Russlands Vorteil bringt die USA und die Ukraine an eine Wegkreuzung

Russlands Fortschritte im Ukraine-Krieg zwingen die Vereinigten Staaten zu einer schmerzhaften Entscheidung. Wenn wir eine wohlhabende Ukraine mit einem realistischen Weg zur liberalen Regierungsführung und einer Mitgliedschaft in der Europäischen Union wollen, müssen wir akzeptieren, dass sie kein NATO- oder US-Verbündeter sein kann. Eine neutrale Ukraine muss verifizierbare Grenzen für die Art und Menge der Waffen haben, die sie besitzen darf. Wenn wir uns weigern, diesen Bedingungen zuzustimmen, wird Russland die Ukraine höchstwahrscheinlich in ein dysfunktionales Wrack verwandeln, das sich nicht selbst wiederaufbauen kann, keine Allianz mit dem Westen eingehen kann und keine militärische Bedrohung für Russland darstellt.

Der russische Fortschritt ist auf der Karte noch nicht erkennbar, da sich die Frontlinien im letzten Jahr kaum verschoben haben. Die Gegenoffensive der Ukraine konnte die russischen Verteidigungen nicht durchbrechen und Russland hat die ukrainischen Streitkräfte nicht wesentlich nach Westen gedrängt. Ein Beobachter, der die territorialen Besitzstände im Januar 2023 mit Januar 2024 vergleicht, könnte vernünftigerweise zu dem Schluss kommen, dass der Krieg zu einem Patt geworden ist. Aber dieses Bild ist irreführend. Das Kreml sucht mit hoher Wahrscheinlichkeit keinen Durchbruch, zumindest noch nicht. Vielmehr zermürbt es systematisch die Kapazität der Ukraine, nicht nur Krieg zu führen, sondern auch eine Nachkriegsmilitär aufzubauen, indem es eine enorme Anzahl ukrainischer Soldaten tötet und verwundet und die Arsenale der Ukraine und des Westens an Waffen und Munition erschöpft. Der Ukraine gehen die Artilleriegranaten aus und die USA und Europa können nicht schnell genug neue herstellen, um den Bedarf der Ukraine zu decken. Russische Bombardements mit Luft- und Raketenangriffen über große Entfernungen überfordern zunehmend die Kapazität der ukrainischen Luftverteidigung und der Westen hat schlichtweg nicht die Fähigkeit, weiterhin Patriot-Raketen oder andere fortschrittliche Luftverteidigungssysteme bereitzustellen. Es ist durchaus wahr, wie die Biden-Regierung gewarnt hat, dass ein Ende der US-Hilfe für Kiew schnell zum Zusammenbruch der Ukraine führen würde. Ausreichende Hilfe, um der Ukraine zu helfen, sich erfolgreich defensiv zu behaupten, sollte daher fortgesetzt werden. Aber was die US-Politiker verstehen und ehrlich anerkennen müssen, ist, dass ohne eine Kompromissfriedensregelung massive Hilfsmaßnahmen nicht nur für das kommende Jahr, sondern auf unbestimmte Zeit fortgesetzt werden müssen. Es gibt sehr wenig realistische Chance, dass der Westen in der Lage sein wird, Russland auszuhungern und es dazu zu zwingen, Frieden auf ukrainischen Bedingungen zu akzeptieren. Die Kontroversen im Kongress über die Hilfe für die Ukraine spiegeln diese Realitäten wider und werden wahrscheinlich nicht abnehmen. Unter diesen Umständen wäre es unklug und sogar unehrlich von der Biden-Regierung, eine amerikanische Unterstützung für die Ukraine zu versprechen, „solange es dauert“, um Russland zu besiegen. Es wird weithin in Washington geglaubt, dass das Scheitern der ukrainischen Gegenoffensive bedeutet, dass der Westen keine andere Wahl hat, als den Kampf der Ukraine gegen Russland noch viele Jahre lang zu unterstützen. Der Versuch einer Kompromisslösung mit Moskau wird nicht nur als unerwünscht, sondern auch als aussichtslos angesehen. Ohne Alternativen müssen wir den gegenwärtigen Kurs beibehalten und hoffen, dass sich die Position der Ukraine mit der Zeit verbessert. Aber die Zeit steht weder militärisch noch wirtschaftlich auf der Seite der Ukraine, und daher könnte die Position der Ukraine in zukünftigen Verhandlungen sehr viel schlechter sein als heute. Die Bevölkerung Russlands ist mindestens viermal so groß wie die der Ukraine und das BIP 14-mal so groß. Die russische Armee wird weit besser geführt und taktisch versierter sein als zu Beginn des Krieges, und die westlichen Sanktionen zeigen keine Anzeichen dafür, dass sie die russische Wirtschaft lähmen können, die immer mehr auf Krieg ausgerichtet ist. Und egal, was Brüssel sagt, solange der Krieg andauert, ist es außergewöhnlich unwahrscheinlich, dass die Ukraine wirtschaftlich aufblühen und den äußerst schwierigen Prozess des Beitritts zur Europäischen Union beginnen kann. Am wichtigsten ist, dass die Vereinigten Staaten die Annahme, dass der russische Präsident Wladimir Putin kein Interesse an Gesprächen hat, nicht getestet haben. Es ist in der Tat sehr wahrscheinlich, dass Putin glaubt, dass Russland jetzt die Oberhand im Krieg hat und es sich leisten kann, abzuwarten. Dennoch hat Putin wiederholt betont, dass Russland bereit ist zu verhandeln und dass Washington – nicht Kiew – die Schlüsselentscheidungen im Krieg trifft und daher Washington in Verhandlungen eintreten sollte. Dies mag eine Haltung sein, aber es ist auch möglich, dass Putin erkennt, dass Russland ohne eine Einigung auf eine dauerhaft volatile Konfrontation mit dem Westen zusteuert, eine Wirtschaft, die durch die Anforderungen der Militärproduktion verzerrt ist, und eine zunehmende Abhängigkeit von China. Die russischen Bedenken hinsichtlich dieser Probleme werden wahrscheinlich wachsen, wenn ihre Befürchtungen, den Krieg in der Ukraine zu verlieren, abnehmen. Es wird auch behauptet, dass Putin glaubt, dass eine zukünftige Präsidentschaft von Donald Trump die beste Hoffnung des Kremls für eine Einigung auf russische Bedingungen wäre. Allerdings hat Trumps erste Amtszeit freundliche Rhetorik, aber auch feindselige Aktionen gegenüber Moskau hervorgebracht, darunter der Rückzug aus nuklearen Rüstungsabkommen und erhöhte Lieferungen von US-Waffen und Training für die ukrainische Armee. Darüber hinaus hat Putin angesichts der Feindseligkeit gegenüber Trump, die im Kongress und in der US-Außen- und Sicherheitspolitik sichtbar ist, wenig Grund zur Zuversicht, dass Trump tatsächlich einen Deal abschließen könnte. Bis 2020 waren die Russen von Trump gründlich desillusioniert. Wie der führende russische Außenpolitikexperte Fjodor Lukjanow gegenüber Radio Liberty über die Wahlen 2020 sagte: „Warum sollten sich die Russen darum kümmern? Ich glaube nicht, dass hier jemand eine Veränderung erwartet, unabhängig davon, wer gewinnt.“ Angesichts der Tatsache, dass Russland jetzt auf dem Schlachtfeld die Oberhand hat und spürt, dass die Zeit auf seiner Seite ist, wird Washington Putin ernsthafte Anreize bieten müssen, um den Krieg zu beenden und seine Ambitionen, die Ukraine zu unterwerfen oder mehr Territorium zu erobern, aufzugeben. Dazu gehört, dass die USA bereit sind, russische Bedenken hinsichtlich der US- und NATO-Sicherheitsbedrohung für Russland (Bedenken, die im russischen Establishment weit verbreitet sind) zu berücksichtigen. Dies bedeutet eine Vereinbarung über einen ukrainischen Neutralitätsvertrag mit Sicherheitsgarantien für die Ukraine, der es dem Land ermöglicht, wie das neutrale Finnland und Österreich während des Kalten Krieges zu handeln und sich als freie Marktdemokratie zu entwickeln. Die westlichen Sanktionen gegen Russland müssten zumindest gelockert, wenn nicht sogar ausgesetzt werden, jedoch mit der verbindlichen Zusage, dass sie automatisch wieder in Kraft treten, wenn Russland neue Aggressionen startet. In Bezug auf die derzeit von Russland besetzten Gebiete ist der einzige mögliche Weg nach vorne, diese Frage für zukünftige Gespräche unter der Schirmherrschaft der Vereinten Nationen aufzuschieben und gleichzeitig die maximal möglichen Sicherheitsmaßnahmen zu ergreifen, um eine Wiederaufnahme des Krieges zu verhindern. Eine Vereinbarung in dieser Richtung wäre sowohl für die Ukraine als auch für die Biden-Regierung äußerst schmerzhaft. Wir sollten jedoch die Unabhängigkeit von 80 Prozent der Ukraine als einen echten Sieg betrachten, auch wenn es kein vollständiger ist. Es ist sicherlich weit besser als das, was als Alternative erscheint: ein Krieg der Erosion mit schrecklichen Verlusten für die Ukraine, der früher oder später zu einer weitaus größeren Niederlage der Ukraine führen wird. Sophia Ampgkarian hat zu dieser Artikelrecherche beigetragen

Original Artikel Teaser

Russia's upper hand puts US-Ukraine at a crossroads

Russian progress in the Ukraine war is pushing the United States toward a painful choice. If we want a prosperous Ukraine with a viable path toward liberal governance and European Union membership, we will have to concede that it cannot be a NATO or U.S. ally, and that this neutral Ukraine must have verifiable limits on the types and quantities of weapons it may hold. If we refuse to agree to those terms, Russia will quite probably turn Ukraine into a dysfunctional wreck incapable of rebuilding itself, allying with the West, or constituting a military threat to Russia. Russian progress is not yet evident on the map, where the battle lines have not moved appreciably over the past year. Ukraine’s

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