgte, nachdem der Irak die längste Zeit ohne formale Regierung in seiner modernen Geschichte durchlaufen hatte. Unter anderem wurde seine Ernennung heftig von dem mächtigen schiitischen Anführer Muqtada al-Sadr abgelehnt, als Sadr keine Regierung bilden konnte. Sadrs Partei trat geschlossen aus dem Parlament aus, aber nicht bevor seine Anhänger im Juli 2022 zweimal den Rat der Abgeordneten gestürmt und im folgenden Monat den Präsidentenpalast besetzt hatten. Der Abzug der Sadristen aus dem Palast führte zu einem tödlichen Feuergefecht in der Grünen Zone, das sich bald auf die südlichen Provinzen des Irak ausbreitete. Vor diesem Hintergrund von Gewalt und Turbulenzen kam die Sudani-Regierung im Oktober 2022 an die Macht und war sich voll bewusst, dass sie sensibel auf die öffentliche Meinung und gut bewaffnete politische Gegner reagieren musste. Die Sudani-Regierung steht auch unter Druck von Milizen, ein delikater Balanceakt für ein Land, das den Erfolgen dieser Gruppen im Kampf gegen Daesh oder ISIS verpflichtet ist. Diese Milizen genießen eine quasi-politische Einflussnahme auf die irakische Politik und sind eng mit dem Iran verbunden. Sudanis politische Gegner haben genau beobachtet, ob er einen Fehler begeht (wie es allen Oppositionsparteien weltweit gemein ist), insbesondere Sadr, der seine Anhänger bereits aufgefordert hat, sich an „friedlichen“ Demonstrationen gegen Israels Krieg im Gazastreifen zu beteiligen. Sadr-Demonstrationen sind selten friedlich, wie die Sitzstreiks im Jahr 2021 und die gewaltsamen Angriffe auf die geschützte Grüne Zone im Jahr 2022 gezeigt haben. Vor diesem Hintergrund führt Sudani eine sorgfältige Analyse der internen Politik durch. Obwohl er nicht wie Abdul-Mahdi durch Demonstrationen gestürzt werden oder wie Khadimi Mordanschläge abwehren muss, ist die Teilnahme an der internen Politik im Irak ein riskantes Geschäft; das gilt auch für die internationale Diplomatie.
Externe Beziehungen
Während Premierminister Sudani starke Fähigkeiten im Umgang mit der internen Politik des Irak gezeigt hat, könnten die externen Beziehungen zu Iran und den Vereinigten Staaten die Fehler sein, die seine Gegner suchen. Trotz der starken Verurteilung der Angriffe auf den Gazastreifen haben von Iran unterstützte Milizen ihre Drohnen- und Raketenangriffe auf US-Militärbasen im Irak und in Syrien erheblich verstärkt. Als Reaktion darauf haben seit dem 7. Oktober eine Reihe von US-Beamten, angefangen vom CIA-Direktor William Burns bis hin zum Außenminister Antony Blinken (in Körperpanzerung gekleidet), den Irak besucht und Sudani überzeugt, gedrängt und vor den Konsequenzen fortgesetzter Angriffe auf US-Personal gewarnt. Sudani gab strenge Warnungen aus, dass das irakische Territorium nicht als Stellvertreterkampfplatz genutzt werden sollte und dass fortgesetzte Angriffe dieser Gruppen US-Maßnahmen gegen den Iran provozieren könnten, auch ohne den Nachweis, dass diese Angriffe „ausdrücklich von Teheran angeordnet“ wurden. Die vorübergehende Festnahme einer kleinen Anzahl von Verdächtigen in den Angriffen hat die diplomatische Situation vorerst etwas beruhigt. Sudani scheint einen Weg gefunden zu haben, den Forderungen Washingtons nachzugeben, während er den Iran und die Milizen besänftigt. Sudani ist bestrebt, positive Beziehungen sowohl zu Iran als auch zu den USA aufrechtzuerhalten, während er gleichzeitig auf die Stimmung auf der Straße achtet und darauf abgestimmt bleibt. Er kann es sich nicht leisten, in einer Zeit, in der die öffentliche Meinung überwiegend den Gazastreifen unterstützt, als nachgiebig gegenüber westlichen Druck auszusehen. Aber dieser Balanceakt erfordert weiterhin staatsmännisches Geschick, um die Souveränität des Irak aufrechtzuerhalten, ohne von Kritikern als Marionette eines Hegemons, sei es Iran oder den USA, bezeichnet zu werden. Ein Wendepunkt könnte jedoch eintreten, wenn der Krieg im Gazastreifen weitergeht. Das jüngste Aufschreien gegen die Luftangriffe der USA am 25. Dezember als Reaktion auf einen Raketenangriff, bei dem ein amerikanischer Soldat schwer verletzt wurde, ist das jüngste Beispiel. Sudani bezeichnete den Raketenangriff nicht
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Iraq can't hold off Gaza's spillover much longer
The Iraqi army captain who assassinated King Faisal II and his family in 1958 claimed, “All I did was remember Palestine, and the trigger on the machine-gun just set itself off.” Although Iraqi historians refute this assertion and maintain the officer was a delusional madman, in the days leading up to the massacre of the royal family, the Iraqi opposition had been emboldened by growing anti-Israel sentiment and a perception that the Iraqi monarchy leaned too heavily toward Western nations which enabled Israeli aggression toward Arab states. Six decades later, the Palestinian question still enrages the “Arab Street.” The war in Gaza raises concerns of violent regional spillover and Iraq would not be not immune from the consequences. Unlike the
